HBO Max, parfois nommé Max dans certains pays, est un service de vidéo à la demande de divertissement payant lancé le aux États-Unis, commercialisé par Warner Bros. Discovery, conglomérat américain composé par 71 % de AT&T et 29 % de Discovery, Inc., disponible depuis aux États-Unis puis à partir de 2024 et 2025 dans plusieurs pays européens. La plateforme commercialise des contenus issus de Warner Bros., Discovery, HBO, CNN, Cartoon Network, Adult Swim, Animal Planet, TBS, TNT et les chaînes Eurosport.
Depuis la fusion, de WarnerMedia avec Discovery, Inc. pour former Warner Bros. Discovery en , HBO Max est l'un des deux services de diffusion en continu de la société, l'autre étant Discovery+.
Introduit aux États-Unis le , WBD remplace HBO Max par un nouveau service, abrégeant son titre en « Max », en Amérique latine le et en Europe le . La nouvelle marque est également lancée aux Pays-Bas, en Pologne, en France, à Monaco et en Belgique, le . En Allemagne, en Italie et au Royaume-Uni, la nouvelle marque est adoptée en 2025 alors qu'elle débute le en Suisse.. En Belgique et aux Pays-Bas, le nom « HBO Max » est conservé avec un nouveau logo.
Le , Warner Bros. Discovery annonce que la dénomination de la plateforme est modifiée afin de revenir à son ancien nom HBO Max, pour l'été 2025. Le , HBO Max est officiellement exploité de nouveau au plan international.
Le , suite à l'annonce du rachat de Warner Bros. Discovery par Paramount, il est indiqué que les plateformes HBO Max et Paramount+ fusionneront en une seule plateforme de streaming.
Histoire Lancement sous le nom HBO Max Le , WarnerMedia annonce le lancement à la fin 2019 d'un service de diffusion en continu over-the-top comprenant des contenus de ses marques de divertissement. Le plan initial du service prévoyait trois niveaux avec un lancement tardif en 2019. Le président et PDG d’AT&T, maison mère de WarnerMedia, Randall L. Stephenson, indique à la mi- qu'il utiliserait la marque HBO et relierait les câblo-opérateurs, car les abonnés du câble HBO auraient accès au service de streaming. Une bêta était prévue au quatrième trimestre de 2019 et son lancement complet au premier trimestre de 2020 à cette époque...
En , Otter Media est transféré de Warner Bros. à WarnerMedia pour prendre en charge le service de diffusion en continu. Brad Bentley, vice-président exécutif et directeur général de la division développement direct auprès des consommateurs, a quitté le poste après six mois. Andy Forssell a quitté ses fonctions de vice-président exécutif et directeur général pour remplacer Bentley en qualité de vice-président exécutif et directeur général, tout en rendant compte au directeur général d’Otter, Tony Goncalves, qui dirigeait le développement... Le , WarnerMedia annonce que le service serait connu comme HBO Max et serait lancé au printemps 2020.. Il a également été annoncé que Friends partira du service de streaming rival Netflix pour le lancement et que Reese Witherspoon (Hello Sunshine) et Greg Berlanti ont signé des contrats de production pour le service... Le , il est annoncé que HBO Max serait officiellement lancé en .. Les abonnés existants de HBO auront automatiquement accès à HBO Max dès son lancement, sans frais supplémentaires (les deux services partagent le même prix), tandis que la transition des clients abonnés à HBO Now via des tiers, tels que Apple TV et Roku, est toujours sujette à négociation et les clients ont été invités à attendre des informations complémentaires. Les abonnés HBO existants des fournisseurs de télévision appartenant à AT&T (y compris DirecTV) recevront également le service au lancement, bien que l’on ne sache pas s’il s’agit uniquement d’une offre promotionnelle...
Le , AT&T annonce son intention de lancer le service dans soixante nouveaux pays, dont 21 européens, du monde en 2021.. Le , la Suède, le Danemark, la Norvège, la Finlande, l'Espagne et Andorre ont accès à HBO Max. En 2022, HBO Max projette de s'étendre en Europe centrale et orientale.
Renommage en Max Le , après que les actionnaires de Discovery approuvent sa fusion avec WarnerMedia, le directeur financier de Discovery, Gunnar Wiedenfels, déclare que la société envisageait de fusionner HBO Max avec son propre service de diffusion en continu, Discovery+. Wiedenfels a déclaré que ce processus commencerait très probablement par un regroupement des deux services comme option à court terme, l'objectif à long terme étant de fusionner les services en une seule plateforme.
En , dans le cadre d'une réduction des coûts et d'une démarche stratégique faisant suite à la fusion de Discovery, Inc. et de WarnerMedia pour former Warner Bros. Discovery (WBD), il est signalé que HBO Max avait cessé de développer de nouvelles séries originales en Europe centrale, en Europe nordique, aux Pays-Bas et en Turquie, et qu'elle avait retiré certaines séries internationales de la plateforme dans le monde entier. La France et l'Espagne auraient été largement exclues de ces réductions, en raison de la réglementation française qui impose aux services de diffusion en continu de produire du contenu national, et du fait que le contenu en langue espagnole intéresse un large éventail de marchés desservis par HBO Max. Avec l'annulation de plus tard dans le mois, il est signalé que le service abandonnait également le développement de programmes en direct pour les enfants et la famille.
