Thunder Snow (2014-) est un cheval de course pur-sang anglais, né en Irlande, appartenant à l'Écurie Godolphin, entraîné en Angleterre et à Dubaï par Saeed bin Suroor et monté par Christophe Soumillon. Il est le seul cheval à avoir réalisé un doublé dans la Dubaï World Cup.
Carrière de courses
Thunder Snow effectue des débuts victorieux sur l'hippodrome de Leicester dès le mois de mai de ses 2 ans. Mais tout en prenant des accessits dans plusieurs courses de groupe (deuxième des Vintage Stakes et des Champagne Stakes), il ne parvient à s'imposer à nouveau qu'à l'automne, mais dans un groupe 1, le Critérium international, où il découvre celui qui deviendra son jockey attitré, Christophe Soumillon. Dans les bilans de fin d'année, il est classé troisième meilleur 2 ans en Europe, et meilleur poulain entraîné en Grande-Bretagne. gauche|vignette|224x224px|Thunder Snow au départ de la Breeders' Cup Classic 2018. Envoyé passer l'hiver à Dubaï, il rentre en février dans les UAE 2000 Guineas, qu'il remporte brillamment, avant de faire le doublé avec l'UAE Derby. Cette performance, qui démontre son aisance sur le dirt, lui vaut de porter les espoirs de Godolphin pour une campagne américaine qui doit commencer dans le Kentucky Derby. Mais dans le grand classique américain, où il s'élance à une cote de méfiance, l'aventure tourne court. La course se déroule sous la pluie et la piste de Churchill Downs est détrempée, ce qui semble ne pas plaire au poulain qui, dès l'ouverture des stalles, se lance dans un spectaculaire numéro de rodéo ponctué de grandes ruades, un comportement rarissime à ce niveau. Heureusement, Thunder Snow ne se blesse pas, mais cette mésaventure lui vaut d'être rapatrié en Europe, où trois semaines plus tard, il montre qu'il n'est pas affecté en prenant le premier accessit des 2000 Guinées irlandaises derrière Churchill, gagnant ainsi ses galons classiques. Se cantonnant à l'exercice du mile, il confirme par une troisième place dans les St. James's Palace Stakes, puis s'adjuge un deuxième groupe 1 pour sa deuxième sortie en France, dans le Prix Jean Prat. Il enchaîne par une troisième place dans le Prix Jacques Le Marois, mais échoue dans sa dernière tentative de l'année, dans les Queen Elizabeth II Stakes.
Comme l'année précédente, Thunder Snow passe l'hiver à Dubaï, où il réalise un excellent meeting dans l'optique de la Dubaï World Cup, avec une victoire et deux premiers accessits dans les préparatoires à la course reine. Dans la World Cup, il remporte une victoire éclatante, la plus belle de sa carrière, par près de six longueurs, malgré un numéro de stalle tout à l'extérieur (10 sur 10). Thunder Snow prend ensuite de longues vacances, avant de rentrer, discrètement, dans les Juddmonte Stakes en août, en prélude à une nouvelle campagne américaine, qui va se solder par deux très bonnes performances, puisqu'il prend la deuxième place de la Jockey Club Gold Cup, et la troisième du Breeders' Cup Classic, sommet de la saison américaine. La régularité de Thunder Snow au plus haut niveau encourage l'écurie Godolphin à le maintenir à l'entraînement, dans l'optique de devenir le premier cheval à remporter la Dubaï World Cup. Pour cela, il effectue un meeting de Meydan plus léger que l'an dernier, ne participant qu'au troisième et dernier round du Al Maktoum Challenge, où il ne peut rivaliser avec son compagnon d'écurie Capezzano, qui l'emporte par près de dix longueurs et se place en favori dans la World Cup. Mais dans cette course, il ne sera à son tour que le spectateur de la lutte épique que se livrent Thunder Snow (encore malchanceux au tirage au sort, puisqu'il doit s'élancer de la stall 12) et Gronkowski, un cheval britannique parti faire carrière outre-Atlantique où il s'est classé deuxième de Justify dans les Belmont Stakes. Le plus court des nez séparera les deux adversaires, mais ce minuscule appendice fera entrer Thunder Snow dans l'histoire, comme le premier double vainqueur de la plus grande course des Émirats. Accessoirement, il devient avec près de 15 millions d'euros de gains, le cheval européen le plus riche de l'histoire, dépassant l'Irlandais Highland Reel. Il se retire de la scène après une troisième place dans le Metropolitan Handicap.
