La saison 2019-2020 du Stade Malherbe de Caen, club de football français, voit le club évoluer en Ligue 2. C'est la du club normand à ce niveau.
Après cinq saisons consécutives en Ligue 1, Malherbe est de retour dans l'antichambre de l'élite et doit repartir sur de nouvelles bases. Le club nomme un nouveau président, Fabrice Clément, et un nouvel entraîneur, Rui Almeida. L'objectif de la saison est de terminer dans les cinq premiersFabrice Clément : notre objectif est de finir dans le top 5,footnormand.fr..
Tous les joueurs cadres s'en vont, notamment pour combler le déficit du club à la suite de la relégation. Avec dont de l'équipe type, l'effectif est à reconstruire entièrement pour la deuxième année consécutive. Malherbe bâtit alors une équipe composée de joueurs de aguerris associés à des jeunes formés au club.
Le début de saison est catastrophique. Rui Almeida insiste pour installer un système en 3-5-2 qui ne prend pas. Après quatre défaites consécutives en septembre, l’entraîneur est limogé, remplacé par Pascal Dupraz. L'équipe souffle alors le chaud et le froid jusqu'au mois de mars et la , période où le championnat est interrompu puis définitivement arrêté en raison de la Pandémie de Covid-19 en France. Malherbe termine à une anecdotique .
Historique Avant-saison
Le SMC, fraîchement relégué, doit une nouvelle fois tout reconstruire. Dès la fin du mois de mai, tout le monde s'en va. Les deux entraîneurs Fabien Mercadal et Rolland Courbis tout d'abord, puis le président Gilles Sergent quelques jours plus tard. Se disant « exténué », ce dernier passe la main à Fabrice Clément qui devient le nouveau président du directoireGilles Sergent passe le relais, smcaen.fr..
À la recherche du nouvel entraîneur
Les dirigeants rencontrent de nombreux techniciens début juin. Olivier Dall'Oglio est la priorité du club, mais la relégation change les plans de l'ancien coach de Dijon, qui file à Brest. Le club jette ensuite son dévolu sur Frédéric Hantz, mais après plusieurs entretiens, aucun accord n'est trouvé entre les deux partiesSM Caen : entraîneur, joueurs sous contrat, recrutement... Le point sur les dossiers chauds, ouest-france.fr.. Les noms de Régis Brouard, Didier Olle-Nicolle et Laurent Guyot sont ensuite évoqués et confirmés par le directoireFootball. Trois noms se détachent pour le poste d’entraîneur du SM Caen, actu.fr., avant que Franck Passi n'entre en lice égalementLigue 2 - SM Caen : la piste Franck Passi, goal.com..
Le , les dirigeants caennais ont choisi. Le Portugais Rui Almeida, entraîneur de l'ESTAC, débarque au SMC pour une durée de deux ans, plus une année en optionEstac : Rui Almeida à Caen, c’est fait !, L'Est-Éclair.. Le président Fabrice Clément justifie ce choix en expliquant qu'il fallait apporter « de la rigueur et du professionnalisme ».
Rui Almeida devient le cinquième entraîneur caennais de nationalité étrangère, le premier depuis Gabriel Calderón en 1997. Il est également le premier entraîneur portugais de l'histoire du club. Il est licencié le à la suite d'une d’affilée et une en .
Le le club annonce avoir trouvé un accord avec Pascal Dupraz.
Mercato
Inactif durant les deux premières semaines du mercato, Malherbe enchaîne plusieurs signatures à partir du . Ainsi l'expérimenté milieu strasbourgeois Anthony Gonçalves signe pour trois ansTransferts : Gonçalves (Strasbourg) débarque à Caen, lequipe.fr.. Deux jours plus tard, le latéral droit Arnold Isako, totalement inconnu en France et repéré par Rui Almeida au Portugal trois ans auparavant, rejoint le club pour deux saisonsTransferts : Arnold Isako (Mumbai) signe à Caen,lequipe.fr.Arnold Isako nouvel atout du Stade Malherbe,smcaen.fr. Le , le défenseur central du SCO d'Angers Pape Djibril Diaw est prêté pour une saisonTransferts : Angers prête Pape Djibril Diaw à Caen,lequipe.fr.. Le , le milieu de terrain Jessy Pi résilie son contrat avec le Toulouse FC et s'engage pour deux saisonsLe mercato se poursuit au SM Caen, Jessy Pi devient la quatrième recrue de l'été,francebleu.fr.. Libre de tout contrat, le défenseur du FC Metz Jonathan Rivierez signe pour deux ans le Transferts : Jonathan Rivierez s'engage avec Caen,lequipe.fr.. Malherbe continue de renforcer sa défense et Anthony Weber arrive en provenance de BrestTransferts : Anthony Weber (Brest) signe à Caen (officiel),lequipe.fr..
