Paul Elstak, de son vrai nom Paul Roger Elstak, né le à La Haye, en Hollande-Méridionale, également connu sous les noms de DJ Paul Elstak et DJ Paul, est un producteur et disc jockey néerlandais de techno hardcore, gabber et happy hardcore. Il est actuel dirigeant et fondateur du label discographique Offensive Rage.

Paul Elstak est considéré comme l'un des pionniers du gabber, et le plus important représentant d'un de ses sous-genres, le happy hardcore. Il commence sa carrière en tant que DJ dans une maison de jeunesse appelée ; c'est à Rotterdam qu'il se fait connaître en mixant à la discothèque Parkzicht, qu'il rencontrera Rob Fabrie, et que tous les deux populariseront le genre hardcore house. Des titres tels que , et atteignent les classements musicaux néerlandais et belges, et marqueront sa carrière dans la branche, à cette époque émergente, du happy hardcore entre 1995 et 1997 ; cependant, ces titres seront particulièrement controversées dans la scène gabber d'où Elstak est originaire, car trop commerciaux. Par la suite, Elstak revient dans la scène gabber et s'associe avec des artistes tels DJ Neophyte et The Stunned Guys.

Biographie Débuts Paul Elstak commence sa carrière musicale en tant que disc jockey dans une maison de jeunesse appelée située à La Haye. Par la suite, il connaît un début de notoriété à Rotterdam dans des clubs tels où il est engagé en 1987., et au Parkzicht (un club hardcore house à cette même époque). En 1990, Elstak diffuse son tout premier extended play intitulé au label discographique belge Hithouse Records, au sein du groupe Holy Noise, composé de cinq membres incluant Peter Slaghuis et Rob Fabrie. Sous ce même nom de scène, il contribue à un futur hit en 1992 intitulé qui atteint la trentième place des classements musicaux aux États-Unis.. ; ce titre est une réponse à la musique composée par LA Style (Wesel van Diepen, plus tard Vengaboys).

Elstak sort également le titre () au sein du groupe Euromasters, morceau considéré comme l'acte de naissance du genre rotterdamois. C'est en réponse à une entrevue de DJ KC the Funkaholic que Paul Elstak enregistre le vinyle intitulé qui popularisera le mot au sein de la scène hard house de Rotterdam. Le , il organise, en collaboration avec DJ Rob, une soirée au club Parkzicht de Rotterdam, et tous deux attribuent le nom de ; cette soirée est un véritable succès et de nombreux visiteurs du monde entier s'intéressent désormais aux soirées au Parkzicht grâce au style novateur de la . En 1994, il fonde le label Forze Records et y diffuse l'emblématique composition intitulée en deux versions différentes.

Scène happy hardcore upright=0.8|gauche|vignette|Rotterdam Records s'est vu attribuer chaque titre happy hardcore à succès composé par Paul Elstak.

Ce n'est qu'à partir de 1995 que Paul Elstak quitte la scène gabber pour s'intéresser de plus près à un style musical plus soft et plus mélodieux dans la catégorie hi-NRG. Cette même année marquera un succès commercial pour Elstak. Il est aidé par le groupe Klubbheads et nombre de ses compositions telles que , ., , , ., , et atteignent les classements musicaux pop néerlandais. avec l'aide des chanteuses Shaydee et Lindsay ; plusieurs de ses titres ont été certifiés disques d'argent et d'or.

est l'une des premières compositions happy hardcore à atteindre les classements musicaux après les titres de Mark'Oh et de Charly Lownoise & Mental Theo. Le second single intitulé est chanté par Shaydee, une étudiante à cette époque qui travaillait en collaboration avec Elstak comme danseuse pendant ses tournées musicales ; le single atteint la deuxième place des charts néerlandais. est le troisième single à atteindre consécutivement le top 10 des classements musicaux avec pour la première fois la voix de MC Irvin, qui, lui, avait auparavant assisté aux performances de Elstak lors de soirées importantes telles que Thunderdome et Hellraiser ; à la période durant laquelle est commercialisée, une chanson intitulée , composée par une chanteuse nommée Berri, est diffusée reprenant la même mélodie sur des paroles différentes, et atteint les classements musicaux britanniques et australiens...

Malgré le succès escompté de ses compositions , ce revirement de Elstak dans le côté a bouleversé et profondément dégoûté les véritables fans de hardcore. De son côté, Elstak prône l'indifférence face à ces individus, ce qui a même mené à la diffusion d'une musique intitulée () à la suite du récent classement de son titre . Cette aversion va jusqu'à la violence, lorsqu'en 1997, son arrivée à une fête pour enfants se fait sous les jets de pommes et d’œufs par des gabbers, l'obligeant à la fuite.

Ce revirement n'est pas dû au hasard ; il explique que De ce fait, d'autres producteurs tels Darkraver et Gizmo suivent un son plus doux et moins frénétique inventé par le compositeur écossais Scott Brown, popularisant par la suite un nouveau style musical émergeant : le happy gabber, et parallèlement la scission entre le hardcore et le happy hardcore.. Après avoir diffusé son titre , Paul Elstak annonce son retrait de la scène pour se consacrer à la production et au mixage. Plus tard, Paul Elstak arrête la production happy hardcore à la fin de l'année 1997 vu que la scène hardcore n'appréciait pas ses compositions et tente de se rabibocher avec les fans de la scène gabber.

