Petra Herrera, aussi connue sous le nom de Pedro Herrera, née le et morte le ou 1917, est une soldadera de la révolution mexicaine. Elle participe activement à la révolution en intégrant les troupes du général Pancho Villa sous l'identité d'un homme avant de monter son propre bataillon de femmes soldates. Elle est l'une des premières femme à prendre part à cette révolution.
Biographie Contexte politique Au , le Mexique est soumis à la présidence dictatoriale et corrompue de Porfirio Díaz, soutenu par les États-Unis. Dans un climat d'extrême violence, corruption, racisme, répression et inégalités y règnent en maître. Les classes ouvrières, les peuples indigènes et les femmes vont être les plus grandes victimes de ce régime. La révolution mexicaine débutera en 1910 sous le commandement d’insurgés tels que Emiliano Zapata ou Pancho Villa et durera plus de dix ans.
Dans ce contexte, les femmes n’ont ni droits civils, ni droits politiques et vivent sous la domination de leur mari dans une société profondément patriarcale. C’est ce qui pousse à penser qu’en tant que paysanne pauvre d’origine indigène et femme féministe, Petra Herrera était animée par de bonnes raisons pour se rallier à cette révolution.
Soldadera Petra Herrera, habillée en homme, participe activement, sous le nom de Pedro Herrera, aux batailles de la Révolution mexicaine avec les troupes de Pancho Villa. Rapidement, elle acquiert une grande réputation et se fait remarquer pour son courage, son habileté au tir et particulièrement pour son excellent sens du commandement. Quand elle déclara « Je suis une femme et je vais continuer à servir comme soldate », on lui refusa tout rang militaire et fut renvoyée de l'armée.
La participation des femmes à la Révolution était courante, mais cantonnée à des activités non combattantes. L'engagement de Petra Herrera fut exceptionnel. Après avoir été exclue, Petra Herrera forme sa propre brigade, composée exclusivement de femmes, avec laquelle elle combattit dans la seconde bataille de Torreón le , avec 400 femmes. . Cosme Mendoza Chavira, un compagnon de Villa, déclara : (en français : « Ce fut elle qui prit Torreón et éteignit les lumières quand ils entrèrent dans la ville.»).. Un chant révolutionnaire lui sera dédié mais Pancho Villa attribue le rôle de Petra Herrera dans la Révolution à une femme inconnue.. Les historiens ne disent mot de sa participation.
Portée par sa forte détermination, elle crée un bataillon féminin d’un millier d'insurgentes et continue le combat. Pour assurer la sécurité des femmes, le campement est interdit aux hommes et les sentinelles ont pour consigne de tirer sur tout intrus. Pancho Villa se montrera méprisant et violent. Álvaro Obregón, autre leader de la révolution, se servira carrément de soldaderas comme de bouclier humain pour ses troupes.
En 1917, Petra Herrera s’allie à un général révolutionnaire plus favorable à la participation des femmes à la révolution, Venustiano Carranza. En qualité de président du Mexique, il institue une pension pour les veuves de ses soldats. Il octroie à Petra le grade de colonel.
La paix revenue, Petra disparaît. Espionne, serveuse dans un bar de Jimenez (à ne pas confondre avec Jiménez, une ville du Mexique), assassinée par des contre-révolutionnaires. Les rumeurs sont nombreuses et aucune piste n’a été confirmée. Comme les autres soldaderas, son rôle dans la révolution semble avoir été occulté et elle tombe dans l’oubli.
Notes et références
Bibliographie . . . . . . . .
Catégorie:Naissance en juin 1887 Catégorie:Décès en février 1916 Catégorie:Personnalité féminine du XXe siècle Catégorie:Personnalité de la Révolution mexicaine Catégorie:Histoire des femmes dans la guerre Catégorie:Article créé à l'occasion du Wikiconcours lycéen 2018-2019 Catégorie:Décès à 29 ans