Cet article présente l'historique des confrontations entre l'équipe d'Australie et l'équipe de France en rugby à XV. Les deux équipes se sont affrontées à cinquante quatre reprises, dont deux fois en Coupe du monde. Les Australiens ont remporté vingt-neuf rencontres contre vingt-trois pour les Français et deux matches nuls. Depuis 1989, le vainqueur de la tournée qui oppose les deux équipes est récompensé du Trophée des bicentenaires.
Historique
La première rencontre officielle d'un XV de France contre une équipe australienne a lieu à Colombes le face aux Waratahs de la province de Nouvelle-Galles du Sud, remportée par les Australiens. C’est le seul match contre une province étrangère à être considéré comme test à part entière par la Fédération française.
La première rencontre officielle face aux Wallabies a lieu à Colombes en . Ceux-ci terminent en France une tournée débutée outre-Manche en , avec trois victoires en Écosse, en Irlande et en Angleterre, et une défaite face au pays de Galles, toutes sans encaisser le moindre essai. Les Australiens s'inclinent face aux Français en concédant trois essais (deux du capitaine Guy Basquet et un de Michel Pomathios).
Il faut attendre dix ans pour voir une nouvelle rencontre entre les deux équipes. Les Français, sévèrement battus huit jours plus tôt à Paris par les Anglais, expérimentent, sur la proposition de Jean Prat, une ligne arrière uniquement composée de joueurs de Lourdes. Grâce à une démonstration du pack, ils remportent la rencontre par , ce qui est en ce le plus grand écart infligé à une équipe de l' (précédemment, la France avait battu l'Angleterre et l'Écosse sur la marque de 15 à rien, respectivement en 1948 et en 1955).
En , La France termine une tournée, débutée en Nouvelle-Zélande avec trois défaites face aux Blacks, par une rencontre face aux à Sydney. Les Français s'imposent sur le score de , avec trois essais de Pierre Lacroix, Jean Piqué et Gérard Bouguyon, contre un essai australien de Ted Heinrich.
En , les Français accueillent les , en fin de tournée en Europe depuis , et qui présentent un bilan de deux victoires et deux défaites face aux équipes britanniques et irlandaise. Les Bleus s'appuient sur les frères Guy et Lilian Camberabero qui inscrivent les vingt points de leur équipe qui s'impose sur le score de .
L'année suivante, la tournée de la France dans l'hémisphère Sud est le début de sa pire série de dix défaites depuis la Libération (de à ). Les s'imposent à trois reprises et cette tournée s'achève par une nouvelle défaite face aux Australiens sur le score de (mais un essai à deux).
En 1971, les Australiens viennent pour la première fois en tournée en France. Le premier des deux tests les voit s'imposer à Toulouse avant que les Français prennent leur revanche la semaine suivante à Colombes sur la marque de avec un essai de Victor Boffelli et quatre pénalités de Pierre Villepreux.
Les Français rendent la politesse aux Australiens avec la tournée de l'été 1972. Les deux équipes ne se départagent pas sur le premier test (match nul ), avec deux essais de Jean-Pierre Lux et un d'Olivier Saïsset. Huit jours après, les Français, grâce à un pack dominant, inscrivent une nouvelle fois trois essais, deux de Jo Maso et un de Walter Spanghero et s'imposent face à des qui ne marquent que sur pénalités.
Les confrontations suivantes entre les deux équipes ont lieu en lors de la tournée d'automne. Le premier test, à Bordeaux, se solde par une victoire des Bleus sur le score de , avec trois essais de Roland Bertranne, Robert Paparemborde et Gérard Cholley contre quatre pénalités et un drop de Paul McLean. Lors du deuxième test, les Français inscrivent six essais, par Dominique Harize, Jean-Luc Averous, Roland Bertranne, Jean-Michel Aguirre, Jean-Pierre Rives et Gérard Cholley, pour s'imposer sur le score de .
La France, qui vient de réaliser le Grand Chelem lors du Tournoi des Cinq Nations 1981 se rend en Australie pour sa tournée d'été. Les Français privés de Jean-Pierre Rives (luxation d'une épaule lors d'une rencontre de semaine) perdent le premier test par . Ils inscrivent un essai par Patrick Mesny contre trois aux Australiens, marqués par Simon Poidevin, Michael O'Connor et Brendan Moon. Les Australiens, derrière le talentueux Mark Ella, s'imposent encore lors du deuxième test, sur le score de : les deux équipes marquent deux essais, par Jean-Pierre Elissalde et Pierre Lacans pour les Bleus, Michael O'Connor et Duncan Hall pour les Wallabies.
Les Australiens s'appuient en sur une défense pressante des de Bob Dwyer pour obtenir le match nul (15 partout) lors du premier test de la tournée, en inscrivant cependant un essai sans contrepartie. Pour le deuxième test, les Français s'imposent sur le score de avec un essai d'Alain Estève.
Les deux équipes se retrouvent en lors d'une tournée dans l'hémisphère Sud ponctuée de quatre test-matches, deux en Argentine, avec une défaite et une victoire, une rencontre face aux à Sydney, et un dernier test face aux . Face aux Australiens, les Français inscrivent trois essais par l'intermédiaire de Serge Blanco, deux réalisations, et Philippe Sella. Toutefois, les , avec un essai de David Campese, et vingt-et-trois points de Michael Lynagh, s'imposent sur le score de .
