vignette|220px|Blason de la ville de MetzBlasonnement : Parti d'argent et de sable.En héraldique, le sable désigne un émail de couleur noire et l'argent est un métal de couleur blanche. L'origine de ces couleurs proviendrait de celles de l'oriflamme, que seul le princier de la cathédrale pouvait porter au combat Metz est une ville du Nord-Est de la France, située sur la Moselle, en LorraineC'est l'actuelle préfecture du département de la Moselle en France ().. Elle a connu une histoire tumultueuse depuis sa fondation, il y a plus de , jusqu'à nos jours. Elle fut successivement un oppidum celtique, capitale des Médiomatriques, une ville gallo-romaine importanteVigneron B. (1986) Metz antique: Divodurum Mediomatricorum. Eds. Maisonneuve. , une capitale mérovingienne du royaume d'AustrasieHuguenin A. (2011) Histoire du royaume mérovingien d'Austrasie. Eds. des Paraiges. , lieu de naissance de la dynastie carolingienneSettipani C. (1989) Les ancêtres de Charlemagne. Ed. Société atlantique d'impression. , berceau du chant grégorienDemollière C.J. (2004) L'art du chantre carolingien. Eds. Serpenoise. et l'une des plus anciennes républiques en EuropeRoemer F. (2007) Les institutions de la République messine. Eds. Serpenoise. . Parfaitement intégrée dans l’empire romain, la cité passe sous le contrôle des Mérovingiens au avant d'être rattachée au Saint-Empire romain germanique. D'abord siège d'une principauté épiscopale, elle devient une ville impériale libre au . Rayonnante durant tout le Moyen Âge, la cité-État devient un protectorat de la France en 1552, avant d'être rattachée à la France en 1648. Entre 1870 et 1945, Metz va changer quatre fois de nationalité. Ville européenne dans l'âme, elle est aujourd'hui le symbole de la réconciliation franco-allemande.
Histoire ancienne La tribu celtique des Médiomatriques choisit le site de la colline Saint-croix pour y implanter un oppidumClaude Lefebvre, Jeanne-Marie Demarolle, De Divodurum à Mettis, (dir. François-Yves Le Moigne), Histoire de Metz, Privat, Toulouse, 1986, .. Le site se développa jusqu'à la conquête romaine, faisant de la ville son principal oppidumBour R. (2007) Histoire de Metz, nouvelle édition. Eds. Serpenoise. . La ville est devenue un centre commercial important pour le métal et la terre cuiteCollectif (2011) Archéologie et usages du verre. Eds. Serpenoise. . Avec la conquête de la Gaule par Jules César en 52 av. J.-C., Metz passa sous la domination romaine et fut intégrée à l'empire romainJulius Caesar (40BC) Commentarii de Bello Gallico..
Empire romain vignette|Paysage urbain de Divodurum Mediomatricum, ancêtre de l'actuelle Metz. Ville bien fortifiée, Divodurum, au croisement de plusieurs routes militaires, Metz devient l'une des principales villes de la Gaule, plus peuplée que Lutetia (ancêtre de Paris) et riche grâce à ses exportations de vin. La ville possédait l'un des plus grands amphithéâtres de Gaule, pouvant accueillir spectateurs, et un aqueduc de 23 kilomètres et 118 arcs, allant de Gorze à Metz, a été construit au pour alimenter les thermes en eauCollectif (2006) L'aqueduc antique de Gorze à Metz. Moselle 119. Coll. Itinéraires du patrimoine. Eds. Serpenoise. . On peut encore voir les vestiges de l'aqueduc, notamment dans les villes de Jouy-aux-Arches et d'Ars-sur-Moselle et les vestiges des thermes peuvent être visités au sous-sol du musée de la Cour d'Or.
Les premiers raids barbares dans la ville par les Alamans et les Francs ont commencé au . Au cours du siège de Metz de 451, par Attila et ses hordes de Huns, la ville a été saccagée et ses lieux de culte, incendiésDi Rocco A. (2009) Année 451 : la bataille qui sauva l'Occident. Eds. Thélès. Grégoire de Tours : Histoire des Francs, II, 6, éd. B. Krusch & W. Levison, 1951, .. L'un des derniers bastions romains face aux tribus germaniques, Metz est passée aux mains des Francs vers la fin du Gibbon E (1788) History of the Decline and Fall of the Roman Empire. 4:35.
Christianisation Selon la tradition, Saint Clément de Metz serait le premier évêque de Metz. Saint Pierre l’a envoyé à Metz au , avec deux disciples : Celestius et Félix, qui sont énumérés comme ses successeurs.
Néanmoins, le premier évêque pleinement authentifié est Sperus ou Hesperus, qui fut évêque en 535. Clément de Metz, comme beaucoup d'autres saintsEn Italie, Saint Mercurialis, premier évêque de Forlì, est aussi représenté en train de tuer un dragon ; Saint Julien du Mans, Saint Véran, Saint Bienheuré, Saint Croissant, Sainte Marguerite d'Antioche, Sainte Marthe, Sainte Quirin de Malmedy, et Saint Leonard de Noblac étaient aussi vénérés comme tueurs de dragon., est le héros d'une légende dans laquelle il est le vainqueur d'un dragon local, le Graoully. La légende dit que le Graoully, avec d'innombrables autres serpents, habitait l'amphithéâtre romain local. L'haleine des serpents avait tellement empoisonné la région que les habitants de la ville étaient effectivement piégés dans la ville.
