vignette|350x350px| Coiffe de plumes de Moctezuma II, exposée au Musée national d'anthropologie de Mexico. La plumería, ou artisanat de la plume, est une technique artistique et décorative importante des périodes préhispanique et coloniale de l'actuel Mexique. Bien que les plumes soient appréciées et que les œuvres de plumes soient créées dans le monde entier, celles réalisées par les spécialistes, appelés , impressionnent les conquérants espagnols, ce qui permet un échange créatif avec l'Europe. Des pièces de plumes prennent des motifs européens au Mexique. Les plumes et les travaux de plumes sont devenus très recherchés par les Européens. L âge d'or de cette technique en tant qu'art est de la veille de la conquête espagnole à environ un siècle plus tard. Au début du , il commence à décliner en raison de la mort des anciens maîtres, de la disparition des oiseaux qui fournissent des plumes fines et de la dépréciation du travail artisanal indigène. Les travaux de plumes, en particulier la création de « mosaïques » ou de « peintures » principalement d'images religieuses, restent remarqués par les Européens jusqu'au , mais au , le peu qui reste est devenu un artisanat, malgré les efforts pour le faire revivre. Aujourd'hui, les objets en plumes les plus courants sont ceux fabriqués pour les costumes de danse traditionnels, bien que les mosaïques soient fabriquées dans l'État de Michoacán et que les huipils garnis de plumes soient fabriqués dans l'État de Chiapas.
Plumería mésoaméricaine L'utilisation de plumes à des fins décoratives est documentée dans de nombreuses régions du monde par le passé. Dans le Nouveau Monde, on sait qu’elle est utilisé à des fins cérémonielles et à des fins de classement, en particulier dans les vêtements du Brésil et du PérouCastello Yturbide, Meneses, . En Mésoamérique, leur utilisation devient très développée avec certains des exemples les plus complexes venant de ce qui est maintenant le centre du MexiqueCastello Yturbide, . L'une des raisons en est leur utilisation symbolique et religieuseMeneses, . Une grande partie de ce symbolisme est née de l'extension du culte du dieu / roi toltèque Quetzalcóatl, représenté sous la forme d'un serpent couvert de plumes de quetzal. Quetzalcoatl aurait découvert de l'or, de l'argent et des pierres précieuses. Lorsqu'il fuit Tula, il relâche toutes sortes d'oiseaux qu'il élevaitCastello Yturbide, . Le dieu principal aztèque, Huitzilopochtli, est associé au colibri. Son origine provient d'une boule de fines plumes qui est tombée sur sa mère, Coatlicue, et l'a imprégnée. Il est né entièrement armé d'un bouclier de plumes d'aigle, d'un plumage fin à la tête et sur la sandale gaucheRusso, .
Les plumes ont la même valeur que le jade et le turquoise en Méso-Amérique. Ils sont considérés comme ayant des propriétés magiques comme symboles de la fertilité, de l'abondance, de la richesse et du pouvoir, et ceux qui les utilisent sont associés à des pouvoirs divinsCastello Yturbide, . La preuve de l’utilisation remonte au moins aux Mayas, avec des représentations de ceux-ci sur les peintures murales de Bonampak. Les Mayas élèvent également des oiseaux en partie pour les plumesCastello Yturbide, Castello Yturbide, . Des groupes toltèques fabriquent des objets à plumes à partir de plumes noires et blanches d'origine locale. L'utilisation la plus développée des plumes en Mésoamérique est parmi les Aztèques, les Tlaxcaltecs et les Purepechas. Des plumes sont utilisées pour fabriquer de nombreux types d’objets comme des flèches, des fouets, des éventails, de coiffes compliquées et de beaux vêtementsCastello Yturbide, . Sous le règne du dirigeant aztèque Ahuizotl, des plumes plus riches des régions tropicales arrivent dans l'empire aztèque avec un quetzal et les plus belles plumes utilisées par le règne de Moctezuma II. Des plumes sont utilisées pour les boucliers