La est la saison consécutive du club en Top 14 et la saison consécutive en coupe d'Europe.
Cette saison est marquée par la coupe du monde de rugby qui prive le club de dix joueurs pour le début de saison, dont cinq sélectionnés pour le XV de France. L'effectif est désormais dirigé uniquement par Laurent Travers à la suite du départ de Laurent Labit pour l'encadrement du XV de France.
Pré-saison
Objectifs
Après une saison reconnue comme décevante et frustrante par Henry Chavancy., c'est un nouveau cycle qui débute pour le club.
Laurent Travers, nouveau directeur général du rugby du club, indique que le club ambitionne de pouvoir gagner un titre cette saison. Cette ambition passant d'abord par la qualification pour les phases finales du Top 14 ou de la Coupe d'Europe..
Le club a procédé à des réajustements en modifiant l'encadrement technique et les méthodes de préparation. Les méthodes sont revues sur et en dehors des terrains avec des règles de vie rajoutant de la discipline.
Transferts
Les transferts du Racing 92 pour la saison 2019-2020 sont marqués par les départs à la retraite de Joe Rokocoko, Pat Lambie (pour raison médicale). et du capitaine Dimitri Szarzewski.
Plusieurs arrivées sont officialisées par le club dont l'international Français François Trinh-Duc ainsi que deux joueurs en tant que "joker coupe du monde", avec Yoan Tanga Mangene et l'écossais Sam Hidalgo-Clyne..
Alors que le recrutement du club pour la saison est terminé, François Trinh-Duc sort sur blessure lors du premier match de préparation face au CA Brive. Une fracture de l'avant bras droit met un terme à son début de saison sans avoir disputé de match officiel avec son nouveau club.. Le Racing 92 procède à un dernier recrutement avec l'argentin Joaquín Díaz Bonilla, en tant que "joker médical"..
Avec la fin de la coupe du monde, les deux jokers pour cette compétition connaissent un parcours différents. Si Sam Hidalgo-Clyne quitte le club, Yoan Tanga Mangene intègre définitivement l'effectif du racing 92.
Arrivées Joueur Poste Nationalité sportive Nature Provenance Hassane Kolingar Pilier Retour de prêt RC Vannes Ali Oz Pilier Transfert FC Grenoble Kevin Le Guen Talonneur Transfert Soyaux Angoulême XV Yoan Tanga Mangene Joker coupe du monde, Transfert SU Agen Sam Hidalgo-Clyne Demi de mêlée Joker coupe du monde Llanelli Scarlets Joaquín Díaz Bonilla Demi d'ouverture Joker médical Jaguares Tom DanovaroTom DANOVARO, la tête et les jambes, présentation Demi d'ouverture Transfert CA Brive Max Spring Demi d'ouverture Transfert Aviron bayonnais François Trinh-Duc Demi d'ouverture Transfert RC Toulon Dorian Laborde Ailier Transfert Stade montois Baptiste Lafond Ailier Transfert Stade français Théo Velten Ailier Transfert Soyaux Angoulême XV
Départs Joueur Poste Nationalité sportive Nature Destination Census Johnston Pilier Transfert Aviron bayonnais Atonio Ulutuipalelei Pilier Transfert Rennes EC Ole Avei Talonneur Transfert Soyaux Angoulême XV Benjamin Boudou Talonneur Transfert ASM Clermont Dimitri Szarzewski Talonneur Arrêt Patrick Tuugahala Talonneur Transfert Rennes ECLeone Nakarawa Transfert Glasgow Warriors Edwin Maka Transfert Aviron bayonnais Damien Teissedre Transfert US Carcassonne Esteban Abadie Transfert CA Brive Côme Caccia Transfert Rennes EC Robin Gascou Transfert USON Nevers Xavier Chauveau Demi de mêlée Transfert SU Agen Sam Hidalgo-Clyne Demi de mêlée Joker coupe du monde LOU Mathis Macia Demi de mêlée Transfert USON Nevers Thomas Carol Demi d'ouverture Transfert Stade rochelais Raphaël Lagarde Demi d'ouverture Transfert SU Agen Patrick Lambie Demi d'ouverture Arrêt Jules Porcher Demi d'ouverture Transfert US Bergerac Lilian Camara Ailier Transfert Oyonnax rugby Alexandre Cretu Ailier Transfert US Carcassonne Zani Dembele Ailier Transfert Castres olympique Jean-Baptiste Fuster Arrière Transfert RC Suresnes Joe Rokocoko Arrière Arrêt Laurent Labit Entraîneur Transfert XV de France
Préparation
La préparation du club pour cette saison débute le au centre d'entrainement du Racing 92 dans la ville du Plessis-Robinson.. Cette préparation est la première où Laurent Travers occupe seul le poste de manager de son équipe, ce depuis 2005 et le début de sa collaboration avec Laurent Labit.