Après avoir converti les habitants locaux au christianisme après leur accord, Clément entra dans l'amphithéâtre et fit le signe de la croix après que les serpents l'aient attaqué. Ils ont immédiatement été apprivoisés. Clément conduisit le Graoully au bord de la Seille et lui ordonna de disparaître dans un endroit où il n'y avait ni hommes ni bêtes. Les auteurs ont tendance à présenter cette légende comme un symbole de la victoire du christianisme sur le paganisme, représenté par un dragon néfaste.
Une capitale mérovingienne
La capitale du royaume d'Austrasie Depuis le roi Sigebert Ier, Metz était fréquemment la résidence des rois mérovingiens d'Austrasie, qui résidaient au palais de la cour d'or. Lorsque les Carolingiens ont accédé au trône franc, la ville a conservé la bonne volonté des souverains, car elle était depuis longtemps une base de leur famille et de leurs premiers ancêtres. Saint Arnuff et Chlodulf avaient été évêques de Metz. Ainsi, l'empereur Charlemagne envisagea de faire de Metz sa capitale impériale avant de se décider finalement en faveur d’Aix-la-ChapelleMc Kitterick (2008) Charlemagne: the formation of a European identity. Ed. Cambridge University Press. . Ses fils, le roi Louis le Pieux et l'évêque Drogo de Metz, ont été enterrés dans la basilique Saint-Pierre-aux-Nonnains en 840 et 855, respectivement.
La capitale du royaume de Lotharingie vignette|redresse|Page du sacramentaire de Drogon, , conservé à la Bibliothèque nationale. Consécutivement au traité de Verdun en 843, Metz devint la capitale du royaume de Lotharingie gouverné par l'empereur Lothaire Ier. Après la mort de son fils, le roi Lothaire II, la Lotharingie et sa capitale étaient disputées entre les royaumes de Francie orientale et de Francie occidentale. En 869, Charles le Chauve est couronné roi de Lotharingie à Metz.
En 910, Metz est devenue une partie de la Francie orientale, puis du Saint-Empire romain germanique, accordant ainsi un statut semi-indépendant. En 959, Metz était la capitale de la Haute-Lotharingie, connue progressivement sous le nom de Lorraine, jusqu'au McKitterick R. (1983) The Frankish kingdoms under the Carolingians. Ed. Longman, London. . Pendant cette période, les évêques de Metz ont accru leur influence politique. Les princes-évêques ont obtenu leur indépendance des ducs de Lorraine, faisant de Metz leur capitale.
En 1096, Metz était l'une des scènes des massacres de Juifs commis lors de la première croisadeChazan R. (1996) European Jewry and the First Crusade. Ed. University of California Press. . Un groupe de croisés est entré à Metz et a forcé l'importante communauté juive de la ville à se convertir au catholicisme, tuant 22 personnes ayant refusé le baptême.
Renaissance carolingienne Metz était un centre culturel important pendant la Renaissance carolingienne. Le chant grégorien a été créé à Metz au par la fusion du répertoire gallican et de l’ancien répertoire romain. Il s’agit de la plus ancienne forme de musique encore utilisée en Europe occidentale. Appelé alors Chant Messin, les évêques de Metz, notamment saint Chrodegang, ont encouragé son utilisation pour la liturgie romaine en terre gauloise dans l'atmosphère favorable des monarques carolingiens. Le chant de Messin a apporté deux contributions majeures au corpus: il a intégré le chant dans l'ancien système octoéchos grec et a inventé une notation musicale innovante, utilisant les neumes pour montrer la forme d'une mélodie rappeléeGrier J. (2003) Ademar de Chabannes, Carolingian Musical Practices, and Nota Romana. Journal of the American Musicological Society. 56 (1):43–98.. Metz était également un important centre de réalisation d'enluminures de manuscrits carolingiens, produisant certains monuments tels que le sacramentaire de Drogon.
Une ville impériale libre
En 1189, Metz accéda au statut de ville impériale libre, ce qui limita fortement l'influence des évêques sur la ville. La guerre de succession du comté de Metz en 1221François-Yves Le Moigne (dir); Michel Parisse : 'Metz dans l'Eglise impériale (925-1238), dans Histoire de Metz, Toulouse, Privat, 1986 (p. 133) et la guerre des Amis qui suivit avec l'évêque, en 1231, accélérèrent ce mouvement d'émancipation de la citéRené Bour : Histoire illustrée de Metz, Paul Even, Metz, 1950 (pp. 68).. Alors que les évêques ont quitté la ville pour Vic-sur-Seille, les bourgeois se sont organisés pour établir une république.
La république messine
La république de Metz était organisée autour de trois corps législatifs: le chef échevin représentant la ville, un comité composé de 13 conseillers municipaux agissant en tant que conseillers laïcs et une chambre des bourgeois donnant son avis. En fin de compte, les institutions ont changé pour devenir une république oligarchique libre donnant le commandement de la ville à 21 échevins, le chef échevin ayant été élu. La république de Metz a régné jusqu'au , une période prospère où elle était connue sous le nom de « Metz, la riche ». Metz était alors un important centre bancaire, une occupation contrôlée d’abord par les Juifs puis par les LombardsWorms J. (1849) Histoire de la ville de Metz : depuis l'établissement de la république jusqu'à la révolution française. Ed. Alcan. . L'actuelle place Saint-Louis était autrefois un lieu de rassemblement pour les changeurs de monnaie et les foires commerciales sous sa galerie voûtée et ses arches.