Dans le sens des départs, La première perte majeure pour le SMC est Alexander Djiku. Longtemps en contact avec des clubs espagnols et disposant d'un bon de sortie, le défenseur signe finalement pour quatre saisons à Strasbourg pour un peu moins de Alexander Djiku a signé quatre ans à Strasbourg, francefootball.fr.. Yacine Bammou, qui ne s'est pas imposé la saison passée, est prêté avec option d'achat au club turc d'AlanyasporCaen : Yacine Bammou prêté à Alanyaspor, footmercato.net.. Le , Stef Peeters quitte le SMC et rejoint Fabien Mercadal au Cercle de BrugesStef Peeters rejoint le Cercle de Bruges, smcaen.fr..
D'autres cadres s'en vont aussi. Le , Enzo Crivelli prend la destination de la Turquie et s'engage au Istanbul Başakşehir FKTransferts : Enzo Crivelli quitte Caen pour l'Istanbul Basaksehir (officiel), lequipe.fr.. Le , Fayçal Fajr, qui avait déclaré publiquement un mois plus tôt ne pas vouloir jouer en Ligue 2, retourne à Getafe et signe pour deux saisonsFajr quitte Caen pour Getafe (officiel),lefigaro.fr.. Quelques jours plus tard, c'est Casimir Ninga qui prend la direction du SCO d'AngersOfficiel : Ninga quitte Caen et signe à Angers,foot01.com..
Malherbe vit une valse des gardiens dans la même journée. Le , Brice Samba quitte le SMC et signe en deuxième division anglaise, à Nottingham ForestOfficiel : Brice Samba file à Nottingham Forest,footmercato.net.. Dans le même temps, Rémy Riou débarque en Normandie en provenance de Charleroi en BelgiqueRémy Riou rejoint le Stade Malherbe Caen,smcaen.fr..
La fin du mercato est rythmée par deux feuilletons, celui concernant Jonathan Gradit en premier lieu. Le défenseur, en contact avec le RC Lens depuis plusieurs semaines, doit choisir entre le club sang et or et une prolongation à Malherbe. Finalement, le , les dirigeants caennais le cèdent aux LensoisTransferts : Jonathan Gradit signe à Lens (officiel),lequipe.fr..
Le SMC doit également trouver au minimum deux attaquants pour remplacer Crivelli et Ninga. Le , le nantais Santy Ngom signe pour trois ansSM Caen : Santy Ngom rejoint Caen pour trois ans,ouest-france.fr.. Quelques jours plus tard, Jordan Tell est prêté par le Stade rennais pour une saison sans option d'achat. Formé au club, Tell revient ainsi pour une pige deux ans après son départ du SMCSM Caen. Jordan Tell prêté pour une saison,ouest-france.fr..
Les tout derniers jours du mercato sont animés. En difficulté en attaque après six journées, Malherbe recrute le deux nouveaux joueurs offensifs. Azzeddine ToufiquiTransferts : Azzedine Toufiqui (PSG) signe à Caen,lequipe.fr., né à Caen et transfuge de la réserve du PSG, ainsi que Caleb Zady Sery, en provenance de l'AC AjaccioLe Stade Malherbe de Caen recrute le jeune attaquant Caleb Zady Sery, francetvinfo.fr..
Caen enregistre encore deux renforts le tout dernier jour du mercato. Le , l'attaquant dijonnais Benjamin JeannotTransferts : Benjamin Jeannot quitte Dijon pour Caen (L2),lequipe.fr. et le défenseur toulousain Steeve YagoTransferts : Caen recrute Steeve Yago (Toulouse), sa treizième recrue de l'été,lequipe.fr. rejoignent le SMC respectivement pour quatre ans et deux ans.