Le , il est rapporté que plusieurs films Max Original et séries HBO avaient été discrètement retirés du service sans préavis dans le cadre de la réduction du nombre de films diffusés directement en . Le service a ensuite radié les films et les séries qui n'avaient pas obtenu de bons résultats. que le fait d'éviter le paiement des droits résiduels avait joué un rôle. Cela fait suite à l'annonce, la veille, que les films Max Original à venir, Batgirl et Scoob! Holiday Haunt avaient tous deux été brusquement annulés, alors qu'ils étaient presque terminés. Lors d'une conférence téléphonique sur les résultats le lendemain, le PDG de WBD, David Zaslav, déclare que la société réduirait les programmes pour enfants et privilégierait les films en salle par rapport aux films en diffusion directe sur Max qui ne sont pas rentabilisables.
Plus tard dans le mois, d'autres programmes ont été retirés du service de , notamment des séries animées et non scénarisées telles que , , La Ligue des justiciers : Nouvelle Génération, La Colo magique, , et près de de , entre autres, ce qui a suscité de vives réactions de la part des fans, des critiques, des acteurs et des créateurs. Le , les films originaux de HBO Max (qui est retiré de la grille seulement 17 jours avant sa sortie) et Evil Dead Rise ont tous deux été transférés vers des sorties en salle. WBD conclut ensuite des accords de licence avec les services de télévision en continu gratuits (FAST) The Roku Channel et Tubi (appartenant à Fox Corporation) en 2023 ; l'accord couvre plus de de programmation de la bibliothèque, dont certaines sont des émissions qui sont retirées de HBO Max.
Lors d'une conférence téléphonique sur les résultats en , JB Perrette, chef de la division Global Streaming and Interactive de WBD, a révélé que Discovery+ et HBO Max fusionneraient « l'été prochain », le service unifié étant d'abord lancé aux États-Unis, puis déployé sur d'autres marchés à partir de la fin de 2023. Lors de l'annonce du service fusionné, Zaslav n'a pas immédiatement indiqué s'il continuerait à porter la marque HBO. Il a déclaré que HBO était l'un des « grands joyaux de la couronne de la société » et serait « toujours le phare et la marque ultime qui représente le meilleur de la qualité télévisuelle ». Début , CNBC a rapporté, par l'intermédiaire de sources internes, que plusieurs noms étaient envisagés, dont simplement « Max ».
Au cours de son rapport sur les résultats du troisième trimestre en , WBD a déclaré que le service fusionné visait désormais un lancement aux États-Unis au printemps 2023, en avance sur le calendrier initial. Perrette a également fait état d'une augmentation potentielle du prix du volet sans publicité de HBO Max en 2023, expliquant qu'il s'agissait d'une « opportunité, en particulier dans cet environnement ». Une augmentation du prix du volet sans publicité aux États-Unis a été annoncée plus tard, le , qui a vu le prix augmenter de 1 $ pour atteindre 15,99 $ par mois (le plan annuel ne serait pas affecté par cette décision), avec effet immédiat pour les nouveaux abonnés, tandis que les abonnés actuels verraient la hausse des prix à partir du .
En , Zaslav révèle lors d'une conférence téléphonique sur les résultats que WBD annoncerait officiellement le service le . Il annonce également que WBD continuerait à exploiter Discovery+ en même temps que le service plutôt que de le fermer, déclarant qu'il était rentable et que ses abonnés étaient « très satisfaits de l'offre de produits ».
Le , Warner Bros. Discovery annonce que la plateforme HBO Max intègrera le contenu de Discovery+ et sera relancé sous le nom de Max pour un lancement le aux États-Unis. Ce relancement sera effectué progressivement dans tous les territoires où HBO Max est déjà disponible, tandis que les territoires où ce dernier n'était pas disponible, tels que la France ou le Royaume-Uni, recevront directement le nouveau service. Bien que le nouveau service maintienne des prix similaires à ceux de HBO Max, la prise en charge de la résolution vidéo 4K et du Dolby Atmos est devenue exclusive au nouveau niveau « Ultimate », et le plan sans publicité a également été réduit de quatre flux simultanés à deux. En plus de toutes les sorties de Warner Bros. Pictures à partir de 2023, WBD prévoit d'avoir plus de films de bibliothèque et de séries télévisées disponibles sur Max en 4K.
Perrette explique que la marque HBO avait été retirée du nom du service afin que celui-ci puisse être associé à sa programmation originale en tant que marque phare sur Max, plutôt que de devoir être associé à l'ensemble de sa bibliothèque - qui comprenait des programmes pour enfants et pour la famille, ce qui allait à l'encontre du fait que HBO était traditionnellement associée à des programmes haut de gamme et destinés aux adultes. Le logo de Max a été conçu par l'agence britannique DixonBaxi et intègre des éléments des logos de HBO et de Warner Bros., notamment un « a » central ressemblant au « O » central du logo de HBO, et les lettres « m » et « x » contenant des courbes basées sur le logo du bouclier de Warner Bros. de longue date. Le service a également changé sa couleur d'entreprise, passant du violet au bleu, en hommage à l'utilisation historique de logos bleus par Warner Bros..
La nouvelle marque est promue avec le slogan « The one to watch ». Pato Spagnoletto, directeur marketing de Warner Bros. Discovery Streaming, identifie la campagne comme la plus grande dépense de marketing dans l'histoire de l'entreprise. L'action de WBD a chuté de près de six pour cent après l'annonce de Max. Au cours des trois premiers mois suivant le changement de marque de Max, WBD perd d'abonnés sur l'ensemble de ses plateformes de diffusion en continu, mais attribue cette perte à un chevauchement des abonnés de Max et de Discovery+, ainsi qu'au taux de désabonnement prévu. En , il est signalé que WBD avait perdu 2,5 millions d'abonnés sur une période de six mois, ce qui entraîne une chute de 19 % de ses actions.