Cette page liste l'ensemble des compositions du pianiste et compositeur de jazz américain Thelonious Monk.

À propos des compositions Généralités Thelonious Monk a beaucoup composé, et nombre de ses compositions sont devenues des standards de jazz : 'Round Midnight, Straight, No Chaser, Blue Monk, Well You Needn't

Quand il travaillait sur un nouveau morceau, Monk avait l'habitude de le jouer en boucle pendant des heures, cherchant à s'assurer que le résultat était parfait (Schumann et Stravinsky faisaient la même chose). Une fois fixées, ses compositions ne changent que très rarement, le tempo restant par exemple quasiment toujours le même au fil des années.

Les compositions de Monk sont uniques et singulières, elles utilisent des formes d'accords et des progressions harmoniques éloignés des canons habituels. Pourtant, elles possèdent une logique interne forte, souvent articulée autour d'idées simples déclinées de manières différentes et inventives.. Dans une liste de conseils que Monk a donnés à Steve Lacy, il explique que .

À cause de cette complexité, de nombreux morceaux sont mal transcrits dans les différentes éditions du Real Book, et sont par conséquent souvent joués avec les « mauvais accords ». Par exemple, la partie B de Well You Needn't commence sur un Ré ; Miles Davis a popularisé l'usage du , et c'est avec ce Sol erroné que ce morceau figure dans la plupart des Real Book..

La légende raconte qu'alors que Monk écrivait des partitions, il ne les montrait jamais aux musiciens, se contenant de les jouer inlassablement au tempo devant eux. Il n'indiquait pas quoi jouer, mais quoi ne pas jouer.

Il faut également noter que Monk était un arrangeur subtil, jouant sur permettant à l'auditeur de toujours entendre quelque chose de nouveau, comme des contre-chants discrets mais toujours élégants. Il pouvait également distribuer une même mélodie successivement à plusieurs instruments.

Titres Les titres des morceaux de Thelonious Monk sont souvent choisis après les enregistrements, donnant lieu a des séances de casse-tête collectifs. Ainsi le titre de Let's call this provient de la perplexité de Monk, qui après avoir enregistré le titre répète machinalement : « Let's call this…, let's call this… » (« Appelons-le…, appelons-le… »). Think of One (« Cherches-en un ») est appelé ainsi par l'expression de la lassitude de Thelonious Monk, fatigué de réfléchir à un titre. Humph évoque le grommellement poussé par Monk lorsqu'on lui demanda un titre.

D'autres titres font référence à des personnes (Pannonica, en hommage à Pannonica de Koenigswarter ; ou Boo Boo's Birthday, d'après le surnom de sa fille, Boo Boo ; Teo en hommage à Teo Macero) ou à des lieux (Ba-Lue Bolivar Ba-Lues-Are, en référence au Gran Hotel Bolivar, où a logé Pannonica de Koenigswarter).

D'après Max Roach, Monk écrivait des paroles sur ses compositions, qui sont aujourd'hui perdues. Roach se souvient seulement de celles du début de Monk's Mood : « Why do you evade facts ? » (« Pourquoi refuses-tu la réalité ? »).

