L'USS Northampton (CA-125/CLC-1/CC-1) est un croiseur lourd de classe Oregon City construit pour l'United States Navy pendant la Seconde Guerre mondiale.

Troisième navire à porter , le croiseur est mis sur cale le sous le numéro de fanion CA-125, par la Bethlehem Steel au chantier naval Fore River de Quincy, dans le Massachusetts. Les travaux étant suspendus entre le et le , il est finalement lancé le sous le numéro de fanion CLC-1. Sponsorisé par Edmond J. Lampron, le Northampton est mis en service le en tant que croiseur de commandement, sous la responsabilité du captain William D. Irvin.

Historique Après sa croisière inaugurale, le Northampton rejoint le Commandement des forces de développement opérationnel de la flotte de l'Atlantique. Pendant sept mois, il effectue de nombreux tests sur son nouvel équipement. À la fin de ceux-ci en , il prend le commandement d'une force opérationnelle de cuirassés de la flotte de l'Atlantique. Il démontra ses nombreuses capacités en tant que navire de commandement tactique en servant de navire amiral, d'abord pour le commandant de la flotte amphibie de la flotte de l'Atlantique (d'octobre à ), puis pour le commandant de la flotte (de à ). Entre le et le , il sert de vaisseau amiral du commandement de la de l'Atlantique, poste qu'il occupera fréquemment au cours des quinze prochaines années.

Le , le Northampton achève sa première révision au chantier naval de Norfolk, à Portsmouth (Virginie). Après une formation de base au large de Cuba, il participe, au sein du groupe de la première division de missiles guidés de la Marine (CruDiv 6), à la première démonstration publique du missile Terrier. En avril, il navigue pendant six mois vers l’est avec la flotte et, au cours de l’été 1957, il reprend ses croisières d’entraînement pour les aspirants, ne revenant que très rarement dans les eaux européennes entre 1958 et 1961. Déployé à l'occasion pour des exercices de l'OTAN et de la flotte, ainsi que pour des visites de courtoisie dans les pays étrangers, le navire de commandement est visité par de hauts responsables gouvernementaux de divers pays européens, dont le roi des Belges Baudouin I et le roi de Norvège Olav V. vignette|gauche|L'USS Northampton dans sa configuration finale. À noter qu'à partir de 1961, il servit de poste de commandement national d'urgence (National Emergency Command Post Afloat) destiné à maintenir la continuité du pouvoir politique du gouvernement américain en cas de guerre nucléaire. Pour cette fonction de , il fut modifié avec un pont supplémentaire, équipé d'un plus haut mât de communications de la Marine et un équipement de communication multi-liens, afin de servir de bâtiment relais pour télécommunications. Seul le porte-avions fut dévoué à cette même tache.

Reclassé CC-1 le , le Northampton opère l’Atlantique Ouest jusqu’à son retrait du service en . Il enchaîne croisières dans les eaux canadiennes et les eaux panaméennes, sert de navire d'essais pour le nouveau matériel de communication et accueille des dignitaires nationaux et internationaux, dont les présidents John F. Kennedy et Lyndon B. Johnson. Le navire est finalement retiré du service et rayé du Naval Vessel Register le . Sa démolition prend fin le .

Décorations National Defense Service Medal (x2)

Notes et références

Voir aussi

Articles connexes Liste des croiseurs de l'United States Navy

Bibliographie "A White House Physician" by James Young, M.D., in Our White House: Looking In, Looking Out (Candlewick Press 2008)

Liens externes

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