vignette|300x300px| Le U-848 s'apprêtait à rejoindre le groupe Monsun lorsqu'il est photographié par un avion américain attaquant. Il est coulé peu après corps et biens (). Le Groupe Monsun (Gruppe Monsun en allemand ou Monsoon Group en anglais) est une force opérationnelle de type Rudeltaktik (meute de loups) composée de sous-marins allemands ayant opéré dans les océans Pacifique et Indien pendant la Seconde Guerre mondialePaterson Lawrence(2004), Hitler's Grey Wolves: U-boats in the Indian Ocean, p. 29. Après 1944, les submersibles du Gruppe Monsun ont été placés sous l'autorité du commandement des U-Boote du Sud-est asiatique.
L'océan Indien était le seul théâtre de guerre où les forces allemandes et japonaises ont combattu de manière coordonnée. Afin d'éviter des incidents entre Allemands et Japonais, les attaques sur tout type de sous-marins étaient strictement interditesPaterson Lawrence (2006), Hitler's Grey Wolves: U-boats in the Indian Ocean. Au total, de tous types, dont des transports, ont été déployés dans cette zone ; un grand nombre d'entre eux ont toutefois été perdus et seul quelques-uns sont parvenus à rentrer en Europe.Monsun boats Evacuation.
Routes commerciales de l'océan Indien L'océan Indien était considéré comme d'importance stratégique, avec l'Inde et les routes de navigation et les matières premières stratégiques dont les Britanniques avaient besoin pour l'effort de guerre Dans les premières années de la guerre, des navires marchands armés et des cuirassés de poche allemands avaient coulé un certain nombre de navires de commerce dans l'océan Indien. Cependant, au fur et à mesure de la progression de la guerre, il devenait de plus en plus difficile pour eux d'opérer dans la région, et en 1942, la plupart d'entre eux étaient soit coulés ou dispersés. Dès 1941, un déploiement des sous-marins dans cette région est envisagé, mais en raison du succès des premières et secondes période des « temps heureux » allemands, l'envoi de submersibles dans l’océan Indien s'est avéré inutile. Il n’existait pas non plus de bases étrangères dans lesquelles ces unités pourraient opérer et être réapprovisionnées ; celles-ci auraient donc opéré à la limite de leur rayon d'action. En conséquence, les Allemands se sont principalement concentrés sur leur campagne sous-marine dans l'Atlantique Nord.
L'entrée du Japon dans la guerre en 1941 entraîne la capture de colonies européennes du Sud-Est asiatique telles que la Malaisie britannique et les Indes orientales néerlandaises. En mai et , des sous-marins japonais ont commencé à opérer dans l'océan Indien et ont engagé des forces britanniques à Madagascar. Les Britanniques avaient envahi l'île contrôlée par la France vichyste afin d'empêcher qu'elle ne tombe sous les ambitions de l’Allemagne ou entre les mains des Japonais - cependant, le Japon n'a jamais émis le souhait (d'après les évaluations d'après-guerre) d'ajouter Madagascar dans sa propre sphère d'influence.
Matières premières stratégiques pour l'Axe vignette|Le UIT-24 (l'ancien sous-marin italien Comandante Cappellini au Japon en 1944. L’invasion allemande de l'Union soviétique en 1941 a mis fin à l’utilisation de routes terrestres réservées au transport de matériaux stratégiques en provenance d’Asie du Sud-Est, et peu de navires de l’Axe ont été en mesure d’éviter les patrouilles alliées de l’Atlantique Nord. Le Japon souhaitait échanger des technologies militaires avec l'Allemagne. Le sous-marin japonais I-30 fut le premier sous-marin à transporter des matériaux stratégiques au milieu de 1942 en livrant de mica et de gomme-laqueBlair, Clay Hitler's U-Boat War: The Hunted 1942–1945 (1998) Random House p.231Paterson (2004), p.33. Les sous-marins japonais conçus pour les grandes distances du Pacifique étaient des moyens de transport plus performants que les sous-marins allemands compacts conçus pour les opérations en Europe côtière ; mais les grands sous-marins italiens s'étaient révélés inefficaces pour les attaques de convois. La marine royale italienne transforma ainsi sept sous-marins italiens opérant de depuis la base sous-marine de Bordeaux en sous-marins de transport afin d'échanger des marchandises convoités avec le Japon. Il s'agit des Bagnolin, Barbarigo, Cappellini (renommé Aquilla III en ), Finzi, Giuliani, Tazzoli et Torelli..
