Hendrik Willem Egbert Cramer, né le à Utrecht et mort le au camp de concentration de Neuengamme, est un écrivain et poète néerlandais d'expression néerlandaise et française, proche du groupe surréaliste du Grand Jeu.
Biographie Hendrik Cramer naît à Utrecht en 1884. À la demande de son père, il embrasse à contrecœur une carrière militaire.
Il commence à écrire poèmes et proses dès son temps de service et publie en 1911 à compte d'auteur et de manière anonyme, un roman intitulé Op Zee (sur Mer).
Libéré de ses obligations militaires en 1919, il épouse la pianiste Miep Heiligers dont il a deux enfants, et part pour les États-Unis comme correspondant du Nieuwe Roterdamsche Courant pour lequel il rédige entre 1919 et 1923 des articles non-signés.
A New-York, il fréquente une colonie d'artiste ; son ménage se défait et sa femme rentre aux Pays-Bas avec les enfants; Il publie des proses dans la revue d'avant-garde The Plowshare de Hervey White. Entre 1923 et 1927, il effectue plusieurs séjours à Haiti dont la culture vaudou le marque durablement et lui inspire des Récits de Haiti.
En 1927, il rentre en Europe avec Vera Milanova et s'installe à Paris où il fréquente peintres et écrivains proches du modernisme et du surréalisme : Mondrian, Van Doesburg, Hans Arp, Max Ernst, Josef Šíma, ainsi que René Daumal, Roger Gilbert-Lecomte, Robert Desnos, Roger Vailland, André Rolland de Renéville, Michel Leiris et surtout Arthur Adamov et Monny de Boully.
Il collabore aux deux premiers numéros du Grand Jeu ainsi qu'aux Cahiers du Sud, le Mercure de France ainsi que dans la revue néerlandaise De Gids.
Il se remarie en 1940 avec Eleonore Dechartre et passe les premières années de guerre à Cassis. En 1944, voulant s'engager dans la Résistance, il rejoint le maquis. Arrêté, il est interné à Compiègne puis déporté au camp de concentration de Neuengamme, où il meurt le 17 décembre 1944. Sa femme survit à la déportation.
Œuvre Redécouvert après la guerre grâce aux recherches de Laurens Vancrevel, puis d'Alain et Odette Virmaux, Cramer laisse une œuvre restreinte mais originale, entre surréalisme et prose visionnaire.
Op zee (roman, 1911, publié anonymement) Het lot van de kinderen van Lir (« Le sort des enfants de Lir »), avec Arthur Adamov, paru au Mercure de France en 1938 (éd. néerlandaise 1984) Visioen en Geboorte, 1940 ; réédition revue et augmentée par Laurens Vancrevel, Amsterdam, Meulenhoff, 1974 Visions et naissances, éd. établie par Alain et Odette Virmaux, Monaco, Éditions du Rocher, 1988 Vision et naissance, suivi de Contes brefs, Marseille, éditions Marguerite Waknine, 2016 Hommage artistique
En 2026, l'artiste français Youssef Tabti consacre à Hendrik Cramer une installation scénographique intitulée Vizioen en geboorte – Hommage an Hendrik Cramer (1884–1944), présentée du 13 septembre au 31 octobre 2026 à la KZ-Gedenkstätte Neuengamme, à Hambourg. L'installation, conçue spécifiquement pour le site du mémorial, associe documents historiques, photographies, publications et éléments de mise en scène.
Le projet s'inscrit dans les recherches de Tabti sur l'avant-garde européenne de l'entre-deux-guerres, l'histoire et la mémoire, et met en relation le parcours de Cramer avec celui du groupe d'avant-garde français Le Grand Jeu.
Selon l'Institut français d'Allemagne, il s'agit de la première exposition consacrée spécifiquement à Hendrik Cramer.
Notes et références
Liens externes
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