vignette|La couverture du jeu Celeste. Les personnages lesbiens, gays, bisexuels et transgenres (LGBT) sont présents dans les jeux vidéo depuis les années 1980. A travers l'histoire des jeux vidéo, la présence de personnages ouvertement LGBT est rare. Ce fait refléterait l'hétéronormativité globale du support. Ces dernières années, on observe une augmentation de la représentation de ces identités au sein des jeux vidéo. Néanmoins, ces personnages sont souvent identifiés comme LGBT dans des contenus secondaires (tels que les bandes dessinées) plutôt que dans les jeux eux-mêmes.

Représentations de personnages LGBT Le traitement des thèmes LGBT dans les jeux se fait souvent par l'utilisation de tropes, thèmes et archétypes similaires à ceux présents dans d'autres formes de culture populaire, telles que les films hollywoodiens et les émissions de télévision. Par exemple, on retrouve souvent le trope du bury your gays (« enterrez vos gays ») ; cette convention narrative implique une mauvaise fin pour les personnages LGBT comme la mort. Selon le blogue Kotaku, ces personnages sont « en grande partie définis par une douleur que leurs homologues hétérosexuels ne partagent pas ». Déterminés par ce destin tragique, toute chance de bonheur leur est alors refusée.

Relations entre personnes de même sexe

Les relations entre personnes de même sexe en tant qu'option proposée aux joueurs de jeux vidéo ont été décrites pour la première fois dans le genre du jeu de rôle.

Fallout 2 (1998) était le deuxième jeu à permettre aux joueurs d'épouser un personnage du même sexe et Persona 2: Innocent Sin (1999) autorisait les joueurs à avoir une relation de même sexe. Fable (2004) a permis le mariage entre personnes de même sexe parmi un large éventail d'activités domestiques. Dans le simulateur de vie Les Sims (2000), l'orientation sexuelle des personnages était définie en fonction des actions du joueur. Cependant, les couples de même sexe ont été décrits comme des colocataires et ils ne pouvaient pas se marier. Le mariage de même sexe a été rendu disponible dans la suite de 2004, Sims 2.

Les jeux de rôle développés par BioWare, y compris Baldur's Gate (depuis 1998), Mass Effect (depuis 2007) et Dragon Age (depuis 2009) sont particulièrement connus pour leur inclusion de personnes LGBT et d'options de relations amoureuses entre personnes du même sexe. La série a rendu les relations de même sexe disponibles dans Skyrim (2011). Parmi les séries de jeux de rôle japonaises, Final Fantasy a autorisé les unions (mariages dans l'univers du jeu) entre personnages joueurs de même sexe dans Final Fantasy XIV: A Realm Reborn à partir de 2014, et Fire Emblem avec Fire Emblem Fates (2016).

La sortie de The Temple of Elemental Evil, un jeu vidéo de rôle développé par Troika Games, a suscité une controverse en 2003 en raison de la possibilité offerte à un personnage masculin de contracter un mariage entre personnes de même sexe. Dans la ville de Nulb, un pirate nommé Bertram commence à flirter avec des personnages masculins du groupe et offre une vie d'amour et de bonheur en échange de sa liberté. Cette relation a été notée comme un autre exemple de jeux vidéo par The Guardian. Les développeurs et les éditeurs de jeux ne se sont généralement pas opposés à l'inclusion d'une option de récit homosexuel. La critique de la relation émanait principalement de joueurs qui estimaient que les personnages homosexuels ne devraient pas être inclus dans les jeux vidéo. Matthew D. Barton a commenté l’ironie des soi-disant « joueurs geek », eux-mêmes stéréotypés, stéréotypant les gays à leur tour. Le producteur Tom Decker a défendu le mouvement, affirmant dans une interview avec RPG Vault : . Bertram a été nommé n°6 du Top 20 des plus célèbres personnages de jeux vidéo sur GayGamer.net.