de cérémonie et les vêtements des guerriers-aigles aztèques, qui sont complètement recouverts de plumes. Les plumes habillent également les idoles et les prêtresCastello Yturbide, . Moctezuma demande de l'aide aux Purépechas contre les Espagnols en envoyant des cadeaux comprenant des plumes de quetzal. Parmi les Purépechas, les plumes sont utilisées de la même manière pour les boucliers de cérémonie, les boucliers, les doublets pour les ou souverain et les vêtements de cérémonie en plumes pour les prêtres, les guerriers et les généraux. Pour déclarer la guerre, les Purépecha montrent du bois recouvert de plumes à leurs ennemis et envoient des plumes vertes d'une grande valeur aux alliés et aux alliés potentiels. Les soldats qui sont morts à la guerre sont enterrés avec des plumesCastello Yturbide, Castello Yturbide, . vignette| Guerriers aztèques avec des boucliers à plumes et autres engins du codex de Mendoza. Des plumes provenant de sources locales et lointaines sont utilisées, en particulier dans l'empire aztèque. Elles sont obtenues à partir d'oiseaux sauvages, de dindes et de canards domestiques, les plus belles plumes provenant du Chiapas, du Guatemala et du HondurasCastello Yturbide, , 35, obtenues par le commerce et le tributCastello Yturbide, . Elles fonctionnent comme une sorte de monnaie avec les fèves de cacao et constituent un article de commerce apprécié en raison de leur valeur et de leur facilité de transport sur de longues distances et des relations étroites qui s'établissent entre commerçants et ouvriers des plumesCastello Yturbide, . Certaines zones doivent rendre hommage aux plumes crues et d’autres aux produits finis en plumes, mais aucune zone n’est nécessaire pour fournir les deuxCastello Yturbide, . rend hommage à Moctezuma sous la forme de plumes de quetzal. La demande est si forte qu'elle conduit à l'extinction locale des quetzals dans cette région, ne laissant que le nom d'un arbre local, , où les oiseaux se cachentCastello Yturbide, .
Les plumes les plus importantes du centre du Mexique sont les longues plumes vertes du quetzal resplendissant, réservées aux divinités et à l'empereur. L'une des raisons de leur rareté est que quetzals ne peuvent pas être domestiqués, ils meurent en captivité. Au lieu de cela, des oiseaux sauvages sont capturés, plumés et relâchésCastello Yturbide, . D'autres oiseaux tropicaux ont également été utilisés. Bernardino de Sahagún dresse une liste des espèces utilisées pour les plumes fines, dont beaucoup sont maintenant menacées ou éteintes localement. Ceux-ci incluent le trogon de montagne, la belle cotinga, la spatule rosée, le piaye écureuil, guit-guit saï, le toucanet émeraude, le héron agami, le motmot à tête rousse, le motmot à sourcils bleus, le guiraca bleu, l'aigle royal, le grand aigrette, l'ara militaire, l'ara rouge, l'amazone à tête jaune, le cassique de Montezuma et les plus de de colibris qu'on au MexiqueCastello Yturbide, Castello Yturbide, . droite|vignette| Ouvriers qualifiés (). Codex florentin, livre IV. Dans la société aztèque, la classe qui crée les objets en plumes s'appelle , du nom du quartier Amantla à Tenochtitlan où ils vivent et travaillentCastello Yturbide, . Les amantecas ont leur propre dieu, , qui a des compagnons appelés Tizaua, Mamiocelotl et Mamiltochtli. Ils honorent également les divinités féminines Xiuhtlati et XiloCastello Yturbide, Meneses, . Les filles des amantecas deviennent généralement des brodeuses et des teinturières à plumes, les garçons étant destinés à la fabrication d’objets en plumes. Les amantecas sont une classe d'artisans privilégiée. Ils ne rendent pas hommage ni ne sont obligés d'accomplir un service public. Ils ont une bonne autonomie dans la gestion de leurs affaires. Le travail des plumes est si prisé que même les fils de la noblesse en apprennent quelque chose pendant leurs étudesCastello