Le , un British Aerospace Jetstream 31 effectuant le vol Northwest Airlink 5719, un vol intérieur régulier exploité par Express Airlines II, pour le compte de Northwest Airlink, et reliant l'aéroport international de Minneapolis-Saint-Paul à l', dans le Minnesota, avec une escale prévue à Hibbing (Minnesota), est entré en collision avec un groupe d’arbres dans une forêt lors de son approche finale sur Hibbing et s’est écrasé juste à l’est de l', tuant les 16 passagers et les deux pilotes présents à bord.
Passagers et équipages Il y avait 16 passagers à bord du British Aerospace Jetstream 31, un bimoteur à turbopropulseur fabriqué par British Aerospace, pour un vol au départ de l'aéroport international de Minneapolis-Saint-Paul, dans le Minnesota, avec une escale prévue à l', à Hibbing.
L’avion était piloté par deux pilotes : le commandant de bord était Marvin Falitz (42 ans) et l'officier pilote de ligne était Chad Erickson (25 ans). Au moment de ce vol, le copilote Erickson comptait d'expérience de vol dans ce type d'avion. Le commandant Falitz pilotait l'avion au moment de l'accident. Il avait échoué à des contrôles de compétence en 1988, 1992 et plus tôt en 1993, mais avait réussi le test le plus récent en . .
Accident Le vol 5719 a décollé avec de retard au départ de l'aéroport international de Minneapolis-Saint-Paul. Cela était dû à une arrivée tardive lors du vol précédent et au remplacement des ampoules d'indication de sortie du train d’atterrissage une fois à l'aéroport. L’avion a été encore retardé en raison de la surcharge de poids au moment du départ, ce qui a nécessité le retrait d’un passager de l’avion.
Jusqu'à quelques instants avant l'accident, le vol 5719 s'était déroulé sans incident et aucune urgence n'avait été déclarée.. L’avion a été autorisé à atterrir sur la piste 31 à Hibbing, mais les pilotes ont demandé une approche sur la piste 13, car il y avait un vent arrière à l’approche de la piste 31, qui était également recouverte de précipitations.
Les pilotes ont entamé la procédure d’approche en rejoignant l’arc de l'équipement de mesure de distance (DME) depuis le VOR d'Hibbing et en interceptant le localizer de l'ILS (système d'atterrissage aux instruments) à () au-dessus du niveau de la mer. Cela a retardé le début de la descente de l'avion, ce qui a nécessité un taux de descente excessif, l’appareil descendant à plus de .
thumb|left|L'épave du Jetstream 31, photographié après l'accident du vol 5719. Le Jetstream 31 n'était pas équipé d'un avertisseur de proximité du sol (GPWS), qui avait déjà été rendu obligatoire pour les gros aéronefs, mais était toujours absent sur de nombreux petits avions de transport régionaux à l'époque.
Le vol 5719 a poursuivi sa descente jusqu'à l'impact avec le sol.. Il a heurté le sommet d'un arbre, a continué sur près de et a frappé un groupe de peupliers. Finalement, l'avion est entré en collision avec une crête et s'est immobilisé sur le dos et à l'envers, tuant les 18 personnes à bord....
Enquête Au départ, le givrage était considéré comme une cause possible de l'accident.. Cela a ensuite été écarté comme facteur par le conseil national de la sécurité des transports américain (NTSB).
La cause de l'accident a été attribuée à la perte de conscience de la situation et de repères concernant l'altitude, ce qui a empêché les pilotes de maintenir l'altitude minimale de descente lors de l'approche, amenant à l'impact avec des arbres et une crête avant que l'avion n'atteigne la piste. ..
Le commandant Falitz avait la réputation de suivre les procédures de la compagnie et d’être méticuleux avec les checklist., mais trois copilotes l’ont accusé d’être délibérément brutal avec les commandes de vol. Un pilote en chef a décrit Falitz comme compétent, mais sujet à des accès de colère et à un comportement intimidant et provocateur avec ses collègues.. . Falitz a été accusé d'avoir giflé plusieurs fois le casque d'un copilote en vol par colère..
La conclusion finale du rapport du NTSB indiquait la cause probable suivante concernant l'accident du vol 5719 de Northwest Airlink : 5 recommandations de sécurité ont été émises par le NTSB à la suite de l'accident et de la publication du rapport final..
Médias L'accident a fait l'objet d'un épisode dans la série télévisée Air Crash nommé « Attitude mortelle » (saison 17 - épisode 1).
Références
Voir aussi Articles connexes Accidents similaires Vol British European Airways 548 Vol Alitalia 404 Vol Armavia 967 Vol Kenya Airways 507 Vol US-Bangla Airlines 211 Gestion des ressources de l'équipage
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