Terrance Gordon Sawchuk, dit Terry Sawchuk, (né le – mort le ) est un gardien de but de hockey sur glace. Sa famille vient d'Ukraine mais il naît à Winnipeg au Canada. Après avoir débuté en attaquant, il s'impose rapidement en tant que gardien de but et remporte les titres de meilleur joueur recrue des différentes ligues dans lesquelles il évolue en 1948 (United States Hockey League), 1949 (Ligue américaine de hockey) et 1951 (Ligue nationale de hockey). En 1950, avec les Capitals d'Indianapolis, il remporte la Coupe Calder en finale des séries de la LAH.
Il joue pendant des années dans la LNH avec différentes équipes. Il débute ainsi avec les Red Wings de Détroit entre 1950 et 1955 et remporte alors avec eux trois coupes Stanley, en 1952, 1954 et 1955 ainsi que trois trophées Vézina du meilleur gardien des saisons. Il rejoint pendant deux ans les Bruins de Boston mais ne se fait pas à sa nouvelle équipe et retourne avec Détroit pour sept nouvelles saisons. En 1964, il signe avec les Maple Leafs de Toronto et c'est avec eux qu'il remporte sa dernière Coupe Stanley en 1967 aux côtés d'un autre vétéran : Johnny Bower.
En 1967, la LNH passe de 6 à 12 équipes et Sawchuk signe un contrat avec les Kings de Los Angeles. Il n'y passe qu'une saison avant de retourner avec les Red Wings de Détroit. Il joue sa dernière saison dans la LNH en 1969-1970 avec les Rangers de New York. Il meurt quelque temps après la fin de la saison à la suite de problèmes de santé et d'alcoolisme. Il est alors le gardien de l'histoire qui compte le plus grand nombre de victoires, de jeux blancs, de parties et de minutes jouées de toute l'histoire de la LNH.
Biographie Son enfance Terrance Gordon Sawchuk naît le d'une famille d'origine ukrainienne ; il grandit dans la ville de Winnipeg dans le Manitoba. Il est le troisième enfant de Louis et Anne qui auront deux autres enfants après lui dont Roger et Mike. Le premier des deux meurt alors que Terrance n'est encore qu'un bébé et le second quand il a 10 ans, Mike en a alors 17. Il commence sa carrière en tant qu'attaquant et finit meilleur buteur de son équipe de hockey Le terme « » désigne une catégorie de joueurs âgés entre 13 et 14 ans. A. Quand le gardien de but quitte le club, l'entraîneur décide de confier le rôle à Sawchuk qui possède l'équipement de gardien de Mike. À l'âge de 12 ans, Sawchuk subit une fracture du coude droit, fracture qu'il ne dévoile ni à ses parents ni à son équipe de hockey. Il gardera un bras plus court que l'autre pour toute sa carrière.
Comme d'autres enfants du Canada, il joue au hockey l'hiver et au base-ball l'été. Il grandit en ayant comme modèle le gardien des Maple Leafs de Toronto, George Hainsworth, puis Chuck Rayner des Rangers de New York. À l'âge de 15 ans, Terrance Sawchuk est gardien principal de l'équipe des Rangers de Winnipeg ; il reçoit une offre des Black Hawks de Chicago mais son père refuse la proposition, l'équipe de Chicago n'ayant pas alors de bons résultats. Quelque temps plus tard, un recruteur des Red Wings de Détroit fait à son tour une proposition à la famille Sawchuk. Dans le même temps, il reçoit une offre de contrat par deux équipes de base-ball : les Cardinals de Saint-Louis et les Pirates de Pittsburgh. Finalement, la famille Sawchuk accepte la proposition des Red Wings.
