Le HMS Icarus est un destroyer de classe I construit pour la Royal Navy à la fin des années 1930.

Sa quille est posée le au chantier naval John Brown & Company à Clydebank, en Écosse. Il est lancé le et mis en service le sous le commandement du lieutenant commander Colin Douglas Maud.

Historique Le , lIcarus localise le sous-marin allemand U-35 entre les îles Shetland et Bergen. N'étant pas en mesure de lancer une attaque efficace en raison de son sonar ASDIC déficient, deux destroyers ( et ) sont appelés en renfort. Le HMS Icarius leur indique la position du dernier contact avant de reprendre sa route pour rejoindre le vapeur Vina. L'U-Boot sera sabordé après avoir subi plusieurs attaques de charges de profondeur.

LIcarus participe à la campagne norvégienne en 1940, capturant le le navire de ravitaillement allemand (remorqué au Royaume-Uni puis renommé Empire Endurance). Il participe également à la bataille des Lofoten et à la deuxième bataille de Narvik les 9 et .

Le , un groupe de destroyers appareille d'Immingham pour effectuer une mission de mouillage de mines au large des côtes néerlandaises. Ils appartenaient à la flottille de destroyers, composé des , , Icarus, et , escortés par des membres de la flottille de destroyers composée des , et . La reconnaissance aérienne détecta une force allemande et les navires des et FD reçurent l'ordre de l'intercepter, estimant à tort que les navires allemands faisaient partie d'une force d'invasion. Ironie du sort, plusieurs navires britanniques furent endommagés ou coulés après avoir heurtés des mines allemandes.

Au début du mois de , l'Amirauté britannique est informée que le cuirassé allemand Bismarck pourrait tenter de percer dans l'Atlantique Nord. LIcarus reçoit alors l'ordre de se rendre à Scapa Flow pour un possible déploiement contre les forces navales allemandes. Le , peu après minuit, lIcarus s'embarque avec les destroyers , , , et , escortant le croiseur de bataille et le cuirassé , pour couvrir les atterrages occidentaux et du nord. La force se ravitaille en carburant à Hvalfjord, en Islande, en vue de rejoindre le détroit de Danemark.

Le soir du , le temps a commencé à se dégrader. À 20 h 55, l'amiral Lancelot Holland à bord du Hood signale aux destroyers « si vous ne pouvez pas maintenir cette vitesse, je devrai continuer sans vous. Vous devrez suivre à votre vitesse. » Le à 2 h 15 du matin, les destroyers reçoivent l'ordre de se disperser à intervalles de pour effectuer une recherche au nord. Vers 05 h 35, les forces allemandes sont aperçues par le Hood. Les tirs commencent à 05 h 52 et neuf minutes plus tard, le croiseur britannique explose et sombre avec la quasi-totalité de ses membres d'équipage.

À proximité, lIcarus et lAnthony apprennent le naufrage du Hood et sont déployés d'urgence dans la zone pour récupérer des survivants. Ils y arrivent quelques instants plus tard en n'ayant retrouvé aucun survivant. Seuls trois furent secourus des eaux gelées par lElectra. Rejoint par d'autres destroyers, les navires ne retrouvent que du bois flottant, des débris et un tiroir de bureau rempli de documents. Après plusieurs heures de recherche, ils quittent les lieux.

Le destroyer participe à l'opération Pedestal, escortant un convoi à Malte en .

L'''Icarus fut impliqué dans de nombreux événements importants de la Seconde Guerre mondiale, notamment les opérations Dynamo et Gauntlet, ainsi que de nombreux convois de l’Atlantique et de l'Arctique.

LIcarus coula quatre sous-marins allemands pendant son service :

Le , il participe au naufrage de l'U-45 au sud-ouest de l'Irlande en compagnie des destroyers , et . Le , l'U-35 est sabordé par son équipage en mer du Nord, après des attaques de charges de profondeur et . Il avait été localisé par lIcarus. Le , il coule lU-744 dans l'Atlantique Nord alors qu'il escortait la corvette , la frégate canadienne , les corvettes et , et les destroyers et . Le , il coule lU-1199 près des îles Scilly alors qu'il escortait la corvette .

LIcarus est retiré du service le , vendu à la British Iron & Steel Corporation le et démoli à Troon, en Écosse.

Commandement Lieutenant commander Colin Douglas Maud du à septembre 1942. Lieutenant Peter Richard Spencer Brayn de septembre 1942 au . Lieutenant commander Eric Norman Walmsley du à mai 1943. Lieutenant commander Richard Dyer du au . Lieutenant commander David Drummond Bone du à juin 1945. Commander Michael Wentworth Ewart-Wentworth de juin 1945 au .

, premier et notable commandant de l'''Icarus, était le capitaine de la plage Juno lors du jour J ; dans le film The Longest Day, il était interprété par Kenneth More.

Le capitaine de corvette , devenu célèbre après l'incident du Yang Tsé en 1949 (à bord du ) — un exploit rendu célèbre par le film Commando sur le Yang-Tsé —, a également servi à bord de lIcarus en tant que commandant en second.

Notes et références

Voir aussi Articles connexes Liste des navires de la Royal Navy

Bibliographie

Liens externes Icarus at Uboat net Icarus service history at naval-history.net

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