Le 15th Alabama Infrantry est un régiment d'infanterie de volontaires confédérés de l'Alabama au cours de la guerre de Sécession. Recruté dans six comtés du sud-est de l'État, il combat principalement dans l'armée de Virginie du Nord de Robert E. Lee, bien qu'il serve brièvement avec l'armée du Tennessee et Braxton Bragg à la fin de 1863 avant de revenir en Virginie au début de 1864 et jusqu'à la fin de la guerre. Sur les qui sont inscrits sur les registres au cours du conflit, 261 sont répertoriés comme tués au combat, et 416 autres morts de maladie d'après d'autres sources. 218 sont capturés (), 66 ont déserté et 61 sont transférés ou démobilisés. Cette source n'indique pas ce qui est advenu au toujours portés disparus selon son calcul.. À la fin de la guerre, seuls restent au moment de leur libération sur parole. Une source précise que se rendent (, du rang) : ..

Le 15th Alabama Infantry est particulièrement célèbre pour sa confrontation avec le 20th Maine Infantry sur Little Round Top pendant la bataille de Gettysburg le . Malgré plusieurs assauts féroces, le 15th Alabama Infantry est finalement incapable de déloger les troupes de l'Union, et est forcé de retraiter par une charge désespérée à la baïonnette menée par le commandant du 20th Maine Infantry, le colonel Joshua L. ChamberlainDesjardin, pp. 69-71, Pfanz, p. 232.. Cet assaut est reconstitué dans le film Gettysburg de Ronald F. Maxwell en 1993.

Recrutement, organisation et équipement

Recrutement Le 15th Alabama Infantry est organisé par , un planteur originaire de Caroline du Sud, qui réside dans le comté de Russel en Alabama, au déclenchement de la guerre de Sécession. Les (Cantey's Rifles) sont formés au fort Mitchell, sur la rivière Chattahoochee en . La compagnie de Cantey est rejointe par dix autres compagnies de la milice, qui sont toutes versées au service de l'État par le gouverneur Andrew B. Moore le , avec Cantey comme commandant du régiment.

Une de ces compagnies, du comté de Henry, est formée pat William C. Oates, un avocat et un journaliste d'Abbeville. Oates, qui commandera plus tard le régiment sur Little Round Top, organise une compagnie composée principalement d'Irlandais recrutés dans la région, appelée les (Henry Pioneers) ou les (Henry County Pioneers). D'autres observateurs, après avoir vu leurs uniformes flamboyants (chemises rouge vif, avec des redingotes et des pantalons gris Richmond) les surnomment les Zacharias Tims, . Tims "Temps" ajouté entre parenthèses pour le distinguer des autres références du même titre..

Selon une source, le plus jeune soldat du 15th Alabama Infantry a seulement treize ans ; le plus vieux, Edmond Sheperd, a soixante-dix ansZacharias Tims, .

droite|vignette|232x232px|Carte des comtés de l'Alabama en 1859. Le 15th Alabama a été recruté dans les comtés du sud-est de l'État.

Organisation Le 15th Alabama comprend environ ; ses compagnies et leurs comtés d'origine sont Compagnie A : - (fusiliers de Cantey) - du comté de Russell ; Compagnie B : - (gardes du Sud Midway) - du comté de Barbour ; Compagnie C : pas de surnom, du comté de Macon ; Compagnie D : - (voyous du fort Browder) - du comté de Barbour ; Compagnie E : - (les Beauragards) - du comté de Dale (qui comprend actuellement des parties des comtés de Geneva et de Houston ; Compagnie F : - (gardes de Brundidge) - du comté de Pike ; Compagnie G : - (pionniers de Henry) - du comté de Henry (qui comprend alors pratiquement l'actuel comté de Houston) ; Compagnie H : - (gardes de Glenville) - du comté de Barbour et du comté de Dale ; Compagnie I : - (gardes de Quitman) - du comté de Pike ; Compagnie K : - (garde d'Eufaula City) - du comté de Barbour ; Compagnie L : aucun surnom, du comté de Pike.