Les sont les favoris de la demi-finale qui les opposent aux Français pour la première édition de la Coupe du monde, organisée en 1987 conjointement par l'Australie et la Nouvelle-Zélande. Les Australiens prennent l'avantage en début de partie , avant qu'Alain Lorieux ne réussisse un essai en fin de première mi-temps, transformé par Didier Camberabero. Philippe Sella ajoute un nouvel essai en début de deuxième mi-temps, également transformé par Camberabero, permettant aux Français de prendre l'avantage . Campese, grâce à un essai en coin, redonne l'avantage aux , avantage annulé par Patrice Lagisquet qui inscrit un essai, à nouveau transformé par Camberabero, qui porte ensuite le score à à la suite d'une pénalité. l'Australien David Codey inscrit ensuite un essai, transformé par Lynagh, les deux équipes se retrouvant à égalité. Lynagh porte ensuite le score à . Dans les arrêts de jeu, Camberabero inscrit à son tour une pénalité, obligeant les deux équipes à disputer une prolongation. Lors de celle-ci, une action voit le ballon traverser le terrain de gauche à droite, puis être relancé sur le côté gauche pour atterrir dans les mains de Serge Blanco au niveau des vingt-deux mètres, celui-ci allant aplatir en coin. Camberabero, grâce à une transformation difficile, porte le score à . La France remporte cette demi-finale, échouant ensuite en finale face aux .
Les Australiens reviennent en France en automne 1989, pour une tournée ponctuée de deux tests. Le premier voit les de Bob Dwyer s'imposer par au Stade de la Meinau, à Strasbourg. La France mène , tous marqués par Camberabero, avant que Tim Horan n'inscrive un essai. Trois essais de Ian Williams, Campese et à nouveau Horan contribuent à donner un avantage de dix-sept points aux Australiens, plus grand écart concédé en France par les Bleus. C'est une équipe française fortement remaniée qui s'impose une semaine plus tard au Stadium Nord Lille Métropole de Villeneuve-d'Ascq sur le score de , les deux équipes inscrivant deux essais, Patrice Lagisquet et Marc Andrieu contre Phil Kearns et Nick Farr-Jones.
En , les Français vont disputer trois tests en Australie. Le premier se conclut par une défaite , le seul essai de la rencontre étant inscrit par l'arrière Greg Martin. L'ailier Paul Carozza inscrit un essai dès le coup d'envoi de la deuxième rencontre, suivit par deux essais du centre Paul Cornish et du troisième ligne Tim Gavin. La France, menée après dix-huit minutes, revient à avec deux essais de Louis Armary et Bernard Lacombe, puis subit deux essais, un de Jason Little et un de pénalité pour mêlée enfoncée. Blanco inscrit deux essais, le deuxième après une action de cent mètres. Campese conclut avec un sixième essai australien, les s'imposant , dont de Lynagh, six transformations et quatre pénalités. Lors du dernier test, Camberabero ouvre le score sur un essai. Les deux équipes prennent successivement l'avantage au score jusqu'à . La France s'impose finalement , avec un essai de Franck Mesnel, les deux essais australiens sur cette rencontre étant l'œuvre de Campese et de Tony Daly.
Les Français reçoivent les champions du monde australiens en automne 1993. Les Français obtiennent une victoire difficile sur le score de à Bordeaux, avec un essai de chaque côté, d'Aubin Hueber pour les Bleus et de Tim Gavin pour les . Lors du deuxième test disputé à Paris, ces derniers s'imposent par avec deux essais de Marty Roebuck et Tim Gavin, Roebuck inscrivant l'ensemble des autres points australiens.
Un essai de Philippe Bernat-Salles laisse entrevoir la victoire lors du premier test de la tournée des Bleus en 1997, mais l'efficacité du capitaine John Eales, deuxième ligne qui joue le rôle de buteur, et deux essais en fin de rencontre de Mitch Hardy permettent aux Australiens de s'imposer sur le score de , Thomas Castaignède inscrivant le seul essai des Bleus. Une semaine plus tard, les Français, menés après dix-sept minutes, avec des essais de Richard Harry, Ben Tune et Jason Little, reviennent à à la mi-temps, avec un essai de Castaignède et des points de Christophe Lamaison. Ce dernier et Eales inscrivent chacun six points en deuxième mi-temps, pour porter le score à .
En , les deux nations se rencontrent pour la première de leurs confrontations au stade de France. Trois essais de David Wilson, Tom Bowman et Toutai Kefu, contre deux aux Français, Thomas Lombard et Philippe Carbonneau, donnent un avantage de en faveur des Australiens à la mi-temps. En deuxième mi-temps, John Eales ajoute quatre pénalités pour porter le score à .
La rencontre suivante entre les deux équipes se déroule dans le cadre de la Coupe du monde 1999. Les Français se qualifient pour la finale aux dépens des sur le score de , les obtenant leur qualification face à l'Afrique du Sud (27-21). Dans le stade du Millennium Stadium de Cardiff, les deux équipes atteignent la mi-temps sur un score de en faveur des Australiens, quatre pénalités de Matthew Burke contre deux à Christophe Lamaison. Après la reprise, les Australiens font la différence en inscrivant deux essais par Ben Tune et Owen Finegan, Burke inscrivant un total de sur la partie, Lamaison inscrivant deux autres pénalités en deuxième mi-temps. L'Australie remporte le deuxième titre de son histoire sur une victoire .
Avec l'ère du professionnalisme, les rencontres entre les deux nations se font plus fréquentes. Elles se retrouvent pour la quatrième année consécutive, en France au Stade de France. Les champions du monde australiens, également vainqueur du Tri-Nations 2000 durant l'été, s'imposent avec de Burke, contre un essai de Fabien Galthié, une transformation et deux pénalités de Lamaison.
La série de défaites des Bleus face aux se termine un an plus tard à Marseille où ils s'imposent avec un essai de Tony Marsh et trois pénalités, une de Frédéric Michalak et deux de Damien Traille contre un essai de Ben Tune, deux pénalités de Burke et une transformation de Elton Flatley.