Dear Evan Hansen (en français : Cher Evan Hansen) est une comédie musicale américaine écrite par Benj Pasek, Justin Paul et Steven Levenson. La comédie musicale suit Evan Hansen, un lycéen souffrant d'anxiété sociale, « qui s'invente un rôle important dans une tragédie qu'il n'a pas mérité ».
Résumé Profondément angoissé, dépressif et souffrant d'une timidité maladive, Evan Hansen ne parvient pas à créer des liens avec son entourage. Sa mère Heidi, dévouée mais très occupée, finit par perdre progressivement le lien avec son fils.
La vie d'Evan bascule le jour où l'un des élèves de son établissement, Connor Murphy, se suicide. Un concours de circonstances pousse la famille Murphy, puis l'ensemble du lycée, à croire qu'Evan et Connor étaient meilleurs amis.
Empêtré dans le mensonge, Evan va alors se retrouver dans une situation qui le dépasse...
Argumenté détaillé
Acte 1 Evan Hansen a 17 ans. Mal dans sa peau, harcelé au lycée, il souffre de dépression et d'anxiété sociale. Pour ne rien arranger, sa dernière chute lui a valu un bras dans le plâtre. Pour lui, cette journée est comme toutes les autres : une source d'angoisses et de solitude. Son thérapeute, le Docteur Sherman, lui a donné comme devoir quotidien de s'adresser des lettres bienveillantes envers lui-même, chaque courrier ayant pour objectif de souligner les points positifs du jour. Mais Evan peine à accomplir cet exercice. Sa mère, Heidi, est débordée et perd petit à petit le dialogue avec son fils. Avant de partir au travail, elle lui suggère de faire signer son plâtre aux élèves, afin qu'il puisse entamer le dialogue et enfin se faire des amis. gauche|vignette|237x237px|La famille Murphy ne parvient plus à communiquer : le mal être et les tendances autodestructrices de Connor (Antoine Galey) l'isolent de son père Larry (Michel Lerousseau), sa mère Cynthia (Sandrine Seubille) et sa sœur cadette Zoe (Lou Nagy). Parallèlement, un couple aisé, Cynthia et Larry Murphy, n'arrive plus à établir un lien avec leur fils Connor. Ce dernier, également âgé de 17 ans, s'avère tout aussi dépressif qu'Evan, un mal être qu'il cherche à compenser par la prise de drogues et une attitude belliqueuse. L'attitude de Connor finit par être une source de tension pour les Murphy, en particulier pour sa sœur cadette Zoe (Anybody Have a Map?).
Au lycée, Evan croise Alana, une élève surdouée et précoce, ainsi que Jared, une connaissance des Hansen qui garde le contact avec Evan par obligation. Tous deux refusent de signer son plâtre.
Evan se retrouve ensuite confronté à Connor, lequel prend sa timidité maladive pour de l'hostilité et le jette violemment à terre. Zoe assiste à la scène et se sent obligée de s'excuser pour le comportement de son frère. Mais Evan, secrètement épris d'elle, panique et ne parvient pas à poursuivre la discussion. Il se demande si son destin est d'être ignoré pour toujours, par tout le monde (Waving Through a Window).
Evan trouve refuge dans la bibliothèque du lycée et débute l'exercice demandé par le Docteur Sherman, une lettre qui commence par Cher Evan Hansen… L'adolescent écrit alors ses doutes. Il se demande comment aborder Zoe puis s'interroge : s'il venait à disparaître, quelqu'un s'en rendrait-il compte (Waving Through a Window - Reprise #1) ? Connor recroise Evan et lui propose de signer son plâtre. Il trouve le texte de ce dernier sur l'imprimante, le parcourt puis, à l'évocation de Zoe, entre dans une colère noire avant de s'enfuir en emportant la lettre. Pendant ce temps, Alana réfléchit à ses propres angoisses intérieures (Waving Through a Window - Reprise #2).
