thumb|300px|A l'intérieur d'un magasin d'artisanat à San Cristóbal de las Casas.|alt=

L'artisanat et les arts populaires dans l'État de Chiapas sont surtout représentés dans la fabrication de poteries, de textiles et de produits en ambre, bien que d'autres métiers comme le travail du bois, du cuir et de la pierre soient également importants. L'État est l'un des principaux producteurs d'artisanat du Mexique, la plupart des artisans étant des femmes autochtones, qui dominent la production de poteries et de textiles. L'artisanat a pris une importance économique et sociale dans l'État, surtout depuis les années 1980, avec l'essor du marché touristique et des coopératives d'artisans et d'autres organisations. Ces articles ne peuvent généralement pas concurrencer les produits de fabrication commerciale, mais sont plutôt vendus pour leur valeur culturelle, principalement à San Cristóbal de las Casas.

Importance thumb|María Anastasia Peréz Díaz du Chiapas travaillant sur le bord d'une pièce à la Foire des Maîtres de l'art. Le Chiapas est l'un des principaux producteurs mexicains d'articles artisanaux. L'une des raisons en est la grande variété de matières premières telles que les minéraux, le bois et diverses argiles. Sur le plan culturel, la raison la plus importante est la diversité des ethnies autochtones que l'on trouve dans l'État, qui compte l'une des populations indigènes les plus nombreuses du Mexique. En général, les producteurs d'artisanat sont autochtones, vivant pour la plupart dans la région de . Cette région manque d'industrie, de sorte que l'artisanat joue un rôle important dans l'économie, aux côtés de l'agriculture et du travail dans le secteur des services. En outre, de nombreux autochtones considèrent la production artisanale comme un moyen de préserver les traditions. Alors que les hommes fabriquent généralement certains objets artisanaux, comme ceux en bois et en cuir, les deux principaux objets artisanaux, la poterie et le textile, sont dominés par les femmes. Plus de 80% des artisans à petite échelle sont des femmes qui fabriquent des textiles et de la poterie.

Ces textiles ne peuvent pas concurrencer ceux produits en Asie et ailleurs en termes de prix, ils sont donc vendus comme objets culturels et sociaux. Comme dans d'autres régions du pays, de nombreuses ventes d'artisanat s'adressent aux touristes et aux collectionneurs, qui veulent souvent un morceau de la culture indigène et populaire du Mexique, comme les chemisiers fabriqués par les femmes des hautes terres du Chiapas. Ces derniers sont alors souvent associés à des vêtements modernes, tels que des jeans. Le marché principal de l'artisanat est San Cristobal de las Casas. La rue Real de Guadalupe dans cette ville est remplie de vendeurs d'artisanat. Ces vendeurs sont métis (indigènes et espagnols) et appartiennent à des familles qui se sont établies dans l'une des rues principales de la ville.

La création d'un marché de souvenirs et de collections pour ces objets artisanaux leur a donné une signification sociopolitique. Certains artisans sont devenus assez connus pour voyager aux États-Unis et en Europe pour exposer et vendre leurs produits. Beaucoup de ces acheteurs le font en solidarité avec des mouvements politiques tels que les zapatistes et les droits indigènes. En 2002, un groupe d'artisans de San Cristóbal de las Casas a remporté le Prix UNESCO de l'artisanat pour l'Amérique latine et les Caraïbes avec une collection textile tissée et brodée à la main intitulée « » (jeux blancs).

Histoire La fabrication d'objets artisanaux remonte à la période préhispanique, mais c'est sous la domination espagnole qu'un artisanat, le textile, est devenu un objet d'hommage important, les femmes étant obligées de travailler dans des ateliers pour créer des objets destinés exclusivement aux Espagnols qui possédaient la terre où elles vivaient. Cette pratique a été interdite vers le milieu du , le travail étant plutôt effectué dans les ménages individuels, mais toujours avec peu ou pas de salaire.

Depuis lors, les dessins de la plupart des objets artisanaux sont devenus nettement métissés, mais ils ont toujours des relations avec les différents peuples indigènes de l'État, tels que les Lacandons, les Ch'ols, les Tzeltals, les , les , les , les , les et les .

Alors que la production artisanale avait diminué vers le milieu du , l'émergence du tourisme au Mexique a permis un renouveau. Dans les années 1980, un certain nombre de groupes ruraux autochtones se sont constitués pour organiser les producteurs de produits traditionnels, essentiellement agricoles et artisanaux. Celles-ci ont finalement été soutenues par diverses agences étatiques et fédérales, en particulier le de la Commission nationale pour le développement des peuples indigènes et le Secrétariat au Bien-être (SEDESOL). Le succès de ces groupes s'est traduit par la multiplication des personnes se consacrant à l'artisanat dans l'État, aujourd'hui courant dans la plupart des régions.

Malgré cela, ces industries sont toujours confrontées à des défis tels que la disparition des matières premières, la concurrence des produits industriels et le peu de canaux de commercialisation des produits. Des produits artisanaux similaires importés du Guatemala ou de Chine ont réduit de 50 % les activités des artisans locaux.