Liste des compositions Titre Premier enregistrement Albums(s) Notes 52nd Street Theme Ce morceau, écrit en , a eu été déposé par Monk sous le titre Nameless (« sans nom »). Monk l'a également appelé Bip Bop, déclarant que le nom du bebop vient de ce morceau. Bien que Monk ne l'ait jamais enregistré, c'est un standard du bebop , joué notamment par Charlie Parker ou Bud Powell dans les clubs de la 52 rue de Manhattan. Il a été enregistré la première fois par Dizzy Gillespie le . A Merrier Christmas Ce morceau, composé avec des paroles lors des vacances de Noël 1959, était prévu pour faire partie des sessions dUnderground, mais n'a jamais été enregistré à cause des problèmes de santé de Monk. |- | style="width:15%;text-align:center;" | Ask Me Now| style="width:10%;text-align:center;" | 1951, | style="width:25%;" | 1952 : Genius of Modern Music: Volume 2 1959 : 1965 : Solo Monk | style="width:50;" | Cette ballade tourne autour de ré bémol majeur. La partition n'affiche pourtant aucune clé, la grille explorant de nombreuses autres tonalités. . . |- | style="width:15%;text-align:center;" | Ba-Lue Bolivar Ba-Lues-Are (Bolivar Blues)| style="width:10%;text-align:center;" | 1956, | style="width:25%;" | 1957 : Brilliant Corners 1959 : Les Liaisons dangereuses 1960 (sorti en 2017) 1962 : Monk's Dream | style="width:50%;" | Le titre fait référence au Gran Hotel Bolivar à Manhattan, dans lequel vivait alors Pannonica de Koenigswarter .. |- | style="width:15%;text-align:center;" | Bemsha Swing| style="width:10%;text-align:center;" | 1952, | style="width:25%;" | 1954 : Thelonious Monk Trio 1957 : Brilliant Corners 1963 : | style="width:50%;" | Bemsha Swing est composé avec le batteur Denzil Best en 1952, le copyright est déposé sous le titre Bimsha Swing.. Le mot est une déformation de , le surnom donné à la Barbade, d'où vient la famille de Denzil Best. Ce morceau permet d'entendre un exemple d'accord lydien typique de Monk et du bebop, le ré bémol final, dans une composition pourtant en do majeur. Monk enregistre également ce morceau en 1954 sur l'album de Miles Davis Miles Davis and the Modern Jazz Giants. |- | style="width:15%;text-align:center;" | Blue Hawk| style="width:10%;text-align:center;" | 1959, | style="width:25%;" | 1959 : Thelonious Alone in San Francisco | style="width:50%;" | Ce blues, dont le titre fait référence à Coleman Hawkins et au club Black Hawk à San Francisco, n'a été enregistré qu'une fois .. |- | style="width:15%;text-align:center;" | Blue Monk| style="width:10%;text-align:center;" | 1954, | style="width:25%;" | 1954 : Thelonious Monk Trio 1957 : , Art Blakey 1958 : Thelonious in Action 1959 : Thelonious Alone in San Francisco 1964 : Miles and Monk at Newport 1968 : | style="width:50%;" | La mélodie de ce morceau, en partie emprunté à Pastel Blue de Charlie Shavers, est construite sur une cellule de 4 notes qui montent par chromatisme, suivies par un « turn » descendant. On peut y déceler l'influence de Jelly Roll Morton.. C'est l'une des compositions que Monk a le plus enregistrée ., et l'une de ses préférées.. |- | style="width:15%;text-align:center;" | Blue Sphere| style="width:10%;text-align:center;" | 1971, | style="width:25%;" | 1972 : Something In Blue | style="width:50%;" | Le morceau, hommage à Jelly Roll Morton et aux pianistes de stride, n'a été enregistré qu'une seule fois, lors de la dernière session de Monk en tant que leader .. |- | style="width:15%;text-align:center;" | Blues Five Spot| style="width:10%;text-align:center;" | 1958, | style="width:25%;" | 1958 : Misterioso 1958 : Thelonious in Action 1962 : Monk's Dream | style="width:50%;" | Le titre fait référence au Five Spot Café, où Monk jouait quand il a enregistré ce morceau .. |- | style="width:15%;text-align:center;" | Boo Boo's Birthday| style="width:10%;text-align:center;" | 1967, | style="width:25%;" | 1968 : Underground | style="width:50%;" | Le titre est un hommage à la fille de Monk, dont le surnom était Boo Boo . . Le morceau, avec un pont de cinq mesures conduisant à une fin abrupte du thème, est compliqué, Monk lui-même se perd dans la structure sur son unique enregistrement. |- | style="width:15%;text-align:center;" | Brake's Sake| style="width:10%;text-align:center;" | 1955, | style="width:25%;" | 1955 : , Gigi Gryce 1964 : It's Monk's Time | style="width:50%;" | Brake's Sake est un exemple de la façon dont Monk utilise