Yturbide, . La sophistication de cet art est visible dans des pièces créées avant la Conquête, dont certaines font partie de la collection du musée d'ethnologie de Vienne, telles que la Coiffe de Moctezuma, le blason de cérémonie et le grand éventail fouet. D'autres exemples importants, tels que les boucliers, se trouvent dans les musées de Mexico. gauche|vignette| Gros plan d'un drap tissé de coton et de plumes au à Mexico. Le Codex florentin fournit des informations sur la création des plumes. Les amantecas ont deux façons de créer leurs œuvres. L'une consiste à fixer les plumes en place à l'aide d'une corde d' agave pour des objets tridimensionnels tels que les fouets, les éventails, les bracelets, les coiffes et d'autres objets. La seconde, plus difficile, est une technique de type mosaïque, que les Espagnols appellent également « peinture à la plume ». Celles-ci sont réalisées principalement sur des boucliers de plumes et des capes pour idolesRusso, Castello Yturbide, . Les mosaïques de plumes sont des arrangements de minuscules fragments de plumes d’une grande variété d’oiseaux, généralement travaillés sur un support en papier, fabriqués à partir de coton et de pâte, puis eux-mêmes collés avec du papier d'amate, mais d'autres types de papier conviennent aussi bienRusso, Castello Yturbide, . Ces travaux sont réalisés en couches avec des plumes communes, des plumes teintes et des plumes précieuses. Un modèle est d'abord fabriqué avec des plumes de qualité inférieure et les plumes précieuses se trouvent uniquement sur la couche supérieure. L'adhésif pour les plumes de l'époque mésoaméricaine est fabriqué à partir de bulbes d'orchidées. vignette| Huipil de La Malinche avec des bordures de fil brodés. Parfois, les plumes sont teintes et parfois, de fines lignes ou des points sont peints sur les plumes elles-mêmesCastello Yturbide, . Dans certaines des pièces les plus précieuses de l’art aztèque, les plumes sont combinées avec de l’or et des pierres précieusesRusso, . L'art des plumes doit être protégé de la lumière, qui atténue les couleurs et des insectes qui les mangent. Des conservateurs sont fabriqués avec plusieurs types de plantes, mais on utilise aujourd'hui des insecticides commerciauxCastello Yturbide, .
Une autre façon d'utiliser les plumes consiste à créer des vêtements ornés de plumes ou de fil, créés par filature de lambeaux de coton et de plumes. Les vêtements des guerriers-aigles sont complètement recouverts de plumes. Le tissu confectionné à partir de celles-ci est privilégié par la noblesse, hommes et femmes, ce qui les distingue des roturiers. On sait peu de choses sur l’incorporation de plumes dans le tissu à l’époque mésoaméricaineCastello Yturbide, . Le seul vestige de cette pratique est la fabrication de huipils de mariage dans la ville de Zinacantán au Chiapas. Bien que les recherches montrent que cette pratique est issue de celle de Mésoaméricaine, elle est toujours différente. Le tissu à plumes mésoaméricains est fait de fil de fibre de coton et de plumes faites sur un métier à lanière arrière, alors que les huipils de mariage actuels incorporent des plumes dans du fil de coton commercialement filéMeneses, .
Découverte européenne de la plumería Quand les Espagnols sont arrivent au Mexique, ils sont impressionnés par les espèces d'oiseaux de la région et l'utilisation de plumes. Hernán Cortés reçoit parmi ses cadeaux, des plumes de Moctezuma. Dès 1519, il envoie des boucliers, des coiffes et des ornements en Espagne. En 1524, Diego de Soto revient en Espagne du Nouveau Monde. Parmi les cadeaux offerts au roi Charles V figurent des œuvres d'art, notamment des plumes, telles que des boucliers avec des scènes de sacrifice, des serpents, des papillons, des oiseaux et des écussons. En 1527, Cortés envoie en Asie trente-huit pièces de ce que l'on appelle du travail à la plumeCastello Yturbide, .