Le col de la Croix des Morts, à mais souvent indiqué à , est un col routier des Pyrénées dans le département de l'Ariège, sur la commune de Bélesta. Il constitue une ascension vers le plateau de Sault en traversant la forêt de Bélesta, réputée depuis des siècles pour ses sapins géants qui ont servi au pour les mâts de la Marine royale.
Géographie Accès thumb|left|Carte de Bélesta et Roquefeuil.
Au sud de Bélesta, il faut prendre la D 16 qui traverse le col jusqu'à la limite avec le département de l'Aude. Depuis ce dernier, il convient de prendre la D 29 depuis Belcaire, Roquefeuil ou Espezel.
Topographie La montée par la D 16 depuis Bélesta (vallée de l'Hers-Vif) est longue de avec un dénivelé de , soit une pente moyenne de 4,55 %.
Histoire vignette|La croix des Morts sous la neige.
Selon une légende locale, en 1613, un riche marchand aragonais allant acheter des mules à la foire de Rivel fut assassiné par deux gardes. Leur crime fut découvert dix ans après et ils furent pendus : on entendait parfois leurs spectres gémir près du colMaurice Chauvet, Le Languedoc méditerranéen, France-Empire, p. 372..
Dans un hameau déserté en contrebas du col s'est dénouée une affaire criminelle qui a bouleversé cette partie de l'Ariège et de l'Aude. Les corps de Christophe Orsaz (46 ans) et de sa fille Célia (18 ans), victimes d'un assassinat en 2017, y ont été retrouvés le .
Activités Cyclisme Le col de la Croix des Morts, classé en , est franchi lors de la du Tour de France 2021 (Carcassonne-Quillan) à après le départ de Carcassonne., avec un passage en tête de Michael Woods.
Il est également souvent sur le parcours de la cyclosportive L'Ariégeoise lorsque le départ est prévu à Tarascon-sur-Ariège et l'arrivée au plateau de Beille.
Randonnée Au nord-ouest du col, sensiblement à la même altitude, près du hameau du Gélat, se trouve le gouffre des Corbeaux () équipé d'une plate-forme d'observation permettant d'apprécier ses 60 mètres de profondeur apparente sur 184 m réels et un développement de 930 m..
Notes et références
Voir aussi Fontaine intermittente de Fontestorbes Col de Montségur, col de la Babourade, col des Tougnets parmi les cols les plus proches. Liste des cols des Pyrénées Liste des ascensions du Tour de France 2021
Catégorie:Col dans l'Ariège Catégorie:Col des Pyrénées françaises Catégorie:Ascension cycliste du Tour de France dans les Pyrénées