Le vol Comair 3272 était un vol intérieur régulier reliant Cincinnati, dans l'Ohio, à Détroit, dans le Michigan. Le , alors qu’il se préparait à l'approche, l’Embraer EMB 120 Brasilia est subitement parti en piqué et s’est écrasé à au sud-ouest de l’aéroport métropolitain de Détroit à (heure locale). Les 26 passagers et trois membres d'équipage à bord ont tous été tués dans l'accident..
L'enquête du conseil national de la sécurité des transports (NTSB) a déterminé qu'une formation de glace s'est accumulée sur les ailes de l'avion durant le vol, ce qui a provoqué un décrochage et une perte de contrôle lors de l'approche.
La cause de l'accident a été déterminée comme étant des procédures inadéquates et obsolètes en matière de vol en conditions givrantes. Certaines de ces procédures provenaient de l'incapacité de la Federal Aviation Administration (FAA) à spécifier des vitesses minimales adaptées aux conditions de givrage, tandis que d'autres étaient des défauts du manuel des procédures d'exploitation de la compagnie aérienne, notamment des instructions obsolètes sur l'utilisation des dispositifs anti-givrage qui ne respectaient pas les instructions du constructeur de l'avion.
Contexte Avion L'appareil impliqué est un Embraer EMB 120 RT Brasilia, immatriculé N265CA (numéro de série 120257).. Ce bi-turbopropulseur a effectuer son premier vol en 1991 et avait été livré neuf à Comair le .. Au moment de l'accident, il totalisait 12 752 heures de vol et 12 734 cycles (décollage/atterrissage).
Passagers et équipage Les deux pilotes et un agent de bord composaient les trois membres de l'équipage. Le commandant de bord, Dann Carlsen (42 ans), avait de vol à son actif, dont sur EMB-120. L'officier pilote de ligne, Kenneth Reece (29 ans), était le pilote aux commandes (PF) sur ce vol. Il comptait heures de vol, dont sur EMB-120.
L'un des 26 passagers présents sur ce vol, Maureen DeMarco, se rendait aux funérailles de son frère, Brian Scully, qui avait été tué lors du crash du vol Airborne Express 827, survenue deux semaines auparavant.
Accident Le vol 3272 a décollé de l'aéroport international de Cincinnati-Northern Kentucky à . Moins d’une heure plus tard, les pilotes ont commencé l’approche sur l’aéroport métropolitain de Detroit. Le contrôleur aérien a alors demandé aux pilotes de descendre à () et de virer à droite sur un cap de .
Environ plus tard, il a été demandé aux pilotes de tourner à gauche sur un cap de pour intercepter l'ILS (système d'atterrissage aux instruments). Pendant le virage, le commandant Carlsen a déclaré : « Ouais, on dirait que votre indicateur de vitesse est bas », et a demandé au copilote Reece d'augmenter la puissance des moteurs.
Presque immédiatement, l'avion a décroché brusquement... L'Embraer s'est violemment incliné de à gauche, puis à droite, puis de nouveau à gauche.. .
Le vol 3272 s'écrase finalement dans un champ à ., dans le comté de Monroe, tuant sur le coup les 29 passagers et membres d'équipage à bord.....
Enquête Le conseil national de la sécurité des transports américain (NTSB) a très vite remarqué de nombreuses similitudes entre cet accident et celui du vol American Eagle 4184, survenu trois ans auparavant.
Le NTSB a déterminé que l'accident du vol 3272 était dû à des normes inadéquates concernant les opérations de dégivrage en vol, en particulier le fait que la Federal Aviation Administration (FAA). n’avait pas réussi à établir une altitude et une vitesse minimale adéquate pour les vols en conditions givrantes, ce qui a entraîné une perte de contrôle de l'avion lorsque celui-ci a accumulé un dépôt de glace sur la surface des ailes....
thumb|Photo montrant le système de dégivrage de l'aile, à base de boudins pneumatiques, qui cassent la glace sur les bords d'attaques. La décision des pilotes d’opérer dans des conditions de givrage proches de la limite du domaine de vol pendant que les volets étaient rentrés a aussi été un facteur déterminant. En effet, Comair n'avait pas établi de valeur minimale pour la configuration des volets et pour la vitesse à adopter en vol dans des conditions givrantes.
De plus, contre la recommandation du constructeur de l'avion, Embraer, les pilotes n'ont pas activé les systèmes de dégivrage mécaniques, à base de boudins en caoutchouc qui se gonflent sur les bords d'attaques des ailes pour casser la glace accumulée, durant la phase d'approche. En effet, les recommandations du manuel d'exploitation de vol de la compagnie aérienne contrevenaient à celles du constructeur en raison d'un ancien problème récurrent appelé pont de glace, valable pour les anciens avions mais qui n’était plus d'actualité pour les avions de nouvelle génération comme l’Embraer 120.
Conséquences À la suite de l'accident du vol 3272 et de la publication du rapport final, 25 recommandations de sécurité ont été émises par le NTSB, notamment en ce qui concerne l'activation des systèmes de protection contre le givre sur les ailes des avions à turbopropulseurs aux premiers signes de givrage...
Comme le site de l'accident se trouve sur une propriété privée, un mémorial a été construit au Roselawn Memorial Park à La Salle, dans le Michigan, où les restes non identifiés des personnes tuées dans l'accident sont enterrés. Deux décennies plus tard, d'anciens pilotes de Comair ont visité le site de l'accident....
Médias L'accident a fait l'objet d'un épisode dans la série télévisée Air Crash nommé « Mythe mortel » (saison 17 - épisode 2).
Références
Voir aussi Articles connexes Accidents similaires, impliquant une perte de contrôle en vol causée par le givrage Vol Aero Trasporti Italiani 460 Vol United Express 2415 Vol American Eagle 4184 Vol TransAsia Airways 791 Vol Aero Caribbean 883 Vol Sol Líneas Aéreas 5428
Liens externes . . . Article sur l'accident
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Bibliographie .
Catégorie:Accident ou incident aérien de Comair Comair 3272 Comair 3272 Comair 3272 Catégorie:1997 aux États-Unis Catégorie:Janvier 1997