Mary Terrall, née le à Sharon (Connecticut) et morte le , est une historienne des sciences américaine, professeure associée d'histoire à l'Université de Californie à Los Angeles, spécialiste du .
Formation Après avoir obtenu un Bachelor of Arts à l'Université Harvard, elle obtient un doctorat en histoire à l'Université de Californie à Los Angeles.
Travaux Le thème central des recherches et des écrits de Mary Terrall est la science au . Elle a écrit des articles sur divers sujets dont la culture scientifique à Berlin à l'époque de Frédéric le Grand, la place du français dans la science du siècle des Lumières.
Mary Terrall s'intéresse à la force vive ou Vis viva, théorie à l'origine de la loi de la conservation de l'énergie.
vignette|Pierre Louis Moreau de Maupertuis. Elle consacre notamment un livre entier et plusieurs articles à Pierre Louis Moreau de Maupertuis (1698-1759), philosophe, mathématicien, physicien, astronome et naturaliste français du qui contribua notamment à la diffusion des théories de Newton hors d'Angleterre, et à l'établissement du principe de moindre action et responsable des expéditions géodésiques françaises. En particulier elle analyse le rôle de Maupertuis .
Par ailleurs, elle décrit et analyse la manière dont Maupertuis utilisait les techniques littéraires pour raconter son expédition en Laponie sous la forme d’un récit d’aventures, de façon à intéresser un public plus large. Un autre article traite de la manière avec laquelle .
Elle s'est également intéressée aux travaux de Réaumur. En particulier elle s'intéresse à la manière dont lui et d'autres naturalistes utilisaient les techniques littéraires pour raconter des histoires naturelles d'animaux mêlant narrations sur le comportement animal narrations sur la découverte et l'expérimentation.
Prix et distinctions Elle reçoit en 2003 le prix Pfizer décerné par l’History of Science Society en reconnaissance d'un livre exceptionnel sur l'histoire des sciences, pour son ouvrage The Man Who Flattened the Earth: Maupertuis and the Sciences in the Enlightenment. Pour le même ouvrage elle reçoit également le prix Gottschalk décerné par l'.
Elle est lauréate en 1998 du prix Margaret W. Rossiter d'histoire de la femme en science décerné par l’History of Science Society, pour son article Emilie du Châtelet and the Gendering of Science, après avoir reçu en 1994 le prix Derek Price également décerné par l’History of Science Society, pour son article Representing the Earth’s Shape: The Polemics Surrounding Maupertuis’s Expedition to Lapland.
Publications Livres
Chapitre « Material Impressions: Conception, Sensibility and Inheritance ».
Articles
Maupertuis and Eighteenth-Century scientific culture, 1987.
(avec Kapil Raj), "Circulation and Locality in Early Modern Science", numéro spécial du British Journal for the History of Science, 43, 4, 2010. The heavens of the sky and the heavens of the heart: the Ottoman cultural context for the introduction of post-Copernican astronomy de Theodore Porter, Hossein Ziai, Carlo Ginzburg, Robert Westman, Mary Terrall, Benjamin Elman.
Références
Liens externes
Page à l'UCLA, département d'histoire.
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