Opérations conjointes dans l'océan Indien droite|vignette|L'ancien U-511 sous pavillon japonais renommé IJN RO-500. L'idée de stationner des sous-marins en Malaisie et dans les Indes orientales pour des opérations dans l'océan Indien a été proposée pour la première fois par les Japonais en . Comme aucun ravitaillement n'était disponible à cet endroit, l'idée a été rejetée, bien qu'un certain nombre des submersibles opéraient à l'époque autour du cap de Bonne-EspérancePre-Monsun Boats. Quelques jours après l'arrivée du Cappellini dans les Indes orientales, l'U-511 est le premier sous-marin allemand à rejoindre l'Asie. Ce bateau transportait l'attaché de la marine japonaise, l'amiral Naokuni Nomura de Berlin à Kure. Le bateau a été donné au Japon sous le nom de RO-500 ; son équipage allemand est transféré à Penang pour fournir du personnel de remplacement à la base principale de sous-marins établie dans une ancienne station d'hydravions britannique sur la côte ouest de la péninsule malaiseBlair, Clay Hitler's U-Boat War: The Hunted 1942–1945 (1998) Random House p.239. Une deuxième base a été établie à Kobe ; de petites bases de réparation étaient également situées à Singapour, Jakarta et Surabaya. Dans le cadre de la dispersion des opérations de sous-marins à la suite de lourdes pertes dans l’Atlantique Nord à la mi-1943, Wilhelm Dommes reçut l’ordre de faire naviguer son U-178 depuis sa zone d’opération au large de l’Afrique du Sud pour prendre le commandement à PenangMonsun boats.
Premières patrouilles sous-marines vers Penang Le I-30 prend la mer le avec à son bord des torpilles allemandes, un ordinateur de données de torpilles, d'un radar de recherche, un Metox, un groupe d'hydrophones, 50 machines Enigma et de contre-mesures de sonar Bolde. Il heurte une mine et coule au large de Singapour le Le Tazzoli prend la mer avec une cargaison de fret le et est coulé par un avion dans le golfe de GascogneBrice, Martin Axis Blockade Runners of World War II (1981) Naval Institute Press pp.131-133 Le Barbarigo prend la mer avec une cargaison de fret le et est coulé par un avion dans le golfe de Gascogne Le Comandante Cappellini prend la mer avec une cargaison de fret le avec à son bord de mercure, aluminium, acier à souder, plusieurs canons de , des munitions, prototypes et viseurs de bombe, et plans de chars. Le submersible atteint Singapour le Le U-511 prend la mer le et coule le Liberty ship américain Samuel Heintzelman avant d'arriver à Penang le Le Giuliani prend la mer avec une cargaison de fret le et atteint Singapour le Le U-178 prend la mer le et coule le cargo néerlandais Salabangka, le cargo norvégien Breiviken, le cargo britannique City of Canton, le Liberty ship américain Robert Bacon et les cargos grecs Michael Livanos et Mary Livanos avant d’atteindre Penang le Blair, Clay Hitler's U-Boat War: The Hunted 1942–1945 (1998) Random House pp.772-775 Le Torelli prend la mer avec une cargaison de fret le et atteint Penang le
Première vague des sous-marins du Monsun Gruppe Une fois la base installée, douze sous-marins ont été affectés au Monsun Gruppe et chargés de rejoindre Penang, tout en patrouillant le long des routes commerciales alliées pendant toute la durée de leur voyage.
L'ouverture de la campagne sous-marine dans l'océan Indien coïncide avec la saison de la mousson, nom qui fut donné groupe. Pendant le déroulement de l'opération, l'armistice italien fut signé avec les alliés. Le sous-marin italien Ammiraglio Cagni rejoignit ainsi Durban, en Afrique du Sud, au lieu rejoindre Penang. Les sous-marins cargo italiens convertis ont été capturés par la Kriegsmarine, puis renumérotés avec les préfixes .
