Le Club Deportivo O'Higgins est un club chilien de football basé à Rancagua. Il évolue lors de la saison 2026 en Liga de Primera, le plus haut niveau du football chilien. Depuis sa création, le club joue ses matchs à domicile à l'Estadio El Teniente.
Fondé en 1955, le club est nommé en l'honneur général et chef d'État chilien, Bernardo O'Higgins, à la suite de la fusion des clubs et . O'Higgins a remporté à deux reprises la Championnat du Chili de deuxième division et, en 2013, le club conquiert son premier titre de champion de première division, sous la direction de l'entraîneur Eduardo Berizzo. L'année suivante, en 2014, il remporte la Supercoupe du Chili aux tirs au but contre Deportes Iquique.
Histoire
Origines du football à Rancagua et création du club Lors de la saison 1953, le Championnat du Chili de deuxième division se déroule avec la participation de deux clubs représentatifs de la ville de Rancagua : et l'. Les deux équipes terminent à égalité à la deuxième place du classement, derrière le champion, le , club qui n'est finalement pas promu en première division. Au début de la saison 1954, l'Instituto O'Higgins fusionne avec le club de la société d'exploitation de cuivre Braden Copper pour former . Au terme de la saison 1954, O'Higgins Braden remporte le championnat de deuxième division de manière invaincue. América termine à la deuxième place.
Malgré le fait que les deux clubs de Rancagua devaient être promus en première division, l' convoque les présidents des deux institutions afin de leur notifier qu'un seul club peut accéder à l'élite et que la solution imposée consiste en une fusion. S'ouvre alors un long processus de négociations entre Manuel Riquelme, président d'América, et Francisco Rajcevich, président d'O'Higgins Braden. Ces discussions, qui nécessitent la médiation du député de l'époque Baltazar Castro, aboutissent à la fondation du Club Deportivo O'Higgins le jeudi , mettant fin à une rivalité profonde entre les deux institutions de la ville. Dans ce contexte, il est évoqué que la compagnie minière Braden Copper aurait proposé que le nouveau club porte son nom, accompagnant cette offre de la promesse d'un investissement financier important pour constituer l'effectif. Cette proposition est toutefois rejetée par les dirigeants.
La désignation du premier président du nouveau club suscite également des désaccords, les votes du conseil d'administration se concluant à plusieurs reprises par des égalités parfaites. Face à cette impasse, Carlos Dittborn décide que la nomination se fasse par tirage au sort. À l'issue d'un lancer de pièce, Francisco Rajcevich, représentant d'O'Higgins Braden, est désigné premier président du Club Deportivo O'Higgins. Le premier entraîneur de l'histoire du club est , issu de l'O'Higgins Braden. Le premier effectif intègre notamment le joueur argentin Mario Fernández, considéré par certains observateurs comme l'un des meilleurs footballeurs à avoir porté le maillot bleu ciel du club.
Premières saisons (1955-1964) Le Club Deportivo O'Higgins fait ses débuts professionnels, en première division, le lors d'un match disputé à l'estadio Santa Laura face à l'Unión Española, s'inclinant sur le score de deux buts à zéro. Sur les spectateurs ayant assité à la rencontre, personnes sont venus de Rancagua voir la première rencontre de leur équipe. Quelques jours plus tard, O'Higgins fait ses débuts dans son stade, et remporte sa première victoire en battant 3-2 avec des buts de Luis Wilson, Sergio Fuenzalida et Juvenal Soto. À l'issue de la première phase du championnat, le club est éliminé de la course au titre en terminant à la neuvième place ; seules les huit premières équipes étant qualifiées. La saison s'achève sur ce même rang, avec un total de 33 points. Mario Fernández s'impose comme le premier meilleur buteur du club, inscrivant 14 réalisations.
La saison 1956 marque une progression notable sur le plan sportif. L'équipe termine à la septième place du championnat, à égalité de points avec Audax Italiano. Durant cette campagne, Guillermo Villarroel, auteur de 19 buts devient le premier meilleur joueur de O'Higgins à terminer meilleur buteur du club du championnat national. Les premières difficultés sportives apparaissent lors de la saison 1957, au cours de laquelle l'équipe termine à la douzième place du championnat avec 21 points, ce qui l'oblige à disputer les play-offs pour assurer son maintien. En effet, l'effectif conserve l'essentiel des joueurs des saisons précédentes, mais souffre d'un manque d'efficacité offensive qui l'empêche d'obtenir un meilleur classement. Lors des play-offs pour le maintien, le club affronte Universidad Católica et Ferrobádminton. Le premier match se solde par une défaite 1 à 0 face à Ferrobádminton, rendant décisif le dernier match contre les Cruzados. Dans une rencontre très disputée, l'équipe de Rancagua s'impose 4-2 et se sauve de la relégation.
La saison 1959 constitue un moment marquant dans les premières années du club. Sous la direction de José Salerno, l'équipe réalise la meilleure performance de sa jeune histoire en terminant à la quatrième place du championnat. Aussi, , auteur de 22 buts sur l'ensemble de la saison, devient le deuxième joueur du club à terminer meilleur buteur du championnat chilien. Quelques saisons plus tard, l'équipe est reléguée en deuxième division à l'issue d'une mauvaise saison 1963. Cependant, ce passage en division inférieure est de courte durée puisque dès la saison suivante, le club retrouve l'éilte. O'Higgins remporte ainsi le seul titre officiel de deuxième division de son histoire. Cette remontée immédiate est notamment possible grâce à l'arrivée de , souvent considéré comme le meilleur joueur de l'histoire du club.