Des organismes gouvernementaux et non gouvernementaux ont travaillé avec divers groupes autochtones pour améliorer les pratiques de production et de commercialisation. Les artisans du Chiapas ont participé à des expositions internationales comme celle de Berlin en 2006. En 2012, un effort de l'Institut de technologie et d'études supérieures de Monterrey, de Santa Fe et de plusieurs fondations a permis d'enseigner et d'améliorer les techniques de commercialisation au profit d'environ de l'État, avec l'appui d'étudiants mexicains et américains. En 2015, le gouverneur de l'État Manuel Velasco a augmenté le budget de l'état pour promouvoir l'artisanat du Chiapas de quatre-vingts pour cent, et a offert aux artisans de l'état des crédits sans intérêt ainsi qu'une subvention pour l'approvisionnement de plus de dans (Amatán, Amatenango del Valle, Bochil, Chiapa de Corzo, Coapilla, Copainalá, El Bosque, Ocozocoautla, San Andrés Duraznal, Santiago El Pinar, Simojovel, Suchiapa et Teopisca).

Poterie

thumb|Poterie d'un concours exposé au Museo de las Culturas Populares de Chiapas à San Cristóbal de las Casas.|alt=

La poterie produite aujourd'hui n'est pas aussi sophistiquée que celle de l'apogée de la culture maya. Les techniques utilisées pour la produire sont simples, mais il a toujours une valeur culturelle et artistique. On trouve des potiers à Chiapa de Corzo, Mazapa de Madero, Amantenango del Valle, Frontera Corozal, Tonalá, Ocuilapa, Suchiapa, et San Cristóbal de las Casas. Les articles de poterie les plus courants sont les ustensiles de tous les jours comme les pots, les casseroles, les comals, les bocaux, les cantaros, les vases, les chandeliers et les pots à fleurs.

La poterie la plus connue est celle d'Amatenango del Valle, qui est devenue la principale source de revenus de la plupart des habitants Tzeltals de la ville. Pour la plupart, seules les femmes sont potières, les filles apprenant le métier à l'âge d'environ dix ans. Les hommes de la ville participent au processus, par exemple en apportant le bois de chauffage utilisé pour la cuisson des pièces, mais leur rôle principal est sa commercialisation, qu'ils contrôlent. L'un des effets de ce phénomène est la résistance à l'introduction de nouvelles technologies dans la fabrication de la poterie.

thumb|left|Bocaux de poterie, peints avec des motifs de jaguar.

La poterie de la ville se distingue par sa couleur claire et se fait surtout en pièces décoratives. Les personnages qui l'ont rendu célèbre sont des jaguars et des colombes, mais aussi des coqs, des tortues, des grenouilles, des tigres et d'autres animaux ainsi que des jarres, des objets décoratifs du soleil et de la lune.

La poterie Amatenango n'est pas cuite au four mais sur un feu ouvert à l'extérieur. Cette technique permet d'obtenir une terre cuite brun clair. Cela peut être laissé sa couleur naturelle, souvent avec des motifs sépia ou peut être peint en différentes couleurs. Ces produits sont principalement vendus dans diverses parties du Chiapas et dans d'autres états mexicains, et certains d'entre eux font leur chemin vers les marchés internationaux. Des potiers comme Juliana López Pérez ont visité des endroits comme les États-Unis pour promouvoir les produits de la ville.

Textiles

thumb|Échantillonnage de textiles au Chiapas.|alt=Dès l'enfance, la plupart des filles autochtones apprennent à tisser et à broder des tissus. Cela peut aussi inclure la préparation de la fibre (cardage, teinture, etc.). La plupart des textiles produits sont destinés à un usage local, en commençant par des modèles plus simples à porter tous les jours, puis en passant à des vêtements plus compliqués et décorés au fur et à mesure qu'ils vieillissent et acquièrent de l'expérience.

De nombreux produits textiles sont encore fabriqués entièrement selon des méthodes traditionnelles, à partir de matériaux tels que la laine, le fil de coton et les teintures naturelles. Ceci inclut la plupart des tissus tissés à la main, qui sont fabriqués sur des métiers à tisser à bande dorsale. Ces produits sont fabriqués par des femmes artisanes dans leur propre maison en conjonction avec d'autres tâches domestiques, mais parfois ces femmes travaillent en collaboration avec d'autres. La plupart des motifs de broderie sont également traditionnels, contenant d'anciennes images symboliques issues d'un syncrétisme des visions du monde maya et chrétien. C'est particulièrement vrai pour les travaux d'aiguille des de Larráinzar, Chenalhó, San Juan Chamula, Zinacantán, Pantelhó et Tenejapa, où les dessins peuvent indiquer la provenance du porteur. La qualité de ces pièces varie, les meilleures d'entre elles ayant remporté des prix nationaux et ayant été primées par des collectionneurs internationaux.

thumb|Chemisier brodé de Bochil, Chiapas, exposé à la Casa Na Bolom à San Cristóbal de las Casas.|alt=

Les dessins textiles au Chiapas sont très similaires à ceux du Guatemala, car ils proviennent de la même origine. La plupart des motifs sont de couleurs vives comme le rouge, le jaune, le bleu turquoise, le blanc, le violet, le rose et le vert foncé, mais certains pastels sont aussi combinés avec ceux-ci. Les motifs comprennent les fleurs, les papillons et les oiseaux de la forêt tropicale. La croissance de la production artisanale s'est traduite par une diversification des dessins et des produits, en particulier dans le textile, tant en tissage qu'en broderie. Les fibres synthétiques se transforment en morceaux, qu'elles servent à fabriquer le tissu ou qu'on y ajoute comme broderie. Les motifs de broderie peuvent provenir d'une inspiration plus courante. Par exemple, de nombreux textiles d'Aguacatenango ont des fleurs à quatre pétales imitant celles de la façade de l'église San Agustin, qui date du .