Résumé de carrière DateHippodromePaysCourseStatutDistanceJockeyPlaceÉcartVainqueur ou deuxièmeTemps2016, 2 ansLeicesterMaiden StakesMaiden1 200 mJ. Doyle1 / 121 ¼Parys Mountain1'13"25AscotCoventry StakesGr. 21 200 mJ. Doyle6 / 188 ½Caravaggio1'16"36GoodwoodVintage StakesGr. 21 400 mJ. McDonald2 / 91 ¼War Decree1'25"75DoncasterChampagne StakesGr. 21 400 mJ. Doyle2 / 6têteRiver Delight1'26"63NewmarketDewhurst StakesGr. 11 400 mJ. Crowley4 / 72Churchill1'23"80Saint-CloudCritérium internationalGr. 11 400 mC. Soumillon1 / 95South Seas1'28"202017, 3 ansMeydanUAE 2000 GuinéesGr. 31 600 mC. Soumillon1 / 95 ¾Bree Jersey1'38"48MeydanUAE DerbyGr. 21 900 mC. Soumillon1 / 16cte têteEpicharis1'57"76Churchill DownsKentucky DerbyGr. 12 000 mC. SoumillonArrêtéAlways Dreaming2'03"59CurraghIrish 2000 GuineasGr. 11 600 mC. Soumillon2 / 62 ½Churchill1'40"46AscotSt. James's Palace StakesGr. 11 600 mC. Soumillon3 / 81 ¼Barney Roy1'37"22ChantillyPrix Jean PratGr. 11 600 mC. Soumillon1 / 51 ¼Trais Fluors1'38"78DeauvillePrix Jacques Le MaroisGr. 11 600 mC. Soumillon3 / 6enc.Al Wukair1'38"51AscotQueen Elizabeth II StakesGr. 11 600 mC. Soumillon15 / 1533Persuasive1'46"132018, 4 ansMeydanAl Maktoum Challenge Round 1Gr. 21 600 mC. Soumillon2 / 84 ½Heavy Metal1'37"80MeydanAl Maktoum Challenge Round 2Gr. 21 900 mC. Soumillon1 / 6enc.North America1'57"89MeydanAl Maktoum Challenge Round 3Gr. 12 000 mO. Murphy2 / 125 ¼North America2'01"71MeydanDubaï World CupGr. 12 000 mC. Soumillon1 / 105 ¼West Coast2'01"38YorkInternational StakesGr. 12 080 mC. Soumillon8 / 813 ½Roaring Lion2'07"70Belmont ParkJockey Club Gold CupGr. 12 000 mC. Soumillon2 / 8enc.Discreet Lover1'59"99Churchill DownsBreeders' Cup ClassicGr. 12 000 mC. Soumillon3 / 141 ¾Accelerate2'02"932019, 5 ansMeydanAl Maktoum Challenge Round 3Gr. 12 000 mC. Soumillon2 / 109 ½Capezzano2'05"82MeydanDubaï World CupGr. 12 000 mC. Soumillon1 / 12nezGronkowski2'03"87Belmont ParkMetropolitan HandicapGr. 11 600 mC. Soumillon3 / 91Mitole1'32"75
Au haras Thunder Snow est envoyé au Japon pour faire la monte à l'antenne locale de Godolphin. Il effectue sa première saison à ¥ la saillie (environ €), mais ses produits rencontrent un succès limité.
Origines Thunder Snow est le meilleur produit du miler australien Helmet, vainqueur de trois groupe 1 à 3 ans (Caulfield Guineas, Champagne Stakes et AJC Sires' Produce Stakes), lui-même issu d'une famille très performante aux antipodes. Sa mère, Eastern Joy, n'a pas couru, mais cette sœur de West Wind (Machiavellian), lauréate d'un Prix de Diane, s'est avérée une excellente reproductrice, puisqu'elle a donné également :
Ihtimal (par Shamardal) : May Hill Stakes (Gr.2), Sweet Solera Stakes (Gr.3), UAE Oaks (Gr.3), 1000 Guinées, Fillies' Mile Always Smile (Cape Cross) : Sun Chariot Stakes, Falmouth Stakes, Duke of Cambridge Stakes (Gr.2) First Victory (Teofilo) : Oh So Sharp Stakes (Gr.3), mère de : Coroebus (Dubawi) : 2000 Guineas, Autumn Stakes (Gr.3). Royal Lodge Stakes (Gr.2). Eastern World (Dubawi) : Mahab Al Shimaal (Gr.3). Winter Lightning (Shamardal) : Atalanta Stakes (Gr.3), UAE Oaks (Gr.3).
Pedigree
Références
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