Alexander Volkanovski, né le à Wollongong (Australie), est un pratiquant australien d'arts martiaux mixtes (MMA) et ancien kick-boxeur. Il combat actuellement dans la catégorie des poids plumes de l'Ultimate Fighting Championship (UFC) où il est l’actuel champion du monde.

Ancien champion des poids plumes de l' (AFC), Alexander Volkanovski combat ensuite à l'Ultimate Fighting Championship (UFC). En , il devient le champion de la catégorie des poids plumes grâce à sa victoire contre Max Holloway. Il perd son titre de champion en contre Ilia Topuria. Un an plus tard, il récupère son titre contre Diego Lopes en .

Jeunesse et débuts au rugby à XIII Alexander Volkanovski naît le à Wollongong, en Nouvelle-Galles du Sud, en Australie. Son père est né dans le village de Berantsi en Yougoslavie, en Macédoine du Sud (aujourd'hui Macédoine du Nord), tandis que sa mère est originaire de Grèce. Il commence à s'entraîner à la lutte gréco-romaine dès son plus jeune âge et remporte deux fois le titre national à l'âge de 12 ans. Il décide d'abandonner la lutte à l'âge de 14 ans et se concentre alors sur une carrière dans le rugby à XIII en tant que joueur de première ligne. Il fréquente le lycée Lake Illawarra pendant son adolescence et travaille comme bétonneur après avoir obtenu son diplôme.

Il joue au niveau semi-professionnel pour les Warilla Gorillas dans la Group 7 Rugby League, où il reçoit la médaille Mick Cronin en 2010 en tant que meilleur joueur de la ligue. Il joue également un rôle crucial dans la victoire de Warilla en Premiership en 2011 et a reçu le prix de l'homme du match pour sa performance lors de la victoire de son équipe en Grande Finale contre Gerringong.

Alexander Volkanovski décide ensuite d'abandonner le rugby à XIII à 23 ans pour poursuivre une carrière professionnelle dans les arts martiaux mixtes (MMA) au cours de la seconde moitié de l'année 2011. Il affirme avoir regardé les événements de l'Ultimate Fighting Championship (UFC) depuis son enfance et louait souvent des cassettes VHS de l'UFC chez Blockbuster Video et achetait des pay-per-views de l'UFC à partir de l'âge de 14 ans.

L'entraîneur Joe Lopez déclare qu'Alexander Volkanovski a commencé à s'entraîner au MMA à l'âge de 22 ans et à la lutte gréco-romaine pour rester en forme pendant la saison morte du rugby à XIII, où il pesait 97 kg. Cependant, il s'est vite rendu compte qu'il était passionné par ce sport et qu'il voulait aller le plus loin possible. Il devient rapidement un bon contreur avec une droite puissante et un lutteur offensif fantastique. Il participe d'abord à de nombreux combats amateurs dans la catégorie des poids moyens pour s'adapter à son poids de rugbyman avant de devenir professionnel et de passer à la catégorie des poids welters, des poids légers et enfin des poids plumes.

Alexander Volkanovski est basé au Freestyle Fighting Gym de Wollongong, mais il effectue régulièrement des stages d'entraînement au Tiger Muay Thai et au Bangtao Muay Thai & MMA de Phuket, ainsi qu'au City Kickboxing d'Auckland, avec d'autres combattants de l'UFC, l'ancien champion des poids moyens Israel Adesanya, Dan Hooker ou encore Kai Kara-France. Parmi les membres de l'équipe d'Alexander Volkanovski figurent Eugene Bareman et Craig Jones.

Carrière dans les arts martiaux mixtes

Débuts (2012-2016) Débutant en amateur dans la catégorie des poids moyens et faisant 4-0 avant de passer professionnel, Alexander Volkanovski combat dans diverses organisations de MMA dans la région Océanie en Asie de 2012 à avant de signer avec l'Ultimate Fighting Championship (UFC). Il remporte un titre Pacific Xtreme Combat (PXC) et deux titres poids plumes de l'Australian Fighting Championship (AFC). Il accumule un record de 13-1 avec 10 victoires consécutives avant de rejoindre l'UFC.

(depuis 2016)

Série de victoires Le , il affronte le Japonais Yusuke Kasuya à Melbourne, en Australie, et remporte le combat par KO technique lors de la deuxième reprise. Le , il affronte le Japonais Mizuto Hirota à Auckland, en Nouvelle-Zélande, et remporte le combat par décision unanime après trois reprises.