+20px|Mercato d'été Tableau des transferts du mercato d’été Nom Nationalité Transfert (montant) Provenance/Destination Division Arrivées Rui Almeida (entraîneur) Transfert (env. 0,25M€) ESTAC Anthony Gonçalves Transfert RC Strasbourg Ligue 1 Arnold Isako Libre Mumbai City FC Indian Super League Jessy Pi Libre Toulouse FC Ligue 1 Anthony Weber Transfert (env. 0,5M€)Stade brestois. Weber, un transfert à ,letelegramme.fr. Stade brestois Pape Djibril Diaw Prêt Angers SCO Ligue 1 Jonathan Rivierez Libre FC Metz Rémy Riou Transfert Sporting Charleroi Jupiler Pro League Santy Ngom Transfert (env. 0,5M€) FC Nantes Ligue 1 Jordan Tell Prêt sans OA Stade rennais Ligue 1 Azzeddine Toufiqui Transfert (env. 0,25M€) Paris Saint Germain Ligue 1 Caleb Zady Sery Transfert (env. 1,9M€) AC Ajaccio Durel Avounou Retour de prêt US Orléans Benjamin Jeannot Transfert Dijon FCO Ligue 1 Steeve Yago Libre Toulouse FC Ligue 1 Jad Mouaddib Premier contrat proInfo FM : Jad Mouaddib signe pro à Caen,footmercato.net. Formé au club Hugo Vandermersch Premier contrat proPremier contrat professionnel pour Hugo Vandermersch,smcaen.fr. Formé au club Départs Alexander Djiku Transfert (env. 4,5 M€) RC Strasbourg Ligue 1 Enzo Crivelli Transfert (env. 2,5 M€) Istanbul Başakşehir FK Süper Lig Brice Samba Transfert (env. 2,1 M€) Nottingham Forest Championship Casimir Ninga Transfert (env. 3 M€) Angers SCO Ligue 1 Fayçal Fajr Transfert (env. 2 M€)Caen : Faycal Fajr quitte le club (officiel), onzemondial.com. Getafe Club de Fútbol Liga Yacine Bammou Prêt avec OA Alanyaspor Süper Lig Jonathan Gradit Transfert (env. 0,75M€) RC Lens Aly Ndom Retour de prêt Stade de Reims Ligue 1 Frédéric Guilbert Retour de prêt Aston Villa Premier League Stef Peeters Transfert Cercle de Bruges Jupiler Pro League Paul Baysse Retour de prêt Bordeaux Ligue 1 Claudio Beauvue Retour de prêt Celta Vigo Liga Saîf-Eddine Khaoui Retour de prêt Olympique de Marseille Ligue 1 Jad Mouaddib Prêt US Granville National 2 Marvin Golitin Prêt US Granville National 2 Ismaël Diomandé Fin de contratCaykur Rizespor Süper Lig Paul Reulet Fin de contrat Mouhamadou Dabo Fin de contrat Romain Genevois Fin de contrat Emmanuel Imorou Fin de contrat Thonon Evian GGFC Régional 1 Pape Sané Contrat résiliéLe Stade Malherbe et Pape Sané se séparent d'un commun accord, smcaen.fr. Rodez Aveyron Football Valentin Voisin Fin de contrat UC Bricquebec Régional 3
Récit de la phase aller
Malherbe attaque le championnat après une préparation estivale poussive. L'effectif est encore en chantier, le SMC n'a gagné qu'un seul match amical et a inscrit peu de buts. Le doute s'installe dès la première journée, après un terne match nul à Sochaux (0-0). Les Caennais perdent ensuite leur premier match à domicile face à Lorient (1-2).
La première victoire a lieu la semaine suivante, sur le terrain d'Ajaccio (1-2). Pour son premier match, Rémy Riou réalise à cette occasion des arrêts décisifs, et permet au SMC de repartir avec les trois points, malgré une nouvelle performance plutôt fade.
L'équipe éprouve de grandes difficultés à trouver des solutions offensives. Le projet de jeu de Rui Almeida, sur la base d'un système en 5-3-2, ne fonctionne pas, mais le portugais maintient sa tactique contre vents et marées.
Après une élimination en coupe de la ligue et deux nouveaux matchs nuls contre Chambly et Niort, Malherbe s'enfonce au classement et entame une série noire de quatre défaites consécutives, dont un cinglant revers (0-3) face au Havre AC à domicile.
Le , à la suite de la défaite contre Lens, le président Fabrice Clément déclare qu'il perd patienceSM Caen. Fabrice Clément : « Ma patience a des limites... ».. Les choses ne s'arrangent pas la semaine suivante, Caen perd à Grenoble (1-0) après un nouveau match insipide. Le lendemain, l’entraîneur Rui Almeida est renvoyéLigue 2 : Caen se sépare de son entraîneur Rui Almeida..
Son remplacement ne tarde pas. Le , l'ancien entraîneur de Toulouse Pascal Dupraz signe pour deux saisonsCaen : Pascal Dupraz nommé entraîneur..
Le style de jeu instauré par le nouvel entraîneur est diamétralement opposé à celui de Rui Almeida, avec un jeu plus « spontané et vertical»Pascal Dupraz prend un engagement auprès des supporters.Au SM Caen transformations en cours..