Quelques jours plus tard, Evan est convoqué au bureau du proviseur, où les Murphy lui annoncent que leur fils s'est suicidé. Ils ont trouvé la lettre d'Evan dans la poche de Connor et croient, à tort, que ce dernier l'a rédigée. Ils interprètent le texte comme un témoignage de leur profonde amitié. La signature de Connor sur le plâtre d'Evan conforte les Murphy dans cette idée, malgré les tentatives maladroites de l'intéressé pour éclaircir la situation. Après quoi, Cynthia et Larry invitent Evan à dîner chez eux. Afin d'éviter tout malaise et de les blesser, Evan se met malgré lui à broder un mensonge de plus en plus dense. Il affirme que Connor et lui étaient secrètement meilleurs amis. Ensuite, il prétend s'être cassé le bras dans un verger de pommiers à l'abandon, que la famille Murphy avait visité des années auparavant (For Forever).
Désormais prisonnier de son amitié fictive avec le défunt et par crainte de décevoir les parents endeuillés, Evan demande l'aide de Jared pour créer un faux échange de mails entre lui et Connor. Si Jared ne prend pas du tout les choses au sérieux, Evan s'implique aussitôt dans cet échange de mails et créer ainsi l'amitié qu'il aurait aimé vivre (Sincerely, Me).
Evan montre cette aux Murphy. Cynthia se montre ravie d'apprendre que son fils avait un ami. En revanche, Larry est blessé, persuadé que Connor tenait sa famille et sa vie privilégiée pour acquises. Zoe, quant à elle, refuse toujours de faire son deuil : son frère s'est souvent montré détestable, voire violent, envers elle (Requiem). Cependant, après avoir lu la soi-disant lettre de suicide de Connor, Zoe remarque qu'elle y est mentionnée avec tendresse. Elle demande alors à Evan pourquoi Connor l'évoque avec tant d'affection. Evan lui explique toutes les raisons pour lesquelles il l'aime, en se faisant passer pour Connor (If I Could Tell Her). Emballé par sa déclaration, Evan embrasse Zoe sans réfléchir. Cette dernière le repousse et lui ordonne de partir.
Inspiré par une vision de Connor, Evan sollicite l'aide d'Alana et Jared pour fonder le « Projet Connor » afin de perpétuer le souvenir du défunt, une initiative que les Murphy soutiennent avec enthousiasme. Cynthia demande à Evan de porter la cravate de Connor lors du lancement officiel de la campagne (Disappear).
Lors de son discours, Evan est saisi par une crise de panique mais parvient à se ressaisir. Sa prise de parole devient virale sur Internet et sa popularité explose. Zoé, bouleversée, embrasse le jeune homme. Pendant ce temps, Heidi découvre avec stupéfaction la vidéo d'Evan (You Will Be Found)...
Acte 2 Evan et Alana lancent une campagne de financement participatif sur le site web du Projet Connor afin de récolter 50 000 $ : leur but est de restaurer le verger de pommiers abandonné en la mémoire du défunt. Pendant ce temps, Jared continue d'aider Evan dans la rédaction des faux courriels, sans cacher que la situation commence à lui peser et qu'il aimerait, lui aussi, figurer dans cette amitié. La propre solitude de Jared devient alors évidente (Sincerely Me - Reprise).
Après avoir découvert le discours d'Evan en ligne, Heidi lui demande pourquoi elle n'était au courant ni du Projet, ni de cette amitié. Une dispute éclate. Evan se réfugie chez les Murphy, où il se rapproche de Larry. Ce dernier lui offre le vieux gant de baseball de Connor, inutilisé (To Break In a Glove).
Pour sa part, Zoe explique à Evan qu'elle ne souhaite pas que leur relation soit autant centrée sur son frère et lui dit qu'ils doivent prendre du temps pour leur couple (Only Us). En se focalisant sur Zoe, Evan néglige Heidi, Jared ainsi qu'Alana et le Projet Connor.
Durant l'une de ses nombreuses visites chez les Murphy, Evan découvre avec stupeur qu'Heidi est invitée à dîner. Sa mère est offensée d'apprendre que Cynthia et Larry veulent léguer l'argent destiné aux études de Connor à Evan. De retour chez eux, Heidi et Evan se confrontent à nouveau ; Evan lui avoue avoir enfin trouvé une famille, sa propre mère étant toujours absente. Heidi, blessée, quitte la pièce. Plongé dans ses pensées, Evan imagine alors une confrontation avec Heidi, Alana et Jared, aggravant son sentiment de culpabilité et ses doutes quant à ses décisions (Good for You). Face à la vision de Connor, Evan engage le débat et se demande s'il doit ou non révéler la vérité (For Forever - Reprise).
