Kodi Nikorima, né le à Palmerston North (Nouvelle-Zélande), est un joueur de rugby à XIII international néo-zélandais évoluant principalement aux postes de demi d'ouverture et de demi de mêlée. Ayant débuté sa carrière aux Brisbane Broncos, il joue ensuite successivement avec les New Zealand Warriors et les South Sydney Rabbitohs, avant de rejoindre les Dolphins en 2023. Avec la sélection néo-zélandaise, il obtient dix-huit sélections, et participe notamment à la Coupe du monde 2017.
Biographie Jeunesse et formation
Né en Nouvelle-Zélande, Kodi Nikorima déménage avec sa famille à l'âge de dix ans à Brisbane en Australie. Il est d'origine Māori. Son frère, Jayden Nikorima, est également joueur de rugby à XIII.
Il est formé dans un premier temps avec les Aspley Devils, puis passe par la réputée , avant de rejoindre le centre de formation des Brisbane Broncos en 2012. Il dispute la National Youth Competition entre 2012 et 2014. En 2014, il est finaliste de la compétition.
Carrière en club
Kodi Nikorima est intégré à l'effectif professionnel des Brisbane Broncos à l'orée de la saison 2015 de National Rugby League (NRL). Il fait ses débuts le contre les Cronulla-Sutherland Sharks. Barré par la charnière composée de Ben Hunt et d'Anthony Milford, il effectue l'intégralité de la saison dans un rôle de remplaçant, dont la grande finale perdue face aux North Queensland Cowboys. Il reste également une doublure de ce même duo lors de la saison suivante, devant attendre 2017, et une blessure de Hunt, pour débuter pour la première fois des rencontres. Il termine la saison 2017 avec quinze titularisations, pour la plupart en demi de mêlée. En , il prolonge son contrat avec les Broncos pour trois saisons supplémentaires. En 2018, il profite du départ de Hunt pour s'affirmer comme le demi de mêlée titulaire de son club.
En , alors qu'il a entamé sa cinquième saison avec les Broncos, il est contacté par les New Zealand Warriors qui souhaitent trouver un remplaçant à Shaun Johnson. Un accord est trouvé entre les deux clubs, et Nikorima est libéré de son contrat pour rejoindre avec effet immédiat les Warriors, où il s'est engagé jusqu'en 2021. Associé à la charnière à Blake Green, il s'installe immédiatement au poste de demi d'ouverture. En 2021, malgré une saison mitigée, il prolonge son contrat avec les Warriors pour une saison supplémentaire.
Au début de la saison 2022, il est moins utilisé par les Warriors, notamment à la suite du retour de Shaun Johnson, il quitte le club immédiatement pour rejoindre les South Sydney Rabbitohs.
Nikorima ne joue avec les Rabbitohs qu'une saison, puisqu'en il s'engage pour deux saisons avec la nouvelle franchise des Dolphins, qui débute en NRL lors de la saison 2023. Lors de son année au club, il ne parvient pas à s'imposer à un poste précis, et se voit employé à plusieurs postes entre l'ouverture, l'arrière et le banc des remplaçants. Il devient indiscutable à l'ouverture qu'à partir de la saison suivante. En , il voit son contrat prolongé jusqu'à la fin de la saison 2026.
Carrière en équipe nationale
Kodi Nikorima représente l'équipe junior néo-zélandaise en 2014.
Il est sélectionné pour la première fois en équipe de Nouvelle-Zélande en 2015. Il obtient sa première sélection avec les Kiwis le contre l'Angleterre.
En 2017, il est retenu dans l'effectif néo-zélandais pour disputer la Coupe du monde. Il est titularisé au poste de demi d'ouverture lors des deux matchs de poule, avant de perdre sa place pour le quart de finale face aux Fidji. La Nouvelle-Zélande est éliminée après une défaite surprise face aux Fidjiens.
Il participe en 2019 à la Coupe du monde de rugby à neuf avec la sélection néo-zélandaise.. Son équipe s'incline en finale face à l'Australie..
En 2021, il s'écarte lui-même des Kiwis pour des raisons familiales, manquant ainsi la Coupe du monde en Angleterre..
Palmarès En club Finaliste de la National Youth Competition en 2014 avec les Brisbane Broncos. Finaliste de la National Rugby League en 2015 avec les Brisbane Broncos.
En sélection nationale Finaliste de la Coupe du monde de rugby à neuf en 2019.
Notes et références
Liens externes
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