La danse du chevalet, appelée aussi jeu du chevalet. ou le Chevalet est une danse essentiellement carnavalesque qui peut revêtir des tailles et des formes différentes selon les lieux où elle se pratique.. Née au Moyen Âge à Montpellier semble-t-il, elle est un élément important de la tradition héraultaise, mais se décline plus largement autour de ce département. Elle est partie intégrante du patrimoine immatériel du Languedoc... vignette|upright=2|La Danse du Chevaler à Cournonterral.
Origine L'origine de la danse est incertaine. La légende affirme que les consuls de Montpellier, lassés de voir Pierre II d'Aragon (dit le Catholique) se désintéresser de Marie de Montpellier, réussirent par une belle nuit de 1208 à réintroduire subrepticement la conjointe dans le lit conjugal. Pierre d’Aragon ramena alors sur son cheval Marie de Montpellier et l’enfant né de cette union, Jacques d’Aragon, de Mireval jusqu'à la ville Montpellier. Arrivés en ville, les habitants, rassurés de cette réconciliation, fêtèrent autant les époux et leur enfant que le cheval.....
Les Montpelliérains obtinrent du roi le droit de garder le cheval devenu précieux et symbolique.. L’animal vécut vingt ans, et, chaque année, il devenait le centre d’intérêt de grandes fêtes. On dansait autour de lui, on festoyait en mémoire de la naissance de Jacques ...
La danse du chevalet dans la culture Le roi Louis XV fit danser le chevalet durant sa maladie en 1721..
Figures La danse du chevalet nécessite un porteur du cheval postiche, un donneur d’avoine, et un maréchal-ferrant (le cheval aurait perdu un fer en rentrant dans la localité de Saint-Jean-de-Védas). Certainement plus tard, quelques recréations dotent le trio de deux latéraux portants fouets et moscals (chasse-mouche).
Le jeu consiste à ce que le donneur d’avoine présente toujours, au cours des différentes figures, cette civada (avoine en occitan) à un chevalet qui se doit de la refuser et de ruer..
Les figures incontournables sont :
Variantes locales Dans quelques villages de l'Hérault, comme à Vias, le chevalet prend les traits d'une petite chèvre, la cabreta, portée alors par un seul homme.
Odonyme Une voie publique à Montpellier est nommée : rue de la Danse-du-Chevalet ().
Notes et références
Voir aussi Bibliographie Dansez la France, Monique Decitre, Dumas, Lyon, 1957. Le Masque-Cheval et quelques autres animaux fantastiques, Jean Baumel, I.E.O- La grande revue, Paris, 1958. Danse et Société, actes du colloque de Toulouse du 29 octobre 1988, Conservatoire Occitan, Toulouse, 1992. Traditions en Pays de Montpellier, Serge Houiste, Sauramps éditions, Montpellier, 1989. Le Cheval-jupon, cahiers d’ethnographie, Arnold Van Gennep, IEO, Toulouse, 1945. Le noble jeu du Chevalet, Serge Boyer, in Totem d’Oc, musée du Biterrois, Béziers 2010. Méthode de la danse, E. Giraudet, Paris, nd. Dansar au Pais, Luciana Porte-Marrour, IEO, Avignon, 1983. Les Danses populaires, les farandoles, les rondes, les jeux chorégraphiques et les ballets du Languedoc Méditerranéen, Jean Baumel, IEO, Paris, 1958. Le folklore et la danse, Maurice Louis Alexis Louis, Editions D'Aujourd'hui, 1963, 405 pages. Le grand atlas Traditions et artisanat de nos régions, collectif, Editions Atlas, 2002, 360 pages. Dictionnaire des musiques et des danses traditionnelles de la Méditerranée, Christian Poché, Fayard, 2005, 409 pages. La danse du chevalet, Jules Troubat, 1875.
Articles connexes
Animaux totémiques de l'Hérault Patrimoine culturel immatériel Danse traditionnelle
Liens externes
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