La théorie de la richesse des médias, parfois appelée théorie de la richesse des informations (en anglais , ou ), est un cadre utilisé pour décrire la capacité d'un moyen de communication à reproduire les informations envoyées par ce moyen. Il a été proposé par Richard L. Daft et Robert H. Lengel en 1986 en tant qu'extension de la théorie du traitement de l'information. La MRT est utilisée pour classer et évaluer la richesse de certains supports de communication, tels que les appels téléphoniques, les vidéoconférences et les courriers électroniques. Par exemple, un appel téléphonique ne peut pas reproduire des indices sociaux visuels tels que des gestes, ce qui en fait un support de communication moins riche que la vidéoconférence, laquelle permet la transmission des gestes et du langage corporel. Sur la base de la théorie de la contingence et de la théorie du traitement de l’information, la MRT explique que les supports de communication personnels les plus riches sont généralement plus efficaces pour communiquer des problèmes équivoques que les supports moins complexes et moins riches.
Contexte La théorie de la richesse des médias a été proposée en 1986 par Richard L. Daft et Robert H. Lengel . S'appuyant sur la théorie de traitement de l'information pour sa fondation théorique, la MRT a été développée initialement pour décrire et évaluer les supports de communication au sein des organisations. En présentant la théorie de la richesse des médias, Daft et Lengel ont cherché à aider les organisations à faire face aux défis de la communication comme les messages confus ou les interprétations contradictoires des messages.
D'autres spécialistes de la communication ont testé la théorie afin de l'améliorer et, plus récemment, la théorie de la richesse des médias a été adaptée de manière rétroactive pour inclure les nouveaux médias, tels que la visiophonie, les conférences en ligne et les cours en ligneBlau, I., Weiser, O., & Eshet-Alkalai, Y. (2017). How Do Medium Naturalness and Personality Traits Shape Academic Achievement and Perceived Learning? An Experimental Study of Face-To-Face and Synchronous E-learning. Research in Learning Technology, Vol. 25. Doi:10.25304/rlt.v25.1974. Bien que la théorie de la richesse des médias concerne l'utilisation des médias plutôt que le choix des médias, des études empiriques ont souvent étudié le média sur lequel un responsable choisirait de communiquer, et non les effets de l'utilisation des médias.
Depuis son introduction, la théorie de la richesse des médias a été appliquée à des contextes extérieurs à la communication organisationnelle et commerciale (voir la section " Application ").
Théorie La richesse de l'information est définie par Daft et Lengel comme .
La théorie de la richesse des médias stipule que la capacité de tous les supports de communication à permettre aux utilisateurs de communiquer et de modifier leur compréhension varie. Le degré de cette capacité est connu comme la "richesse" d'un médium. MRT place tous les supports de communication sur une échelle continue en fonction de leur capacité à communiquer de manière adéquate un message complexe. Les médias capables de surmonter efficacement différents cadres de référence et de clarifier des questions ambiguës sont considérés comme plus riches, tandis que les supports de communication nécessitant plus de temps pour mieux comprendre sont considérés comme moins riches.
Un facteur principal dans la sélection du support de communication pour un message particulier consiste à réduire l’équivocité, voire les erreurs d’interprétation, d’un message. Si un message est équivoque, il est difficile à déchiffrer et donc plus difficile à décoder pour le récepteur. Plus un message est équivoque, plus il faut d'indices et de données pour l'interpréter correctement. Par exemple, un simple message destiné à organiser une heure et un lieu de réunion pourrait être communiqué dans un court courrier électronique, mais un message plus détaillé sur les performances et les attentes d'une personne en matière de travail serait mieux communiqué via une interaction en face à face .
La théorie comprend un cadre avec des axes allant de faible à haute équivocité et une incertitude faible à élevée. Une faible équivocité et une faible incertitude représentent une situation claire et bien définie. Une grande équivocité et une grande incertitude indiquent des événements ambigus qui nécessitent une clarification de la part des gestionnaires. Daft et Lengel soulignent également que la clarté du message peut être compromise lorsque plusieurs départements communiquent entre eux, car les départements peuvent être formés à différents ensembles de compétences ou avoir des normes de communication contradictoires.
Déterminer la richesse des médias Dans leur article de 1988 sur la théorie de la richesse des médias, Daft et Lengel affirment : « Plus on peut apprendre de techniques via un média, plus le média est riche ». La richesse des supports est fonction de caractéristiques, notamment :
La capacité à gérer plusieurs informations simultanément ; La capacité à faciliter un retour rapide ; La capacité d'établir une concentration personnelle ; La capacité d'utiliser le langage naturel.