Le U-200 prend la mer le et est coulé au large de l'Islande par un PBY Catalina le Le U-514 prend la mer le et est coulé par un B-24 Liberator du escadron de la RAF dans le golfe de Gascogne le Lenton, H.T. German Warships of Second World War (1976) Arco p.192 Le U-506 prend la mer le et est coulé par un B-24 Liberator du escadron de l'ASAAF dans le golfe de Gascogne le Lenton, H.T. German Warships of Second World War (1976) Arco p.191 Le U-509 prend la mer le et est coulé par un avion de l' le Taylor, J.C. German Warships of World War II (1966) Doubleday & Company pp.129-130 Le U-516 prend la mer le mais rentre en France le après avoir transféré son carburant sur d'autres navires, leur permettant de continuer le voyage après le naufrage de leur pétrolier Le U-847 prend la mer le mais est endommagé par la glace dans le détroit du Danemark. Détourné pour ravitailler en carburant des navires dans l'Atlantique Nord, il est coulé par un avion de l' le Lenton, H.T. German Warships of Second World War (1976) Arco p.222 L'Ammiraglio Cagni prend la mer au début de mais se rend après l'armistice italien entré en vigueur le Le U-533 prend la mer le et est coulé par un Bristol Blenheim du dans le golfe d'Oman le Le U-183 prend la mer le et atteint Penang le . Il est coulé deux ans plus tard en mer de Java par l' Le U-188 prend la mer le et coule le Liberty ship américain Cornelia P. Spencer avant d'arriver à Penang le Le U-532 prend la mer le et coule un cargo norvégien, un indien et deux britanniques avant d'arriver à Penang le Le U-168 prend la mer le et coule le cargo britannique Haiching avant d'arriver à Penang le
Une deuxième vague de sous-marins du Monsun Gruppe a été envoyée d'Europe pour compenser les pertes en transit.
Le U-219 mène une mission de mouillage de mines le mais rentre en France le après avoir ravitaillé plusieurs navires dans l'Atlantique NordBlair, Clay Hitler's U-Boat War: The Hunted 1942–1945 (1998) Random House p.747 Le U-848 prend la mer le et coule le cargo britannique Baron Semple avant d'être coulé par des PB4Y Liberator dans l'Atlantique Sud le Taylor, J.C. German Warships of World War II (1966) Doubleday & Company pp.138-141 Le U-849 prend la mer le et est coulé par un PB4Y Liberator dans l'Atlantique Sud le Le U-850 prend la mer le et est coulé par un avion de l' le Le U-510 prend la mer le et coule le pétrolier britannique San Alvaro, le norvégien Erling Brøvig, les cargos américain E.G.Seubert et John A. Poor, le norvégien Tarifa et le mouilleur de mines britannique Maaløy avant d'atteindre Penang le
Derniers départs d'Europe Les sous-marins qui tentent d’atteindre l’Europe depuis Penang sont abondamment traqués par les bombardiers dans le golfe de Gascogne, les patrouilles aériennes le long des côtes Atlantiques et autour du cap de Bonne-Espérance, sans compter les sous-marins alliés menant d'intenses patrouilles autour de Penang avec l’aide d'informations d'arrivée et de départ décryptées par la radiographie alliée.
Le I-8 prend la mer le avec une cargaison de canons antiaériens, torpilles et moteurs d'avion, ainsi que dix techniciens allemands. Il atteint Singapour le Le U-177 prend la mer le et est coulé par un PB4Y Liberator dans l'Atlantique Sud le Taylor, J.C. German Warships of World War II (1966) Doubleday & Company pp.117-118 Le Bagnolini prend la mer dans une configuration cargo sous le nom UIT-22 le et est coulé au large du cap de Bonne-Espérance par des Catalina du le Brice, Martin Axis Blockade Runners of World War II (1981) Naval Institute Press pp.145-149 Le U-801 prend la mer le et est coulé par un avion de l' le Le U-1059 prend la mer le avec à son bord une cargaison de torpilles et est coulé par un avion de l'USS Block Island le Taylor, J.C. German Warships of World War II (1966) Doubleday & Company p.145 Le U-851 prend la mer le avec à son bord une cargaison de mercure et de sous-marins avant de disparaître en