Undertale (2015), qui a remporté le meilleur jeu PC 2015 d'IGN, met en scène un personnage principal jouable, non sexué, Frisk. Pendant le jeu, en fonction de l'itinéraire emprunté, le joueur peut rencontrer une simulation de rendez-vous dans laquelle le sexe des deux parties n'est pas clair et une intrigue majeure repose sur le développement d'une relation lesbienne entre Undyne et Alphys.

Bisexualité

Pionniers vignette|Cosplay de Zagreus, protagoniste dHades (2020), jeu salué pour sa représentation de la bisexualité...

Le jeu Game Boy intitulé aux États-Unis et au Japon, sorti en , proposait la possibilité que le protagoniste masculin se marie avec une variété de personnages à la fin du jeu (hommes ou femmes), y compris une des filles du roi (sauf celle de onze ans), le vieux magicien de la cour, la reine et même le roi lui-même. Bien qu'il ne s'agisse peut-être pas de la toute première apparence de relations homosexuelles dans les jeux vidéo, il est beaucoup plus ancien que le jeu Fallout 2.

Un des premiers personnages LGBT jouables du jeu vidéo semble être le bisexuel Curtis Craig, dans Phantasmagoria II: A Puzzle of Flesh (1996), ce qui est très progressiste pour l'époque..

Metal Gear Solid (1998) représente plusieurs personnages bisexuels, mais ils n'échappent pas au trope du méchant, assez efféminé...

Les Sims occupent une place à part dans la représentation LGBT, et de la bisexualité en particulier, dans l'univers du jeu vidéo... Dès le premier jeu en 2000, les Sims sont alors parmi les seuls personnages de jeux vidéos spontanément bisexuels, c'est-à-dire pouvant entretenir des relations avec des hommes comme avec des femmes... Les Sims sont l'un des tout premiers jeux où les joueurs peuvent entrer dans des relations amoureuses avec les autres personnages sans distinction de leur genre. Les Sims 2, 3 et 4 creusent ces aspects, le mariage entre personnes de même sexe étant par exemple débloqué dans les Sims 3... Jugé comme l'un des jeux vidéos , à partir du jeu 4 les options et possibilités se multiplient pour que les joueurs puissent s'identifier et personnaliser au maximum leurs personnages..

Playersexuality

En anglais, la notion de playersexuality (mot formé de player et sexuality ) a également été employée : les personnages des Sims peuvent être attirés par le personnage du joueur, quel qu'il soit.

Dragon Age: Origins fait figurer deux personnages bisexuels, Zevran et Lelianna. PC Gamer note que cette visibilité a lieu dans un climat politique et sociétal compliqué sur les questions LGBT, la bisexualité étant ouvertement représentée dans ce jeu 4 ans avant la légalisation du mariage entre personnes de même sexe Royaume-Uni et 6 ans avant sa légalisation aux États-Unis..

Dragon Age 2 (suite de Dragon Age) et Baldur's Gate 3 sont également des exemples de mécaniques playersexuality.

Quel que soit le personnage incarné par le joueur, Skyrim permet des mariages avec des hommes ou des femmes.

Les premières occurrences de playersexuality ont été initialement très appréciés des joueurs bisexuels, notamment millenials, face à une très faible représentation de la bisexualité.

Vers davantage de représentation

Dans les années 2010, et surtout 2020, les représentations de personnages et d'histoires bisexuels se multiplient tout en étant parfois plus nuancés et réalistes, dépeignant la bisexualité comme un trait de caractère à part entière.

Dans Fallout: New Vegas, un mécanisme de personnalisation rendant le personnage incarné par le joueur bisexuel lui permet aussi de le rendre plus fort..

Des personnages ayant une véritable bisexualité (ne dépendant pas seulement du joueur, mais en tant que trait de caractère de leur personnalité) apparaissent progressivement dans les années 2010. Mae de Night in the Woods (2017) est pansexuelle et en parle ouvertement dans le jeu.

Les représentations de la bisexualité gagnent à la fois en fréquence et en réalisme dans les années 2020, avec par exemple Alex Chen dans Life Is Strange: True Colors (2021), puis le personnage de Max Caulfield dans Life Is Strange: Double Exposure (2024).

