Albert Hadley Cantril, Jr., né le à Hyrum (Utah, USA) et mort le à Princeton (Massachusetts), est un chercheur en communication et un spécialiste de la psychologie sociale de l'université de Princeton, connu pour ses recherches sur la propagande, l'opinion publique, la psychologie des mouvements sociaux et la psychologie humaniste.
Biographie Hadley Cantril étudie au Dartmouth College, où il passe un baccalauréat en sciences en 1928. Il part étudier ensuite à Munich et à Berlin, avant de revenir à Boston où il obtient un doctorat en psychologie en 1931 de l'Université Harvard sous la direction de Gordon W. Allport.
Il enseigne d'abord à Dartmouth College, puis à l'Université de Princeton en 1936. L'année suivante, il préside l'Institut pour l'analyse de la propagande (Institute for Propaganda Analysis) et fonde le Public Opinion Quarterly. Plus tard, il dirige le département de psychologie de l'Université de PrincetonF. P. Kilpatrick (November 1969) "Hadley Cantril – The Transactional Point of View", Journal of Individual Psychology 25: 219–25, reprinted as Epilogue, pages 229–34, in Albert H. Cantril, editor (1988) Psychology, Humanism and Scientific Inquiry, Transaction Books .
Hadley Cantril est membre du Projet de recherche sur la radio de Princeton. L'équipe du Projet analyse la réaction publique à la diffusion de La guerre des mondes d'Orson Welles et publie une étude mettant en avant les aspects pessimistes.
En 1940, il est consultant auprès du Bureau du coordonnateur des affaires interaméricaines.
Pendant la guerre, proche de Roosevelt, il fait partie du Comité sur le sentiment national créé en 1940 pour infléchir la communication gouvernementale en matière d'information de guerre.
Plus tard, Cantril collabore avec Adelbert Ames et développe une méthode transactionnelle d'étude de la perception humaine, ainsi que d'autres recherches en psychologie humanisteJohn Gray Geer (2004) Public opinion and polling around the world: a historical encyclopedia, Volume 1, ABC-CLIO .
Recherche sur l'opinion publique Bien que formé en tant que psychologue, le travail le plus important de Cantril concerne l'opinion publique, nouvel objet de recherche pour l'époque. Influencé par le succès de George Gallup et d'Elmo Roper lors de l'élection présidentielle de 1936, Cantril importe leur technique de sondage d'opinion dans le champ universitaire de la psychologie sociale.
Président du département de psychologie, il devient également conseiller présidentiel : Le petit programme de recherche de Cantril à Princeton a pris de l'ampleur en septembre 1940 lorsque Nelson Rockefeller, le Coordonnateur des affaires interaméricaines du Président Roosevelt, a demandé au psychologue de “mettre en place des mécanismes permettant de jauger l'opinion publique en Amérique latine”. En coopération avec Gallup et avec des fonds du Bureau de la gestion des urgences, Cantril crée un organisme de recherche apparemment indépendant, l'Américaine des sondages sociaux (American Social Surveys) et recrute son ami Leonard Doob et Lloyd Free pour analyser la propagande nazie en Amérique latine. Par le truchement du bureau de Rockefeller, les résultats du programme de recherche de Cantril viennent à la connaissance du Président Roosevelt. Ce dernier demande alors à Cantril de mesurer l'opinion publique sur la guerre et sur l'aide à la Grande-Bretagne. Cantril s'y emploie et sonde l'opinion sur l'aide à l'Angleterre et sur la volonté du peuple de modifier les lois américaines sur la neutralité, favorable à la Grande-Bretagne. En 1942, Cantril lance une enquête sur un échantillon restreint de responsables français collaborationnistes au Maroc, avant l'opération Torch, qui révèle l'intensité du sentiment anti-britannique des forces françaises dans ce pays. Cette information influence directement la disposition des forces pendant l'opération, les troupes américaines débarquant près de Casablanca et les forces mixtes à Oran et AlgerSelon George Gallup, « avec ses études d'opinion, [Cantril] a conseillé les présidents Roosevelt, Eisenhower et Kennedy à des moments critiques de l'Histoire. À en juger par les événements qui ont suivi, son avis était exceptionnellement bien entendu. »George Gallup (1969) "Hadley Cantril 1906 — 1969", Public Opinion Quarterly 33(3): 506 En 1955, il fonde avec Lloyd Free l'Institut de recherche sociale internationale (IISR, Institute for International Social Research). De nombreux organismes gouvernementaux des États-Unis ont demandé à l'IISR de mener des sondages auprès d'échantillons dans des pays étrangers"Worldwide Propaganda Network Built by the C.I.A." New York Times, December 26, 1976. En particulier, Cantril et Free ont mené un sondage à Cuba en 1960 démontrant un soutien populaire important à Fidel Castro, fait qui a été négligé lors de la transition présidentielle entre Eisenhower et Kennedy et n'a été connu qu'après le fiasco du Débarquement de la baie des Cochons"Lloyd A. Free, 88, is dead; Revealed Political Paradox", New York Times, November 14, 1996..
En 1956, avec des financements proches des services de renseignements, il lance un programme d'étude sur les mouvements de gauche en France, qui ne rencontre aucun écho dans le pays.
L'œuvre la plus citée de Cantril est The Pattern of Human Concerns, connue pour son échelle d'auto-ancrage également connue sous le nom d'“échelle de Cantril”Understanding How Gallup uses the Cantril Scale from Gallup. Cantril et Free font également émerger le paradoxe selon lequel les électeurs américains ont tendance à s'opposer au “système” (“big government”) tout en soutenant largement des mesures sociales pourvu qu'elles soient spécifiques.
À la fin des années 1950, Cantril siège au Comité des buts et stratégies internationaux du Projet d'études spéciales créé par le Fonds des frères Rockefeller.
J. Michael Sproule (1997) Propaganda and Democracy, page 184, Cambridge University Press
Marié en 1932 à Mavis K. Lyman, il a deux enfants.
Publications 1934. Social Psychology of Everyday Life 1935 (en coll. avec Gordon Allport).Psychology of Radio 1939. Industrial Conflict. A Psychological Interpretation 1940. 1940. America Faces the War. A Study in Public Opinion 1941. Psychology of Social Movements 1944. Gauging Public Opinion, Princeton University Press 1947 (with Muzafer Sherif). Psychology of ego-involvements : social attitudes & identifications 1950. The "Why" of Man's Experience 1950. Tensions that cause wars. Rapport pour l'UNESCO 1951 (en coll. avec Mildred Strunk). Public Opinion, 1935–1946, sondages réalisés aux USA, en Europe et au Canada 1953 (en coll. avec William Buchanan) How Nations See Each Other. A study in public opinion 1954 (en coll. avec William H. Ittelson). Perception. A Transactional Approach 1956 (en coll. avec David Rodnick). On Understanding the French Left 1958. Faith, Hope, and Heresy: the Psychology of the Protest Voter 1958. Politics of Despair 1960. Reflections on the Human Venture 1960: Soviet Leaders and Mastery over Man 1961. Human Nature and Political Systems 1965. Pattern of Human Concerns 1967 (en coll. avec L. A. Free). Political beliefs of Americans. A study of public opinion 1967. The Human Dimension. Experiences in Policy Research 1988 (coord.) Psychology, Humanism, and Scientific Inquiry: the Selected Essays of Hadley Cantril
Références
Liens externes
Hadley Cantril, page du Centre Roper de recherche sur l'opinion publique
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