L'attaque d'Inates a lieu le , pendant la guerre du Sahel.
Déroulement Le , le camp militaire d'Inates des Forces armées nigériennes, à cinq km de la frontière avec le Mali, est attaqué par les djihadistes. Selon le ministère nigérien de la Défense, les assaillants sont au nombre de plusieurs centaines. Selon RFI, les djihadistes sont environ 500 avec des motos, des pick-ups et des blindésNiger: ce que l’on sait de l’attaque meurtrière d’Inates, RFI, 12 décembre 2019.. Parmi les chefs djihadistes présents à Inates, figure notamment Issa al-SahraouiAu Mali, deux chefs djihadistes tués par l’armée française, Le Parisien avec AFP, 23 juillet 2021.. Libération indique pour sa part que d'après une source sécuritaire à Niamey, la compagnie chargée de la défense d'Inatès compte 220 hommes.
Les djihadistes pilonnent d'abord le camp par des tirs d'obus de mortier. Ils détruisent le centre de transmission de la garnison, empêchant les militaires d'appeler à l'aide. Des dépôts de munitions et de carburant explosent, faisant de nombreuses victimes. L'assaut est ensuite lancé sur trois côtés. Selon le ministère nigérien de la Défense, les combats, , durent trois heures et les assaillants font usage de véhicules kamikazes.
Un petit groupe de militaires nigériens parvient à s'enfuir avec trois véhicules et à donner l'alerte à Ayorou vers 17 heures. Les renforts, des troupes du Bataillon de sécurité et du renseignement (BSR), formées par les États-Unis, arrivent sur place le lendemain matin mais ne peuvent que constater la destruction du posteMoussa Aksar, Niger – Attaque d’Inatès : Au moins 70 militaires tués et des dizaines portés disparus, L'Événement Niger, 11 décembre 2019..
Pertes Le , l'agence Reuters, l'AFP et L'Événement Niger rapportent que des sources sécuritaires font état de bilans d'au moins 60 à 70 morts du côté des forces nigériennesNiger: une attaque djihadiste contre l'armée fait au moins 71 morts, AFP, 11 décembre 2019. Au moins 70 soldats tués dans l'attaque d'un camp militaire au Niger, Reuters, 11 novembre 2019.. RFI affirme pour sa part que selon des sources militaires 70 soldats et 57 djihadistes sont morts lors des combatsNiger: plus d'une centaine de morts dans l'attaque d’une garnison à Inates, RFI, 11 décembre 2019.. Libération fait également état de la mort de 57 assaillants, dont les corps ont été retrouvés par le bataillon sécurité et renseignement. Il s'agit d'une estimation basse dans la mesure où les jihadistes font en sorte ne de pas laisser leurs morts sur le terrain.
Le soir du , le ministère nigérien de la Défense annonce finalement que le bilan de l'attaque est de 71 militaires tués, 12 blessés et des disparus. Il évoque également un Niger : 71 morts dans l’attaque d’un camp militaire, Le Monde avec AFP, 11 décembre 2019.. Le commandant de la garnison, Hassane AnoutabPromu au grade de lieutenant-colonel à titre posthume., 57 ans, et son adjoint,le lieutenant Habiboulaye Zakaria figurent parmi les morts. Il s'agit alors du bilan le plus lourd pour l'armée nigérienne depuis le début des insurrections djihadistes au SahelCélian Macé, L’Etat islamique au Grand Sahara, force montante des trois frontières, Libération, 12 décembre 2019..
L'État islamique revendique l'attaque le et donne un bilan de plus de 100 tués du côté de l'armée nigérienneL'État islamique revendique l'attaque meurtrière à Inates au Niger (Site intelligence group), AFP, 12 décembre 2019.Daech revendique l'attaque meurtrière au Niger, trois jours de deuil national, L'Express avec AFP, 12 décembre 2019..
Le , une cérémonie solennelle de levée des corps est rendue sur la base aérienne 101 Niamey, en présence du président Mahamadou Issoufou, qui déclare : L'hommage du Niger à ses 71 soldats tués à Inates, France 24 avec AFP, 13 décembre 2019..
Réactions Alors en déplacement en Égypte pour participer à la Conférence sur la paix durable, le président nigérien Mahamadou Issoufou regagne Niamey. Le gouvernement nigérien décrète un deuil national de trois jours à compter du .
Le président français Emmanuel Macron annonce également le report à janvier du sommet consacré à l'opération Barkhane et à la force conjointe du G5 Sahel, qui était programmé le à Pau.
Vidéographie Niger : Une attaque d’ampleur avec une conséquence diplomatique directe, France 24, .
Liens externes Hannah Armstrong, Derrière l’attaque jihadiste d’Inates au Niger, International Crisis Group, .
Notes et références Notes
Références
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