Thomas Gordon, né vers 1691 et décédé le , est un écrivain écossais. Il fonde, avec John Trenchard, The Independent Whig, un périodique hebdomadaire. De 1720 à 1723, Trenchard et Gordon écrivent une série de 144 essais intitulés Cato's Letters, condamnant la corruption et le manque de moralité au sein du système politique britannique et mettant en garde contre la tyrannie. Les écrits sont publiés dans l'ouvrage Essais sur la liberté civile et religieuse, d'abord dans le London Journal, puis dans le British Journal. Ces essais sont à l'origine de la tradition des hommes du Commonwealth et sont déterminants dans la formation des idées du country partyMarie P. McMahon (1990). Les whigs radicaux, John Trenchard et Thomas Gordon: des loyalistes libertaires à la nouvelle Chambre de Hanovre.. Ces idées jouent un rôle important dans la formation du républicanisme en Grande-Bretagne et dans les colonies américaines, et ont notamment conduit à la révolution américaine.
Biographie Thomas Gordon est né à Kirkcudbright (Ecosse) vers la fin du . Il fréquente l'université d'Aberdeen.
Il se rend à Londres dans sa jeunesse et enseigne les langues et la littérature anglaise. Deux pamphlets sur la controverse bangorienne le font remarquer par John Trenchard, homme politique whig ; l’une est probablement une lettre au seigneur archevêque (c'est-à-dire William Wake) en 1719, qui a écrit une lettre en latin sur Hoadly, adressée à l'église de Zurich. Gordon devient le copiste de Trenchard.
Robert Walpole fait de Gordon le premier commissaire aux licences de vin, poste qu'il occupe jusqu'à sa mort le . Gordon se marie deux fois, sa seconde épouse étant la veuve de Trenchard.
Œuvres Un tract intitulé The Independent Whig, publié au moment du rejet du projet de loi sur la pairie (), est suivi d’un deuxième projet en sur la paix avec l’Espagne et la valeur de Gibraltar pour l’Angleterre. Un hebdomadaire du même nom est ensuite créé et repris tout au long de l’année, avec les articles de Trenchard, Gordon et un troisième contributeur, "C." (Anthony Collins, identifié dans la cinquième édition). Il est réuni pour la première fois dans un volume en 1721. À la cinquième édition (1732) sont ajoutés The Craftsman, un sermon à la manière de Daniel Burgess, également publié séparément, une lettre à un « monsieur d'Édimbourg » et une épitaphe sur Trenchard. Dans une sixième édition (1735) est ajouté un troisième volume contenant la lettre de Gordon à William Wake de 1719 et d’autres tracts ; une septième édition parait en 1743 et un quatrième volume est ajouté en 1747, contenant des tracts écrits lors de la rébellion jacobite de 1745.
Le livre est principalement une attaque contre le parti de la Haute Église et, sur la page de titre des éditions ultérieures, est intitulé «Défense du christianisme primitif… contre les prétentions exorbitantes d'ecclésiastiques fanatiques et mécontents». Thomas Wilson, évêque de Sodor et Man, tente de l'exclure de son diocèse et a des ennuis en conséquence. Il est traduit en français par le baron d'Holbach.
En 1720, Gordon et Trenchard entament, dans le London Journal puis dans le British Journal, la publication des Cato's Letters, jusqu'à la mort de Trenchard en 1723. Elles sont réimprimées en 4 volumes en 1724.
Gordon publie, en 1728, par abonnement, une traduction de Tacite, en 2 volumes (avec dédicaces au prince de Galles et à Walpole). Elle est plusieurs fois rééditée et semble avoir été la traduction standard jusqu'à la fin du siècle. Elle constitue une lecture de jeunesse d'Edward Gibbon (Misc. Fonctionne, i. 41). En 1744, il publie The Works of Sallust, avec des discours politiques sur cet auteur; auquel est ajoutée une traduction des quatre "Catilinaires" de Cicéron. Il publie un Essai sur le gouvernement en 1747 et une Collection de papiers de lui parait en 1748
Gordon a également écrit une préface d'une traduction du juriste Jean Barbeyrac intitulée L'Esprit des ecclésiastiques à tous les âges, 1722
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