une ligne mélodique secondaire, ici une basse ascendante chromatiquement, pour souligner la mélodie principale . . |- | style="width:15%;text-align:center;" | Bright Mississippi| style="width:10%;text-align:center;" | 1961, . | style="width:25%;" | 1961 : Monk In Bern, May 10, 1961 (sorti en 1990) 1962 : Monk's Dream | style="width:50%;" | Le morceau, écrit pendant la tournée européenne de 1961, est basé sur les accords de Sweet Georgia Brown. |- | style="width:15%;text-align:center;" | Brilliant Corners| style="width:10%;text-align:center;" | 1956, | style="width:25%;" | 1957 : Brilliant Corners 1968 : | style="width:50%;" | Ce morceau de 22 mesures est construit sur une forme ABA irrégulière (8 mesures, 7 mesures, 7 mesures). Le thème est joué alternativement dans un tempo lent puis dans un tempo doublé, et les solos suivent cette forme. Le groupe rassemblé pour le premier enregistrement (Sonny Rollins, Ernie Henry, Oscar Pettiford, Max Roach) n'a jamais réussi à faire une prise complète de ce morceau. La version du disque est un montage issus des 25 prises incomplètes .. |- | style="width:15%;text-align:center;" | Bye-Ya| style="width:10%;text-align:center;" | 1952, | style="width:25%;" | 1954 : Thelonious Monk Trio 1962 : Monk's Dream | style="width:50%;" | Avec Monk's Dream, il s'agit d'un exemple rare de rythme latin dans la musique de Monk .. Bye-Ya oscille entre deux tonalités, La bémol et Mi bémol. Monk avait appelé ce morceau Playhouse, le producteur Bob Weinstock voulait appeler ce morceau Go, une traduction en espagnol donne Vaya, qui a donné Bye-Ya. |- | style="width:15%;text-align:center;" | Coming on the Hudson| style="width:10%;text-align:center;" | 1958, . | style="width:25%;" | 1958 : Thelonious in Action 1963 : Criss Cross | style="width:50%;" | Monk écrit ce morceau en 1958 dans la maison de Pannonica de Koenigswarter à Weehawken (New Jersey) donnant sur l'Hudson River. Il s'agit peut-être du morceau le plus étrange de Monk, construit sur une forme AAB de 19 mesures. |- | style="width:15%;text-align:center;" | Crepuscule With Nellie| style="width:10%;text-align:center;" | 1957, | style="width:25%;" | 1957 : Monk's Music 1958 : Thelonious in Action 1959 : The Thelonious Monk Orchestra at Town Hall 1959 : Les Liaisons dangereuses 1960 (sorti en 2017) 1963 : Criss Cross 1963 : | style="width:50%;" | Un morceau entièrement écrit, sans improvisation, composé par Monk pour sa femme. |- | style="width:15%;text-align:center;" | Criss Cross| style="width:10%;text-align:center;" | 1951, | style="width:25%;" | 1952 : Genius of Modern Music: Volume 2 1963 : Criss Cross | style="width:50%;" | Criss Cross, d'abord intitulé Sailor Cap, est une des premières compositions de Monk, écrite en 1944. C'est un des rares morceaux de Monk à avoir évolué : le pont, qui fait 8 mesures dans le premier enregistrement, est réduit à 6 mesures dans les versions plus tardives. |- | style="width:15%;text-align:center;" | Epistrophy| style="width:10%;text-align:center;" | 1948, | style="width:25%;" | 1952 : Genius of Modern Music: Volume 1 1957 : Monk's Music 1958 : Thelonious in Action 1960 : 1961 : Thelonious Monk with John Coltrane 1963 : 1963 : | style="width:50%;" | Epistrophy, une des plus anciennes compositions de Monk, est coécrit avec Kenny Clarke .. Ce morceau a eu plusieurs noms : Fly Right ou Fly Rite pour Clarke, Iambic Pentameter (« Pentamètre iambique ») ou The Theme quand il était utilisé pour ouvrir et clore les sets au club Minton’s House. Cootie Williams l'a enregistré en premier le . C'est un morceau particulièrement difficile, avec des accords de dominante parallèles se déplaçant par demi-tons conjoints. |- | style="width:15%;text-align:center;" | Eronel| style="width:10%;text-align:center;" | 1951, | style="width:25%;" | 1952 : Genius of Modern Music: Volume 2 1954 : 1963 : Criss Cross | style="width:50%;" | La mélodie de la section A est en fait de et Idrees Sulieman, même si Monk a fait quelques changements mélodiques et harmoniques et écrit la section B. Il a fallu attendre la mort de Monk pour que les coauteurs soient reconnus. Eronel vient du prénom Lenore, lu à l'envers. |- | style="width:15%;text-align:center;" | Evidence| style="width:10%;text-align:center;" | 1948, | style="width:25%;" | 1952 : , Milt Jackson 1954 : 1957 : , Art Blakey 1958 : Misterioso 1958 : Thelonious in Action 1960 : 1963 :