Stabilité et premières participations à la Copa Libertadores (1965-1996) À partir de la promotion obtenue en 1964, le club connaît des saisons globalement moyennes, se classant le plus souvent en milieu de tableau. Cette stabilité relative est toutefois affectée en 1966 par les départs de Federico Vairo et de Mario Desiderio vers le club colombien de Deportivo Cali. En 1973, l'entraîneur Luis Vera construit la célèbre équipe surnommée , en référence à la présence de joueurs comme Ramón Meneses, Alejandro Trujillo et Daniel Horno. Le club réalise alors l'une des meilleures saisons de son histoire en terminant troisième du championnat à égalité avec Huachipato, avec 43 points. Trujillo inscrit 13 buts et termine meilleur buteur de l'équipe. Cependant, deux ans plus tard en 1975, le club connaît le deuxième relégation de son histoire. Dirigée au départ par Leonardo Bedoya, l'équipe doit composer avec les départs de plusieurs joueurs importants comme Roberto Hernández, Alejandro Trujillo et Olivos. Après une saison irrégulière et un changement d'entraîneur — Jorge Aretio prenant les commandes au début de la seconde phase du championnat — O'Higgins termine dernier du classement avec 25 points et est relégué en deuxième division. Pour sa deuxième expérience en deuxième division après celle de 1964, le club procède à une profonde restructuration de son effectif et termine la saison à seulement un point du champion Ñublense, au terme d'une lutte très serrée. Le club retrouve ainsi immédiatement la première division.
L'arrivée au poste d'entraîneur en 1978 de Luis Santibáñez, récent champion avec Unión San Felipe puis Unión Española entame la construction d'une équipe qui va marquer l'histoire du club. Cette saison, le club finit à la troisième place obtenant ainsi une qualification pour la Liguilla pré-Libertadores aux côtés de Cobreloa, Unión Española et Everton. Après un match de barrage qui se termine sur le score de 2-2, le le Club Deportivo O'Higgins décroche la première qualification continentale de son histoire pour la Copa Libertadores 1979. En 1979, O'Higgins découvre pour la première fois la scène continentale avec une participation historique à la Copa Libertadores. Le club conserve Luis Santibáñez comme entraîneur et renforce son effectif avec plusieurs arrivées. La campagne continentale commence le 28 février 1979 à l'Estadio El Teniente contre Palestino, champion du Chili et se termine par un match nul sur le score de 1-1 grâce. Le club fait ensuite un autre match nul 1-1 contre Portuguesa, avant de remporter sa première victoire dans la compétition 1 à 0 face aux Vénézuéliens du Deportivo Galicia. La phase retour commence ensuite par une défaite contre Palestino et un match nul 1-1 contre Portuguesa. Déjà éliminé de la compétition, le club termine néanmoins sa campagne en battant très largement le Deportivo Galicia 6-0. Malgré l'élimination, cette première expérience en Copa Libertadores est considérée comme très positive. O'Higgins termine deuxième du groupe avec sept points, seulement trois de moins que le premier du groupe, et ne perd qu'un seul match durant la compétition. La participation continentale a toutefois des conséquences sur le plan national. En effet, en raison du calendrier chargé, le club dispute certains matchs de Coupe du Chili avec une équipe remaniée et subit de lourdes défaites. Après l'élimination en Libertadores, l'équipe retrouve rapidement son niveau dans le championnat chilien et change d'entraîneur : Luis Santibáñez prend alors les commandes de la sélection chilienne et laisse sa place à Orlando Aravena. Sous sa direction, O'Higgins réalise une nouvelle grande saison et termine cinquième du championnat avec 43 points, obtenant ainsi une nouvelle qualification pour la Liguilla pré-Libertadores. Lors de cette phase finale, O'Higgins retrouve Unión Española, Everton et Universidad de Chile. Au terme d'un match de barrage face à Universidad de Chile, O'Higgins s'impose 1-0 et obtient une deuxième qualification consécutive pour la Copa Libertadores. Une nouvelle fois, le club de Rancagua accède à la plus prestigieuse compétition sud-américaine.
Après sa deuxième qualification consécutive pour la Copa Libertadores, O'Higgins aborde la saison 1980 avec de grandes ambitions. Il s'agit de la saison la plus prestigieuse de l'histoire internationale du club puisqu'O'Higgins atteint les demi-finales de la Copa Libertadores et suscite un véritable enthousiasme national, résumé par certains journaux avec le slogan : . Le club décroche sa troisième qualification en Copa Libertadores pour l'édition de 1984. Les résultats ne sont cependant pas à la hauteur des attentes avec un match nul en cinq défaites. L'année suivante, les résultats décevants se poursuivent et l'équipe est reléguée en deuxième division, terminant à la dernière place du classement. Après deux ans passés en division inférieure, le club retrouve l'élite en 1988 et se stablise les saisons suivantes, sans pour autant briller. En 1992, Manuel Pellegrini est le nouvel entraîneur de l'équipe et change rapidement les résultats du club. Il joue notamment la Coupe CONMEBOL 1992 mais se fait éliminer dès le premier tour par Gimnasia y Esgrima de La Plata. En 1993, des tensions apparaissent progressivement entre l'entraîneur et la direction du club. Pellegrini, estimant manquer de soutien de la part des dirigeants, décide de quitter son poste à la . L'année suivante, le nouvel entraîneur du club est Roberto Hernández, ancien défenseur d'O'Higgins dans les années 1970. Il mène l'équipe jusqu'en finale de la Coupe du Chili 1994. Face à Colo-Colo, O'Higgins obtient un match nul 1-1 avant de s'incliner aux tirs au but.
Instabilité sportive (1996-2005)