Scène gabber Après ses deux années de succès dans la branche happy hardcore, Paul Elstak fait son retour dans la scène et commercialise son premier hit intitulé en 1997 accompagné du groupe néerlandais Teenage Warning. Durant cette même période, il fonde les compilations basées sur les raves éponymes (Energiehal Rotterdam) qui eux-mêmes étaient basées sur le thème de A Nightmare On Elm Street (film d'horreur). Il organise, durant fin 1998, une nouvelle soirée nommée . En tant que directeur au sein des labels Rotterdam Records, Terror Traxx et Forze Records, il de nouveaux talents hardcore tels que DJ Neophyte (alias Bodylotion et Masters of Ceremony), The Stunned Guys (groupe italien fondateur du label Traxtorm Records) et Rotterdam Termination Source, qui eut un succès phénoménal en 1992 avec sa musique intitulée . C'est avec DJ Neophyte qu'il fonde , un groupe plutôt axé ( et seront d'énormes tubes, même en dehors de la scène hardcore). Il travaille toujours avec ses vieux amis DJ Panic (pour l'organisation de soirées à l'effigie du label) et Rob Fabrie (notamment pour le titre ).

En 2001, Elstak quitte Rotterdam Records pour fonder son propre label nommé Offensive Records, axé mainstream hardcore, après avoir laissé la direction artistique de son ancien label à DJ Panic et Jeroen Streunding (meneur du groupe du même nom).. Il est souvent invité par Masters of Hardcore et mixe dans les plus grands rassemblements hardcore (Hardcore 4 Life, Megarave). Il est particulièrement apprécié en Espagne (notamment dans les compilations et discothèques Pont Aeri) et en Italie où il reste l'un des artistes les plus actifs du mouvement hardcore. En 2009, Elstak participe à Hollands Hard, aux côtés de Promo et The Prophet..

Depuis les années 2010 Dans le but de promouvoir le nouveau film des , Elstak revient par exception dans la branche musicale happy hardcore pour composer en 2010... À cette occasion, un vidéoclip extrait du film y est consacré, et un album avec tous les anciens titres happy hardcore composés entre 1995 et 1997 y sont inclus puis distribués par Cloud 9.. Le single atteint la quatrième place dans les classements musicaux néerlandais et la quarante-septième dans les classements musicaux belges..

Le , une soirée nommée est organisée diffusant gabber et early hardcore en compagnie d'Elstak.. Au début de 2013, Elstak présente un nouvel EP intitulé composé par Paul Elstak, The BeatKrusher, Beatstream & Radiate (Offensive DJ Team) et Humanity Force.. En 2014, il publie la vidéo du single avec Mental Theo sur YouTube..

Le , Elstak organise une soirée à la Factory 010 de Rotterdam., célébrant ses vingt ans de carrière aux côtés de collègues et amis de son label Offensive Records.. En , il participe au Decibel Outdoor notamment aux côtés de Darkraver et Neophyte.. Le , il participe à l'événement Return to the 90’s regroupant les morceaux classiques de hardcore des années 1990.. En 2017 sort la compilation sur laquelle il mixe avec The Viper..

En 2024, Paul Elstak collabore avec Rooler et Sickmode pour le morceau joué pour la première fois au festival Reverze.. La même année, il s'associe au groupe d'uptempo pour le morceau ..

Vie personnelle Paul Roger Elstak est né le à La Haye, en Hollande-Méridionale, aux Pays-Bas. Sa famille est d'origine indonésienne et surinamaise ; son père est guitariste, fan de David Bowie et de Stevie Wonder. Puis il étudie au Voorbereidend wetenschappelijk onderwijs (VWO), type de collège dans le système éducatif néerlandais, qu'il rejoint à Leyde. Les études ne le passionnent pas, contrairement à la musique et la breakdance. Ses parents, sans être follement enthousiastes à cette idée, le laissent pourtant continuer dans cette voie.

DJ Paul est également fortement attaché au club de football de Rotterdam, Feyenoord. Il a d'ailleurs de nombreuses fois rejoint le stade Feijenoord entouré de ses fans, et joue parfois pour chauffer l'ambiance. Son implication va jusqu'au soutien aux hooligans de Rotterdam. Les supporters de Feyenoord lui offrent accès à leur salle, , située au Stade Feijenoord, où il lui arrive de mixer. On lui attribue également un de leurs hymnes, , avec Neophyte ; cette chanson est interdite de diffusion dans les stades. Il déclare ne plus venir mixer en Hollande-Septentrionale depuis que lors d'un concert à Zaandam, une fusée de détresse a explosé dans la salle où il se trouvait avec ses auditeurs.

Il a deux filles de son premier mariage et un fils avec sa nouvelle compagne. En , il annonce sur Instagram qu'il deviendra grand-père à l'âge de 58 ans..

Style musical et influence Elstak est, avec Rob Janssen du Parkzicht, le fondateur et pionnier de la scène early hardcore et gabber durant les années 1990, ainsi que le créateur de la scène happy hardcore aux Pays-Bas.. Il est à ce titre surnommé . Son rôle d'initiateur du hardcore néerlandais lui est toutefois contesté par Patrick van Kerckhoven, qui revendique des morceaux hardhouse antérieurs à ceux de Paul Elstak. Il fait par ailleurs une apparition dans le film New Kids Turbo.

Discographie sélective 2001 : Offensive 2002 : Ready for Judgement Day 2003 : A Hardcore State of Mind 2004 : One Day We Kill'em All 2007 : Show No Fear 2009 : Beat the System (vs. The Dark Twins)

Distinctions 2013 : Gouden Kabouter du meilleur DJ hardcore.

Notes et références

Annexes Bibliographie

Liens externes

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