Les joueurs rejoignent le sud de la France pour disputer deux rencontres amicales les deux vendredis précédents la reprise du Top 14. La préparation se poursuit à Saint-Lary-Soulan.. Le Racing 92 remporte les deux rencontres contre le CA Brive (7-10). à Biars-sur-Cère, puis contre la Section paloise (26-36). à Tarbes.
Si Laurent Travers reconnait de nombreuses approximations dans le match de ses joueurs, la mauvaise nouvelle vient de la blessure de son ouvreur François Trinh-Duc, arrivée au club cette saison pour apporter son expérience et pallier les absences lors de la coupe du monde de rugby, qui sortira sur blessure dès son premier match. Le diagnostic indiquera une fracture de l'avant-bras droit entrant une opération et une indisponibilité pendant le début de saison.
Sous l'invitation de leur ailier irlandais, Simon Zebo, le joueur receveur de NFL Antonio Brown commence sa préparation personnelle au centre d'entrainement du club., on pourra le voir réaliser des réceptions avec un ballon de rugby.
Récit de la saison
Défaite inaugurale
Le premier match de la saison oppose le Racing 92, à domicile, au promu Aviron bayonnais. Le club diffuse le une affiche promotionnelle pour le match qui est mal reçu par les supporters basques, reprochant la méconnaissance de l'univers des fêtes bayonnaises.. Le match se conclut par une défaite inaugurale surprise (17-24)., malgré avoir mené de à la mi-temps. Aucun point n'est inscrit de leur part en seconde mi-temps.
Les joueurs du Racing 92 remportent face au Castres olympique leur premier match de la saison (23-14)., une nouvelle fois à domicile à la Paris La Défense Arena.
La journée propose une première confrontation à l'extérieur face au champion en titre du Stade Toulousain au Stade Ernest-Wallon. Le Stade Toulousain se présente avec deux défaites lors des deux premiers matchs de sa saison. Les joueurs toulousains remportent cette rencontre (20-17), mais laisse échapper le bonus défensif, premier bonus gagné par le Racing 92 cette saison.. Le Racing 92 subit un manque de discipline en première mi-temps. Durant , l'équipe joue à 14 à la suite des cartons jaunes reçus par Juan Imhoff puis Teddy Thomas, pour autant d'essais encaissés. Les deux jours se rattrapent à leur retour sur le terrain, inscrivant chacun un essai. L'essai de Teddy Thomas permet à son équipe d'accrocher le bonus défensif. Le match se conclut dans la confusion. Au dernier instant du match, les toulousains indiquent tenter une ultime pénalité. Le ballon est finalement dégagé en touche afin d'éviter une éventuelle dernière relance du Racing 92 en cas d'échec. L'arbitre siffle la fin de la rencontre sous l'incompréhension de Laurent Travers et de son staff technique. Franck Maciello, à la tête de la Direction Nationale de l’Arbitrage (DNA) indiquera plus tard que la pénalité aurait dû être jouée. Celle-ci n'ayant pas été jouée, une mêlée à l'emplacement de la pénalité devait être accordé au Racing 92..
Lors de la journée, le Racing 92 se déplace sur le terrain du RC Toulon pour une défaite en Top 14 (32-29). Le Racing aura été mené 39-10, concédant de nombreuses pénalités, avant de terminer le match sur avant de revenir au score grâce à trois essais. Laurent Travers reconnaîtra que son équipe et n'a joué que les trente dernière minutes..
