James William Brown, Jr., connu sous le nom de Yusef Komunyakaa, né le à Bogalusa en Louisiane, est un, rédacteur en chef, poète, essayiste et professeur d'université américain, lauréat du prix Pulitzer de poésie en 1994, son œuvre est inspiré par le jazz, le blues, la guerre du Viet-Nam et la condition des Afro-Américains du Sud.
Biographie
Jeunesse et formation Yusef Komunyakaa. est le fils d'un charpentier. calviniste, il grandit aux États-Unis, dans une Louisiane ségréguée, pendant la période du mouvement américain pour les droits civiques.. Durant son adolescence, il s'échappe de l'ambiance raciste liée aux lois ségrégationnistes de la Louisiane en écoutant à la radio les jazzmen et chanteur/ chanteuses de blues et en lisant les auteurs classiques de la littérature anglaise et américaine (Shakespeare, Edgar Poe, Tennyson, Longfellow, Whitman) et afro-américains tel Paul Laurence Dunbar et ceux de la Renaissance de Harlem comme Robert Hayden Gwendolyn Brooks, Langston Hughes, James Baldwin.
En 1965, après la fin de ses études secondaires à la Central High School de Bogalusa, il s'engage dans l'United States Army. Après ses classes à l'école d'officiers () de Fort Benning, il est affecté au Viet-Nam.. Il devient correspondant de guerre, puis rédacteur en chef du journal militaire de la d'infanterie américaine., le Southern Cross... À la fin de son engagement il est décoré de la Bronze Star..
Une fois démobilisé, en tant qu'ancien combattant il bénéficie du G.I Bill pour financer ses études universitaires, c'est ainsi qu'il est admis à l'université de Colorado Springs, il obtient son Bachelor of Arts (licence) en 1975. Il continue ses études à l’université d'État du Colorado où il réussit son Master of Arts de création littéraire en 1978, et soutient avec succès son Master of Fine Arts (mastère 2) à l'université de Californie à Irvine en 1980.
Carrière littéraire Pendant ses études, il publie ses deux premiers recueils de poèmes Dedications and Other Darkhorses (1977) et Lost in the Bonewheel Factory (1979).
En 1984, il connait son premier succès par la publication de son recueil de poésie Copacetic, puis par I Apologize for the Eyes in My Head en 1986 qui est récompensé par le San Francisco Poetry Center Award.
En 1988, parait Dien Cai Dau, un livre qui aborde son expérience de la guerre du Viêt Nam, considéré comme l'un des meilleurs recueils de poésie sur la guerre du Vietnam.
En 1994, parait Neon vernaculaires: New and Selected Poems, qui remporte le et le prix Pulitzer de la poésie. Il est le second afro-américain à gagner ce prix après la poète Gwendolyn Brooks.
Carrière universitaire
De 1982 à 1984, il enseigne à l'université de la Nouvelle Orléans. De 1985 à 1996, il enseigne la création littéraire à l'université de l’Indiana. De 2001 - : il enseigne à l'université d'état de New-York à Albany.
Il a enseigné également à l'université de Princeton et à l'université de Californie à Berkeley
Vie privée En 1985, il épouse la romancière australienne , leur union difficile s'achève en 1995.
Il entretient une relation avec la poète d'origine indienne Reetika Vazirani, qui se termine de façon tragique, le 2003, elle tue leur fils Jehan et se suicide. Œuvres alt=|bordure|droite|320x320px
Recueils de poésie
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Essais et interviews
Blue Notes: Essays, Interviews, and Commentaries, éd. University of Michigan Press, 2000, Conversations with Yusef Komunyakaa, éd. University Press of Mississippi, 2010, ,
Anthologie
The Best American Poetry 2003, éd. Scribner, 2003
Prix et distinctions (sélection) 1970 : récipiendaire de la Bronze Star pour les services rendus en tant que rédacteur en chef du Southern Cross au Viet-Nam, 1981 : boursier du National Endowment for the Arts, catégorie « écriture créative ». 1986 : lauréat du Poetry Center Book Award, décerné par l'Université de San Francisco 1988 : boursier du National Endowment for the Arts, catégorie « écriture créative » 1994 : lauréat du Prix Pulitzer de la poésie pour son recueil de poésie Neon Vernacular: New and Selected Poems. 1999-2005 : il est élu chancelier de l'Academy of American Poets. 2001 : lauréat du , décerné par la Poetry Foundation. 2004 : lauréat du Shelley Memorial Award, décerné par la Poetry Society of America. 2006 : il est nommé professeur émérite à l'université de New-York 2011 : lauréat du Wallace Stevens Award, décerné par l'Academy of American Poets.. 2016- 2018 : il est nommé Poète Lauréat de l'état de New-York..
Notes et références
Pour en savoir plus
Bibliographie
Notices encyclopédiques
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Articles anglophones
Articles connexes
Poésie des États-Unis Afro-Américains
Liens externes
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