La sélection d'un support approprié La théorie de la richesse des médias prédit que les responsables choisiront le mode de communication en alignant l'équivocité du message sur la richesse du support. En d'autres termes, les canaux de communication seront sélectionnés en fonction de leur niveau de communication. Cependant, d'autres facteurs, tels que les ressources disponibles pour le communicateur, entrent souvent en compte. Les prédictions de Daft et Lengel supposent que les gestionnaires sont plus concentrés sur l'efficacité des tâches (c'est-à-dire atteindre l'objectif de communication le plus efficacement possible) et ne prennent pas en compte d'autres facteurs, tels que la croissance et le maintien de la relation. Des chercheurs ultérieurs ont souligné que les attitudes envers un média peuvent ne pas prédire avec précision la probabilité qu'une personne utilise ce média par rapport à d'autres, car l'utilisation des médias n'est pas toujours volontaire. Si les normes et les ressources d'une organisation prennent en charge un support, il peut être difficile pour un responsable de choisir un autre formulaire pour communiquer son message.
La présence sociale fait référence à la mesure dans laquelle un média permet aux communicateurs de faire l'expérience des autres en tant que psychologiquement présents ou à la mesure dans laquelle un média est perçu comme reflétant la présence réelle des participants communicants. Les tâches qui impliquent des compétences interpersonnelles, telles que la résolution de différends ou la négociation, exigent une présence sociale élevée, tandis que des tâches telles que l'échange d'informations de routine nécessitent une présence sociale moindre. Par conséquent, les médias en face-à-face tels que les réunions de groupe sont plus appropriés pour effectuer des tâches nécessitant une présence sociale élevée; les médias tels que les courriers électroniques et les lettres écrites sont plus appropriés pour les tâches nécessitant une faible présence sociale.
Le modèle d'influence sociale est un autre modèle lié à la théorie de la richesse des médias en tant qu'alternative, en particulier lors de la sélection d'un support approprié. Notre perception des médias, en l’occurrence pour décider de la place d’un média dans l’échelle de richesse, dépend de «la perception des caractéristiques des médias socialement créés», reflétant les forces sociales et les normes sociales en jeu dans l’environnement actuel et le contexte besoin d'utilisation. Chaque organisation a des objectifs différents et des missions à accomplir. Ainsi, avec des cultures et des environnements organisationnels différents, la façon dont chaque organisation perçoit un média est différente et, par conséquent, la manière dont chaque organisation utilise les médias et considère que les médias sont plus ou moins riches varie.
Les communicateurs considèrent également à quel point un message est personnel lors de la détermination du support approprié pour la communication. En général, les médias les plus riches sont plus personnels car ils incluent des signaux non verbaux et verbaux, un langage corporel, une inflexion et des gestes qui signalent la réaction d'une personne à un message. Les médias enrichis peuvent favoriser une relation plus étroite entre un responsable et son subordonné. Le sentiment du message peut également avoir une influence sur le support choisi. Les responsables peuvent vouloir communiquer des messages négatifs en personne ou via un média plus riche, même si le degré d'équivocité du message n'est pas élevé, afin de faciliter de meilleures relations avec les subordonnés. D'autre part, l'envoi d'un message négatif sur un support plus mince affaiblirait la responsabilité immédiate de l'expéditeur du message et les empêcherait d'observer la réaction du destinataire.
À mesure que les modèles commerciaux actuels changent, permettant à un plus grand nombre d'employés de travailler en dehors du bureau, les entreprises doivent repenser l'utilisation de la communication en face à face. En outre, il faut éliminer la peur des chaînes plus minces. Dans le contexte actuel, les responsables doivent, par essais et erreurs, choisir le support qui convient le mieux à diverses situations, à savoir un employé qui travaille depuis le bureau par rapport à un employé qui travaille en dehors du bureau. Les affaires se font à l'échelle mondiale. Afin d'économiser de l'argent et de réduire le temps de déplacement, les organisations doivent adopter les nouveaux médias afin de se tenir au courant de l'actualité des fonctions professionnelles.
Simultanéité En , Valacich et al. a suggéré que, à la lumière des nouveaux médias, la simultanéité inscrit en tant que caractéristique supplémentaire de déterminer la richesse du milieu. Ils définissent la simultanéité environnementale de manière à représenter "la capacité de communication de l'environnement à supporter des épisodes de communication distincts, sans nuire à aucun autre épisode pouvant survenir simultanément entre des individus identiques ou différents". En outre, ils expliquent que, bien que cette idée de concurrence ait pu être appliquée aux médias décrits dans les théories originales de Daft et Lengel, les nouveaux médias offrent une possibilité plus grande de concurrence que jamais auparavant.
Applications Industries
Communications organisationnelles et commerciales La théorie de la richesse des médias a été conçue initialement dans un contexte de communication organisationnelle de sorte à mieux comprendre les interactions au sein des entreprises. MRT est utilisé pour apprécier le moyen le plus pertinent de communiquer un message pour un individu ou une organisation. Certaines organisations peuvent trouver plus pertinent de discuter de décisions importantes en face à face et donc que l'utilisation du mail n'est pas un moyen adéquat.
Au niveau de l'organisation, le personnel très qualifié peut ressentir le besoin de médias verbaux pour résoudre nombre de leurs problèmes. Les postes de niveau inférieur avec des tâches claires et non ambiguës peuvent être remplis avec des formulaires écrits. Individuellement, cependant, les individus préfèrent la communication orale car il y a davantage de signaux de communication, permettant ainsi une interprétation plus précise et efficace du message.