Ses débuts dans les ligues mineures En 1947-1948, il joue au sein de plusieurs équipes différentes : les Spitfires de Windsor de l'Association de hockey de l'Ontario, les Hettche Spitfires de Windsor de la Ligue internationale de hockey et également avec les Knights d'Omaha de l'. C'est avec cette dernière équipe qu'il joue le plus grand nombre de rencontres et reçoit à la fin de la saison le titre de meilleure recrueLe terme « recrue » désigne un joueur dans sa première saison professionnelle, le terme anglais utilisé est celui de « ». de l'USHL ; il est également sélectionné dans la seconde équipe d'étoile. Au cours de cette saison, lors d'une partie à Houston, il reçoit un coup de crosse de hockey dans l'œil droit ; dans un premier temps le docteur pense qu'il faut enlever l'œil avant de revenir sur sa décision.
Pour la saison 1948-1949, Terry Sawchuck monte d'un cran en jouant avec les Capitals d'Indianapolis de la Ligue américaine de hockey. Son équipe se classe deuxième de la division Ouest avant de perdre au premier tour des séries éliminatoires de la Coupe Calder en deux rencontres. Le jeune gardien de but, 18 ans, est une nouvelle fois mis en avant en recevant le trophée Dudley-« Red »-Garrett de la recrue de la saison de la LAH. Au cours de la saison suivante, il joue la majorité des rencontres dans la LAH avec les Capitals. Il profite d'une blessure du gardien principal des Red Wings, Harry Lumley, pour jouer ses sept premiers matchs de sa carrière dans la LNH. Il totalise alors quatre victoires, dont une par blanchissageUn gardien de but effectue un « blanchissage » quand il réussit à ne concéder aucun but durant tout le match. Il faut également qu'il soit le seul gardien de l'équipe à avoir joué. le et trois défaites. Les Capitals se classent une nouvelle fois à la deuxième place de la saison régulière mais cette fois passent tous les tours pour jouer la finale de la Coupe Calder contre les Barons de Cleveland. Sawchuk et les siens remportent la finale en quatre rencontres sans accorder la moindre défaite.
Les premières années avec Détroit thumb|alt=Photo-portrait d'un joueur de hockey avec un maillot rouge de hockey sur glace|Gordie Howe joue aux côtés de Sawchuk pendant de nombreuses années. Le directeur général de l'époque Jack Adams considère alors que Sawchuk perd son temps en jouant dans les ligues mineures et il décide d'échanger Lumley aux Black Hawks alors que ce dernier vient de lui permettre de remporter la Coupe Stanley. Dès le mois de , le jeune portier de Winnipeg est déjà pressenti pour recevoir le trophée Calder de la recrue de la saison 1950-1951 de la LNH. Une mercerie de Détroit cherchant à faire parler de lui décide d'offrir un chapeau pour chaque blanchissage réalisé par Sawchuk au cours de la saison ; il lui en donne finalement 11 au cours des 70 rencontres dont le dernier le , 5-0 contre les Canadiens de Montréal. Il est le gardien réussissant le plus de blanchissages au cours de la saison et également compte le plus grand nombre de victoires avec 44. Sans surprise, il reçoit le trophée Calder et est le premier joueur professionnel à être nommé meilleur joueur recrue dans trois ligues différentes. Offensivement, les Red Wings sont menés par Gordie Howe, auteur de 86 points. La franchise de Détroit termine à la première place de la LNH mais sont éliminés dès le premier tour en six matchs par les Canadiens de Montréal, troisièmes au classement général.
Lors de la saison suivante, les Red Wings terminent une nouvelle fois en tête de la LNH. Sawchuk confirme sa bonne première saison en remportant encore une fois le plus grand nombre de rencontres, 44, tout en participant à tous les matchs de son équipe. Il est mis avant par la LNH et reçoit le trophée Vézina du meilleur gardien du circuit. Au cours des séries éliminatoires, les Red Wings éliminent au premier tour les Maple Leafs de Toronto ; il ne faut que quatre matchs à la franchise du Michigan pour s'imposer, dont deux blanchissages lors des matchs 1 et 2. Détroit est opposée à Montréal pour la finale 1952 ; les deux premiers matchs, joués à Montréal, tournent à l'avantage des visiteurs avec des victoires 3-1 et 2-1. Le troisième match de la finale se solde par un nouveau blanchissage de la part de Sawchuk avec une victoire 3-0. Sawchuk réalise un quatrième blanchissage lors d'une nouvelle victoire 3-0 lors du match numéro 4. Les Red Wings remportent ainsi la Coupe Stanley avec le plus petit nombre de matchs possibles alors que Sawchuk ne concède pas le moindre but à domicile. Il n'accorde au total que cinq buts pour une moyenne de buts alloués par rencontre de 0,63 et un pourcentage d'arrêts de 97,7 %, deux records de la LNH.