Le , il affronte le Néo-Zélandais Shane Young à Sydney, en Australie, et remporte le combat par décision unanime après trois reprises. Le , il affronte le Canadien Jeremy Kennedy à Perth, en Australie, lors de l'UFC 221. Il remporte le combat par KO technique lors de la deuxième reprise.

Le , il affronte l'Américain Darren Elkins à Boise, dans l'Idaho, et remporte le combat par décision unanime après trois reprises. Le , il affronte l'Américain Chad Mendes à Inglewood, en Californie, lors de l'UFC 232. Il remporte le combat par KO technique lors de la deuxième reprise. Le , il affronte le Brésilien José Aldo à Rio de Janeiro, au Brésil, lors de l'UFC 237. Il remporte le combat par décision unanime après trois reprises.

Champion des poids plumes Le , il affronte l'Américain Max Holloway à Las Vegas, dans le Nevada, lors de l'UFC 245. Il remporte le combat par décision unanime et devient le champion de la catégorie des poids plumes. Le , il affronte de nouveau l'Américain Max Holloway à Abou Dabi, aux Émirats arabes unis, lors de l'UFC 251. Cette fois-ci, le combat est plus serré et il remporte ce dernier par décision partagée.

Le , il affronte l'Américain Brian Ortega à Las Vegas, dans le Nevada, lors de l'UFC 266. Il remporte le combat par décision unanime. Sa prestation est désignée Combat de la soirée. Le , il affronte le Sud-Coréen Jung Chan-sung à Jacksonville, en Floride, lors de l'UFC 273. Il remporte le combat par KO technique lors de la quatrième reprise. Sa prestation est désignée Performance de la soirée.

Le , il affronte pour la troisième fois l'Américain Max Holloway à Las Vegas, dans le Nevada, lors de l'UFC 276. Il remporte le combat par décision unanime.

Combat pour la ceinture des poids légers et défense de titre Le , il affronte le Russe Islam Makhachev à Perth, en Australie, lors de l'UFC 284. Il perd le combat par décision unanime. Sa prestation est désignée Combat de la soirée. Le , il affronte le Mexicain Yair Rodríguez à Las Vegas, dans le Nevada, lors de l'UFC 290. Il remporte le combat par KO technique lors de la troisième reprise.

Nouvel essai pour le titre de champion des poids légers et perte du titre Le , il affronte pour la deuxième fois le Russe Islam Makhachev à Abou Dabi, aux Émirats arabes unis, lors de l'UFC 294. Il perd le combat par KO lors de la première reprise. Le , il affronte le Géorgien Ilia Topuria à Anaheim, en Californie, lors de l'UFC 298. Il perd le combat par KO lors de la deuxième reprise.

Champion des poids plumes à nouveau Le , il affronte le Brésilien Diego Lopes à Miami, en Floride, lors de l'UFC 314. Il remporte le combat par décision unanime et devient ainsi le premier combattant de l'UFC à être deux fois champion de la catégorie des poids plume. Sa prestation est désignée Combat de la soirée.

Vie personnelle Alexander Volkanovski épouse sa femme Emma le ; ils ont trois filles et attendent une quatrième fille depuis . Sa fille aînée Ariana est née en 2015, sa deuxième fille Arlie est née en 2017 et sa troisième fille Reign est née en 2023.

Il est apparu en tant qu'entraîneur dans Malaysia Invasion, une émission de télé-réalité de MMA amateur. En raison de son héritage paternel macédonien et maternel grec, il utilise le surnom en référence à Alexandre le Grand, affirmant qu'il avait , comme lui. Il possède sa propre chaîne YouTube.

Palmarès en arts martiaux mixtes

Distinctions Ultimate Fighting Championship Combat de la soirée (× 4) : face à Chad Mendes, Brian Ortega, Islam Makhachev et Diego Lopes. Performance de la soirée (× 1) : face à Jung Chan-sung. Australian Fighting Championship Champion des poids plumes (deux fois) Cage conquest Champion des poids mi-moyens Pacific Xtreme Combat Champion des poids plumes Roshambo MMA Champion des poids légers Champion des poids welters Wollongong Wars Champion des poids légers

Historique des combats

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Notes et références

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