Le collège d'Orange à Breda (Collegium Auriacum, ou Illustre School te Breda en néerlandais) était une institution d'enseignement supérieur des Provinces-Unies située à Breda. Active au milieu du , on y enseignait la théologie réformée, le droit, la philosophie et les mathématiques.
Histoire vignette|Carte de Bréda par Joan Blaeu (Atlas van Loon, 1649). Bréda, bien qu'elle fût tombée à de multiples reprises aux mains des Espagnols, était la résidence néerlandaise des princes d'Orange-Nassau. La ville fut définitivement reprise aux Habsbourg par le stathouder Frédéric-Henri après le siège de Bréda (1637), et en 1646 ce chef de la maison d'Orange décida de fonder un collège militaire, en le façonnant sur l’école de Saumur, Genève et Oxford. Les missions de l'établissement consistaient à former des jeunes gens de bonne famille pour le service de l'armée et de l'EtatLodewijck Huygens, The English Journal: 1651-1652 (Brill Archive, 1982), p. 13. Il installa les professeurs dans un ancien couvent, la KloosterkazerneBulletin van den Nederlandschen Oudheidkundigen Bond (Nederlandsche Oudheidkundige Bond, 1914), p. 119. Jan van Vliet filt le voyage de Breda avec toute sa famille pour assister à l'inauguration du college, le Cornelis Dekker, The Origins of Old Germanic Studies in the Low Countries (1999), p. 72. André Rivet, savant huguenot qui sera la précepteur de Guillaume II d'Orange, fut choisi comme recteurC. D. Andriesse, Huygens: The Man Behind the Principle (2005), p. 80.
À l'époque où ce collège fut fondé, Bréda ne comptait qu'environ habitants, hormis la troupeD'après : . Six mois après sa fondation, le collège avait moins de soixante étudiants, son cursus et ses statuts étaient encore obscurs. Il se fit d'abord la réputation de . Une majorité de ses professeurs étaient des huguenots français et des royalistes anglais exilésProceedings of the Huguenot Society of London Volume 22 (Huguenot Society of London, 1976), p. 33.
Christian Huygens, transfuge de Leyde, y fut inscrit en droit en , et s'avéra l'un des étudiants les plus brillants de l'établissementC.C. Heyde, E. Seneta, Statisticians of the Centuries (2013), p. 23. Son frère cadet Lodewijck fréquenta le collège de 1649 à 1651, et fut renvoyé pour duel : son père obtint qu'on l'envoie immédiatement en mission diplomatique en Angleterre. Son oncle, Constantijn Huygens, était l'un des « curateurs » (ou commissaires) du college.
John Pell, d'Amsterdam, fut attiré à Bréda par le stathoude Frédéric-Henri moyenant la promesse d'un traitement annuel de "Pell, John", in A New and general biographical dictionary, volume 10 (London, 1784), p. 252 : il y enseigna les mathématiques à partir de 1646 et ne retourna en Angleterre que peu avant la première guerre anglo-néerlandaiseChristoph J. Scriba, "Pell, John (1611–1685)" in Oxford Dictionary of National Biography online (subscription site) (1652). Lodewijck Gerarduszoon van Renesse (1599-1671) y enseignait la théologie réformée, et Franc Plant l'hébreu bibliqueFoster Watson, Religious refugees and English education (1911), p. 17.
Le nombre d'étudiants s'accrut nettement après 1649, avec l'arrivée à Bréda du futur Charles II d'Angleterre, alors en exil à cause de la première révolution anglaise. Au mois d', Edward Nicholas, secrétaire du prince Charles, pria Marie-Henriette Stuart d'appuyer discrètement la nomination d'un de ses amis, Peter Mews, au poste de conférencier en philosophie du collège, mais le comte de Hyde lui répondit que cette place exigeait un homme
Par la proclamation de Bréda (), Charles II donna des garanties en vue de son établissement aux trônes d'Angleterre, d'Irlande et d’Écosse. Le , il était proclamé roi à l'abbaye de Westminster, et ramena à sa suite la plupart des exilés anglaisD'après .. Cette saignée fut l'une des causes de la fermeture du collège en 1669Korten inhoud der missive van den raad der domeinen van ... den ... prince van Orange en Nassau (1773), pp. 20–21.
Après la Restauration, Pell maintint le contact avec son ancien étudiant de Bréda, William Brereton. John Aubrey écrivit à la mort de ce dernier, en 1680 :
Étudiants illustres Christian Huygens (1647–1649)"Huygens, Christiaan (also Huyghens, Christian)" in ''Complete Dictionary of Scientific Biography'' (citation) (2008)Chris Woodford, Light: Investigating Visible and Invisible Electromagnetic Radiation (2012), p. 45 Lodewijck Huygens (1649–1651) William Brereton (3e baron Brereton)Huygens (1982), p. 160, note 50 Philip Stanhope (2e comte de Chesterfield)Philip Walsingham Sergeant, Rogues and Scoundrels (1927), p. 60
Notes
Breda Catégorie:Université disparue aux Pays-Bas Catégorie:Organisme fondé en 1646 Catégorie:Organisme disparu en 1669 Catégorie:Enseignement à Bréda Catégorie:Histoire de Bréda Catégorie:Religion à Bréda