À la suite du serment formel, le 15th Alabama Infanry reçoit l'ordre de partir vers Pageland Field, en Virginie, pour l'entraînement et la manœuvre. Au cours de son séjour à Pageland, le régiment perd de la rougeole. En , le 15th Alabama Infantry est transféré au camp Toombes, en Virginie, en partie pour échapper à l'épidémie de rougeole.

Équipement Les compagnies A et B du 15th Alabama Infantry sont équipées avec le fusil Mississippi M1841, un fusil à percussion de calibre.54 qui a été largement utilisé lors de la guerre américano-mexicaine et était grandement apprécié pour sa précision et sa facilité d'emploi. Les autres compagnies du régiments sont dotés de vieux mousquets à âme lisse , dont la platine à silex a été modifiée pour en faire des fusils à percussion. Plus tard, le régiment perçoit des fusils-mousquets anglais Enfield Modèle 1853 et des fusils Springfield Model 1861. Comme le 15th Alabama Infantry a été initialement enrôlé pour trois ans, il perçoit ses armes de la part du gouvernement confédéré, qui refuse d'approvisionner en armes des régiments enrôlés pour une période plus courte.

Bien que les détails des uniformes spécifiques portés par les autres compagnies du 15th Alabama Infantry n’aient pas été conservés, on sait que la compagnie G de Oates portait, en plus de leurs vêtements rouge et gris, un . Chaque casquette porte l'insigne , qui signifie (bien que certains disent que cela signifie . Chaque soldat porte aussi un , avec la divise : ; qui est la devise de la révolution françaiseInformation et citations de Zacharias Tims, .

Premières campagnes

Campagne de la vallée Au camp Toombs, le 15th Alabama Infantry est embrigadé avec le 21st Georgia Infantry, le 21st North Carolina Infantry et le 16th Mississippi Infantry au sein de la brigade de Trimble de la division d'Ewell qui fait partie de l'armée de Virginie du Nord. Après que cette force s'est écarté de Yorktown, le 15th Alabama Infantry est transféré dans la division du major général Stonewall Jackson, avec qui elle participe à la campagne de la vallée. Pendant cette période, le 15th Alabama Infantry participe aux engagements suivants : Bataille de Front Royal le ; pertes minimes ; Première bataille de Winchester le ; pertes minimes ; Bataille de Cross Keys le ; et sur les .

À la suite de la bataille de Cross Keys, le 15th Alabama Infantry est mentionné dans les rapports par son commandant de division, le major général Ewell, qui déclare que . Son commandant de brigade, le brigadier général Trimble, choisit aussi le régiment pour des honneurs pendant cet engagement : . Au cours de cet engagement particulier, les soldats du 15th Alabama Infantry ont eu l’opportunité inhabituelle de participer à toutes les phases majeures d’une bataille, à commencer par l’accrochage d’ouverture à Union Church sur le flanc gauche avancé, puis au retrait sous les tirs d’artillerie au centre. et enfin à l'embuscade de Trimble du 8th New York Infantry et à la contre-attaque subséquente sur le flanc droit confédéré, ce qui mit un terme à la bataille.

Bataille des sept jours À la suite de la conclusion victorieuse de la campagne de la vallée de Jackson, le 15th Alabama Infantry participe à l'attaque de Jackson contre le flanc du major général George B. McClellan au cours de la bataille des sept jours. Pendant cette période, le 15th Alabama Infantry combat lors des engagements suivants : vignette|Champ de bataille de la seconde bataille de Bull Run Bataille de Gaines's Mill les - ; et sur engagés. Bataille de Malvern Hill le ; pertes minimes.