Le Racing 92 retrouve la pelouse synthétique de la Paris La Défense Arena pour la réception du leader du Top 14, le Lyon OU. Le match tourne rapidement en faveur des visiteurs après des essais de Noa Nakaitaci () puis Hamza Kaabeche (). Le Racing 92 concède finalement quatre essais contre deux inscrits, pour une défaite en Top 14 (20-31). Juan Imhoff inscrit son essai personnel. Cette défaite place le club en position de barragiste pour la descente en Pro D2.
C'est avec un début de saison négatif que le Racing 92 d'une victoire pour quatre défaites que le Racing 92 se déplace à Pau sur le terrain de la Section paloise, du Top 14. Après une mi-temps terne, le match se débride à partir de la minute. Le Racing 92 étouffe son adversaire avec un essai de Juan Imhoff sur interception, avant de réaliser un doublé à la minute.. Un dernier essai de Sam Hidalgo-Clyne en toute fin de match permet au Racing 92 de gagner son bonus offensif de la saison.
Lors de la journée, la réception d'Agen doit permettre de confirmer l'embellie montrée le week-end précédent. Le Racing prendra rapidement les commandes suites à des pénalités de Teddy Iribaren et un essai de Louis Dupichot pour mener 16-10 à la mi-temps. Mais à la suite de fautes de mains et relâchement défensif en seconde mi-temps, les agenais reviendront au score et passeront en tête à la minute. Une pénalité de Teddy Iribaren permet l'égalisation avant que l'écossais Sam Hidalgo-Clyne ne rate la pénalité de la victoire à la 80+ minute.. Au terme de cette rencontre, l’entraîneur, Laurent Travers, reconnait que son équipe ne méritait pas la victoire. Sa définition de son équipe actuellement est : "On est trop en dents de scie, plus dans la réaction que dans l'action. Et dans l'action, on manque d'efficacité, de précision"..
Dernière journée avant un break pour la fin de la coupe du monde, la voit le Racing 92 se déplacer à La Rochelle. La rencontre est fermée et la météo pluvieuse génère de nombreuses fautes de mains. Menant à la pause, le Racing 92 perd le match 12 - 6 payant une forte indiscipline (12 pénalités concédées). À la suite de la sortie sur protocole commotion de Teddy Iribaren, la charnière de l'équipe est recomposé avec l'entrée de Joaquin Dìaz Bonilla. Au club depuis un mois et demi pour pallier la blessure de François Trinh-Duc, l'argentin n'arrive pas à organiser le jeu de l'équipe.. Ce match est aussi le de la saison sans essai marqué. Au terme de cette face du championnat, le Racing 92 se classe et avant dernier, devant le Stade français, prochain adversaire après trois semaines de repos.
Pour cette journée, le Racing 92 retrouve ses internationaux pour le derby francilien : Camille Chat, Wenceslas Lauret, Maxime Machenaud, Finn Russell et Virimi Vakatawa sont titularisés. Le Stade français profite lui aussi du retour de joueur important pour cette rencontre, mais cela ne change pas la dynamique du club parisien. Le Racing 92 s'impose grâce à trois essais de Teddy Thomas, dont le dernier en toute fin de match, apportant le point du bonus offensif. Ce retour des mondialistes a apporté plus d'efficacité au jeu du Racing 92, bien que bénéficiant du manque de justesse et du manque de révolte des parisiens..
Ce regain de forme apporté par les internationaux se confirmera lors de deux premiers matchs de poule en Coupe d'Europe face au Saracens et au Munster. Engrangeant une victoire et un nul, le Racing est leader.
Lors de la journée, le club reçoit l'Union Bordeaux Bègles. Retrouvant une forte indiscipline en mêlée, le Racing 92 subit sa défaite sur cinq matchs à domicile en Top 14 et pointe désormais à la place du classement. Laurent Travers estime alors qu'atteindre les deux premières places est désormais impossible, le club doit se concentrer sur les quatre places de barragistes..
La Coupe d'Europe relance l'équipe
Après un début de saison mitigé mais agrémenté de deux résultats favorables en coupe d'Europe, les joueurs du Racing 92 retrouvent cette compétition avec une double confrontation face au club gallois des Ospreys. Ces deux matchs se concluront par autant de victoire et 12 essais inscrits pour 8 encaissés. Avec trois victoires et un nul en quatre matchs, le Racing 92 est leader de son groupe.