Dans les jeux d'aventure Dans le jeu The Beast Within: A Gabriel Knight Mystery de 1995, un film interactif point-and-click, le personnage principal rencontre plus d'un personnage homosexuel (parmi lesquels son antagoniste), dont certains affichent des sentiments romantiques. Une intrigue secondaire semi-historique sur les sentiments romantiques de Louis II constitue également une partie importante de l'histoire.

Maniac Mansion: Day of the Tentacle mettait en vedette un concours de beauté futuriste avec des êtres humains habillés de façon étrange. Une personne avec laquelle le joueur peut dialoguer est Harold, qui est habillé en femme mais que d'autres personnages qualifient d'homme et qui se présente lui-même en tant que tel. Harold a un accent français très exagéré et est efféminé - on pourrait le lire comme gay, bien que le travestisme n'ait pas nécessairement de lien avec la sexualité ou le genre. Le sprite du personnage est basé sur celui de George Washington, qui apparaît également dans le jeu.

En 2023, le personnage de Dion Lesage dans Final Fantasy XVI se révèle être homosexuel au cours d'une scène de baiser avec un personnage avec lequel il a une relation durable, sans que cette caractéristique soit mentionnée outre mesure dans le reste de l'histoire. Une relation amoureuse entre hommes est également observée dans le village de Francastel.

Dans les jeux de combat Avoir des personnages masculins gays dans des jeux de combat peut remettre en question la perception de l'homosexualité et de la masculinité. Néanmoins, les allusions sur l'orientation sexuelle d'un personnage particulier dans un jeu de combat prennent souvent la forme d'une féminité stéréotypée dans un personnage masculin par ailleurs difficile.

En 1994, Sega of America modifie le jeu de combat Streets of Rage 3 de son homologue japonais d'origine Bare Knuckle 3. Parmi les changements, il y a la destitution du patron nommé Ash (remplacé par un personnage hétéroclite nommé Shiva), suspecté d'être gay en raison de sa tenue vestimentaire. Ash est retiré de l'édition occidentale du jeu, mais est resté un personnage jouable avec l'aide du Game Genie. Ainsi, Sega devint involontairement la première grande société de jeux vidéo de l'Occident à donner au joueur la possibilité de choisir un personnage gay.

Le personnage de Street Fighter, Zangief, a longtemps été considéré comme homosexuel, puisque les hommes poilus baraqués font partie de l'imagerie typique des homosexuels masculins au Japon, bien que cela ait été contesté dans Capcom Fighting Evolution, où il a été vu rêvant de femmes dans son épilogue. Un autre personnage de Street Fighter, Eagle, qui apparaît dans le film original Street Fighter, ainsi que dans Capcom vs. SNK 2, a été confirmé homosexuel, en hommage au chanteur de Queen, Freddie Mercury, dont Eagle est également inspiré, des citations de Eagle affichant clairement son orientation ont été censurées dans la version nord-américaine du jeu. Dans la série de Super Street Fighter IV, la combattante Juri Han est peut-être lesbienne, ce qui est particulièrement évident dans les cinématiques rivales de Chun-Li et Cammy où Juri semble les draguer avant de tenter de les tuer. Lorsque le profil officiel de Juri Han a été publié, il était mentionné qu'elle . Cependant, Juri est également connu pour flirter avec les personnages masculins sans discernement au cours des combats, ce qui pourrait toutefois indiquer une bisexualité. Dans l'épilogue de Cammy dans Street Fighter V, il est suggéré qu'elle éprouve des sentiments pour le personnage de Juni.

Dans la série Guilty Gear, le personnage de Venom est clairement amoureux de son chef décédé, Zato-1, bien que ses sentiments ne semblent pas avoir été réciproques.

Lilith Aensland et Morrigan Aensland, succubes de la série Darkstalkers de Capcom, ont été dépeintes comme bisexuelles, tandis que Q-Bee le suggère dans ses paroles.

, les personnages quelque peu stéréotypés Rudolph Gartheimer et Damian Shade.