La légion blanche était une unité mercenaire recrutée par le Zaïre de Mobutu Sese Seko pour soutenir les forces armées zaïroises lors de la première guerre du Congo. Constituée d'une trentaine de mercenaires français et d'une centaine de mercenaires serbes, elle ne parviendra pas à arrêter la poussée des rebelles de l'Alliance des forces démocratiques pour la libération du Congo et de leurs alliés rwandais.
Historique vignette|gauche|Un avion d'attaque Jastreb tels que ceux pilotés par les mercenaires serbes.|alt=Schéma d'un avion d'attaque portant un camouflage vert et gris sans cocarde. Les mercenaires sont recrutés par Christian Tavernier, un ancien colonel de l'armée belge, avec le soutien de la France. Les mercenaires, précédés d'un lourd équipement, arrivent le .
Une trentaine de francophones sont chargés d'entraîner les FAZ. Des Serbes de Bosnie, commandés par le colonel sont également recrutés pour renforcer les FAZ. Ils disposent de moyens aériens : quatre hélicoptères et trois avions d'attaque Jastreb. et forment également une compagnie d'infanterie.
Le détachement a également servi des russes et des ukrainiensКоновалов, Иван Петрович. Солдаты удачи и воины корпораций : История современного наёмничества. — Пушкино : Центр стратегической конъюнктуры, 2015. — 216 с. — ББК 68:8 К64. — УДК 623(G). — ..
Les mercenaires francophones et les troupes des FAZ qu'ils ont entraînées sont défaits à Watsa. Une des versions du combat prétend que les mercenaires ont fait face à une colonne de et soldats rwandais, leur infligeant de lourdes pertes. Toutefois, jamais une aussi grosse colonne n'a été réunie pendant la guerre. La petite unité se replie sur Kisangani et disparait.
Basés à Kisangani pour lancer une contre-offensive face aux rebelles, les mercenaires serbes, après avoir perdu trois des leurs lors d'une reconnaissance, perdent beaucoup de leur motivation et se font surtout remarquer par leurs exactions contre les civils. Les mercenaires prennent la fuite depuis l'aéroport de Kisangani-Bangoka lors de l'attaque générale rebelle..
Malgré le mythe de l'invincibilité militaire européenne en Afrique, le coûteux recrutement de mercenaires étrangers s'est révélé inefficace.
Notes et références
Bibliographie
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Catégorie:Histoire de la république démocratique du Congo