Campagne de Virginie Septentrionale À la suite de la retraite de McClellan de Richmond, le 15th Alabama Infantry est engagé dans la campagne de Virginie Septentrionale, où il participe aux batailles suivantes et : Bataille de Warrenton Springs Ford le ; pertes inconnues. Bataille de Hazel River, Virginie, le ; pertes inconnues. Bataille de Kettle Run (appelée dans les archives régimentaires) le ; et . Seconde bataille de Bull Run, le ; et sur les engagés. Bataille de Chantilly, le ; et .

vignette|Bataille d'Antietam par Kurz et Allison

Campagne du Maryland Survient ensuite la campagne du Maryland de Lee, où le 15th Alabama Infantry participe aux actions suivantes : Bataille de Harper's Ferry du au ; pertes minimes. Bataille d'Antietam (appelée dans les archives régimentaires) le ; et sur les engagés. Bataille de Shepherdstown le ; pertes inconnues.

Après Antietam, en tant que commandant de brigade par intérim, le colonel James A. Walker cite le capitaine Isaac B. Feagin, commandant régimentaire par intérim, pour comportement exceptionnel tout en louant le régiment dans son ensemble : .

Fredericksburg et Suffolk ; réaffectation À la suite de la défaite confédérée, le 15th Alabama Infantry participe au sein du corps de Jackson à la bataille de Fredericksburg le . Le total des pertes s'élève à un mort et . Le regiment est ensuite réaffecté en au corps du général James LongstreetGlenn W. LaFantasie, participant alors au siège de Suffolk en Virginie. Il fait alors partie de la brigade d'Alabama, nouvellement créée, sous les ordres d'Evander M. Law au sein de la division du général Hood. Le 15th Alabama Infantry subit et à Suffolk.

Combat des grandes boules de neige Le , le 15th Alabama Infantry participe avec plusieurs autres régiments de l'armée de Virginie du Nord à ce qui devient connu sous l'appellation de la grande bataille de boules de neige de 1863. Plus de confédérés se livrent à une journée de mêlée spontanée à l'aide de boules de neige et de pierres, dans lesquels deux soldats seulement sont grièvement blessésZacharias Tims, . Voir aussi , section . Consulté le 21 mai 2010..

gauche|vignette|267x267px|Lieutenant-colonel William C. Oates, commandant le 15th Alabama Infantry du printemps 1863 à .

Oates prend le commandement Avec son changement d'affectation divisionnaire, le 15th Alabama Infantry a un nouveau commandant de régiment : le lieutenant-colonel William C. Oates, qui avait organisé initialement la compagnie G lors de la formation du régiment en 1861. Oates était un vagabond au Texas lorsqu'il était jeune adulte, participant à de nombreuses rixes et passant le temps en tant que joueur. Néanmoins, en 1861, il était revenu en Alabama, terminé sa scolarité, étudié le droit, et fondé un cabinet d'avocat prospère dans le comté d'Henry, où il possédait un journal hebdomadaire dans sa ville natale. Opposé à l'élection d'Abraham Lincoln, Oates met en garde contre une sécession précipitée ; Cependant, après la décision de l'Alabama de quitter l'Union, il soutient inconditionnellement la cause sudiste, levant une compagnie de volontaires qui devient la compagnie G du 15th Alabama Infantry. Après la promotion de Cantey et sa mutation à un nouveau poste, Oates assume le commandement du régiment. Ensuite, Oates servira en tant que gouverneur de l'Alabama, et commandera aussi trois brigades des États-Unis (qui ne participeront pas aux combats) au cours de la guerre hispano-américaine.

Tandis que certains de ses hommes trouvent Oates trop agressif pour son bien et le leur, la plupart admirent son courage et affirment qu'il est toujours présent à la tête de ses hommes, au cœur du combat, et qu'il ne leur demande jamais aller où il ne voudrait pas aller lui-même. Un rival politique, Alexander Lowther, remplacera Oates en tant que commandant de régiment en , après avoir prétendument organisé la destitution de M. Oates. C'est Oates, néanmoins, qui mène le 15th Alabama Infantry lors de son engagement le plus notable de la guerre, à Little Round Top le , au cours de la deuxième journée de la bataille de Gettysburg.

Action à Gettysburg

Little Round Top