De son côté, Alana commence à émettre des doutes quant aux liens qui unissaient Evan et Connor. Evan lui montre alors la prétendue lettre de suicide de Connor, laquelle dresse un tableau bien plus sombre que les précédents mails évoquant leur amitié. Comprenant que ces mots sont essentiels pour atteindre l'objectif de la collecte de fonds du Projet, Alana publie la lettre en ligne. A la consternation d'Evan, elle devient à son tour virale. Les internautes commencent à accuser la famille Murphy, autrefois dysfonctionnelle, d'être responsable du suicide de Connor (You Will Be Found - Reprise). Zoe, Cynthia et Larry deviennent la cible d'un harcèlement très violent.
Evan surprend les Murphy en pleine dispute à propos de cette accusation et finit par leur avouer l'ensemble de ses mensonges. Tandis que la famille se détourne de lui, profondément heurtée, Evan accepte son désespoir comme une fatalité (Words Fail). Contre toute attente, les Murphy, afin de protéger Evan des répercussions qu'ils endurent eux-mêmes, gardent son secret.
Peu après, Heidi lit la lettre de suicide en ligne et reconnaît aussitôt l'exercice de thérapie d'Evan. Elle comprend finalement que la chute d'Evan n'en était pas une et que son fils s'est lâché sciemment du haut d'un arbre afin de mettre fin à ses jours. Heidi s'excuse de ne pas avoir perçu sa souffrance. Elle se souvient du jour où son mari est parti et promet à son fils qu'elle sera toujours là pour lui (So Big / So Small). vignette|Zoe (Lou Nagy) et Evan (Antoine Le Provost) se retrouvent au verger.|218x218px Un an s'est écoulé. Heidi et Evan sont à nouveau proches. Le jeune homme travaille dans un magasin pour financer ses études lors du prochain semestre.
A sa grande surprise, Zoe l'invite à la rejoindre dans le fameux verger : le Projet Connor a été un succès et la pommeraie est désormais accessible. Tous deux se revoient pour la première fois depuis qu'Evan a révélé la vérité. Il s'excuse pour la peine qu'il a causée. Zoe lui pardonne, expliquant que cette épreuve a resserré les liens familiaux des Murphy. S'ensuit une brève conversation. Alors qu'ils s'apprêtent à se séparer, Evan ose lui demander pourquoi elle voulait tant le rencontrer au verger. L'adolescente répond qu'elle tenait simplement à lui faire découvrir cet endroit.
Une fois seul, Evan s'attèle mentalement à sa dernière lettre. En son for intérieur, il réfléchit à ses actes et s'interroge sur les événements à venir. Le spectacle se finit sur une note d'espoir et Evan est rejoint par l'ensemble des personnages (Finale).
Numéros musicaux
Acte I Anybody Have a Map? – Heidi, Cynthia Waving Through a Window – Evan Waving Through a Window (Reprise #1)* – Evan Waving Through a Window (Reprise #2)* – Alana For Forever – Evan Sincerely, Me – Connor, Evan, Jared Requiem – Zoe, Cynthia, Larry If I Could Tell Her – Evan, Zoe Disappear – Connor, Evan, Alana, Jared, Larry, Cynthia, Zoe You Will Be Found – Evan, Alana, Jared, Zoe, la troupe, les internautes
Acte II Sincerely, Me (Reprise)* – Connor, Jared To Break in a Glove – Larry, Evan Only Us – Zoe, Evan Good for You – Heidi, Alana, Jared, Evan For Forever (Reprise)* – Connor You Will Be Found (Reprise)* – Alana, Jared, les internautes Words Fail – Evan So Big/So Small – Heidi Finale – Evan, la troupe * Ne figure pas sur l'enregistrement du casting originel de Broadway.
Distribution
Productions étatsuniennes