Les joueurs de Détroit continuent sur leur lancée lors de la saison 1952-1953. À la fin de la saison régulière, Howe totalise 95 points pour le plus haut total jamais atteint sur une saison dans la LNH alors que Sawchuk remporte son deuxième trophée du meilleur gardien. Les Red Wings sont éliminés dès le premier tour des séries en s'inclinant en six rencontres contre les Bruins de Boston. Au cours de l'été, il épouse Patricia Ann Bowman le , ensemble, ils auront sept enfants. En 1953-1954, les Red Wings comptent un sixième titre consécutif de champion de la LNH avec Howe pour le trophée Art et Leonard « Red » Kelly qui est le premier récipiendaire du trophée James-Norris en tant que meilleur défenseur du circuit ; le trophée Vézina revient à Harry Lumley. Lors des séries éliminatoires 1954, l'équipe de Détroit élimine celle de Toronto en cinq rencontres puis remporte une nouvelle coupe Stanley en battant les Canadiens en sept rencontres, le dernier match se soldant par une victoire 2-1 des Red Wings grâce à un but en prolongation de Tony Leswick.
Les Red Wings finissent une nouvelle fois à la première place de la saison 1954-1955 mais avec seulement deux points d'avance sur les Canadiens de Montréal. Ces derniers étaient en tête quelques matchs avant la fin du calendrier mais à la suite d'une bagarre au cours d'une rencontre contre les Bruins de Boston, la vedette des Canadiens, Maurice Richard, est suspendu pour la fin de la saison et l'ensemble des séries éliminatoires. Les Red Wings remportent le premier tour des séries 1955 en quatre matchs sans partage contre les Maple Leafs. La finale de la Coupe oppose les deux meilleures formations de la saison, les Canadiens aux Red Wings et encore une fois, les joueurs de Détroit s'imposent en sept rencontres. Sawchuk retrouve sont trophée Vézina habituel même s'il manque plusieurs matchs sur blessures : perforation d'un poumon et déchirure de plusieurs tendons dans sa main.
Un court passage avec les Bruins de Boston Après cinq saisons passées au sein des Red Wings, Sawchuk compte 57 blanchissages, une moyenne de buts alloués inférieur à 2 et 4 trophées Vézina. Mais malgré tout, Sawchuk devient difficile à gérer aussi bien au sein de l'équipe, que dans les relations avec la presse ou même avec sa femme, Pat. Il arrive de plus en plus souvent aux entraînements sous l'emprise de l'alcool et répond souvent agressivement aux questions de la presse. Cependant, le , Le directeur des Red Wings, Adams, annonce à la surprise générale avoir échanger son gardien vedette afin de faire de la place à Glenn Hall ; il affirme alors ne pas avoir de place pour deux gardiens de haut niveau et qu'il a reçu une meilleure offre pour Sawchuk. Ce dernier rejoint ainsi les rangs des Bruins de Boston avec Marcel Bonin, Lorne Davis et Vic Stasiuk en retour de Gilles Boisvert, Réal Chevrefils, Norm Corcoran, Warren Godfrey et Ed Sandford. Le niveau de sa nouvelle équipe n'est pas le même que celui des Red Wings et les Bruins finissent la saison 1955-1956 avec 23 victoires et une cinquième place au classement. Ainsi malgré, 9 blanchissages et 22 victoires, Sawchuk déçoit la presse locale qui l'accuse d'avoir des problèmes d'alcool et manque pour la première fois de sa carrière les séries éliminatoires.