Ilias Chair (en arabe : إلياس شاعر), né le à Anvers en Belgique, est un footballeur international marocain d'origine polonaise par sa mère, il évolue au poste de milieu de terrain aux Queens Park Rangers.
Formé à l'Académie Jean-Marc Guillou, Ilias Chair fait ses débuts professionnels en Belgique avec le K Lierse SK, avant de s'engager aux Queens Park Rangers.
Possédant la double nationalité belgo-marocaine, il passe sa jeunesse dans les catégories inférieures de l'équipe du Maroc, avant de faire ses débuts en équipe première sous Vahid Halilhodžić en 2021, prenant part à la Coupe d'Afrique 2021 et la Coupe du monde 2022.
Biographie Naissance, origines et débuts dans le football (1997-2014) Ilias Chair est le fils de Abdelkrim Chair, d'origine marocaine et de Michalina Karaskiewicz (renommée Chayma depuis sa conversion à l'islam), d'origine polonaise. Son père Abdelkarim arrive en Belgique dans les années 1980 en provenance de Tanger. Il passe sa scolarité aux côtés de Michalina, arrivée en Belgique avec ses parents en provenance du village polonais Wambierzyce à la recherche d'un avenir meilleur. La famille de Michalina est originaire et réside à Nowa Ruda au sud de la Pologne. Ilias Chair naît à Anvers et grandit à Edegem en Belgique. Il possède le néerlandais comme langue maternelle, apprend l'arabe marocain par ses parents et suit des cours de français à partir de l'âge de quatorze ans à l'école. Il a quatre petits frères. Alors qu'il n'a que sept mois, il reçoit déjà un premier ballon comme cadeau.
Âgé de cinq ans, il est repris par l'équipe du Germinal Beerschot pour un tournoi de jeunes. Alors que ses parents se présentent dans les tribunes pour un match face aux jeunes du RSC Anderlecht, il s'avère qu'Ilias débute sur le banc et ne fait aucune entrée en jeu. Les parents décident alors de désinscrire Ilias du club. Moqué par ses coéquipiers et rejeté par les entraîneurs pour sa petite taille, Chair adopte un complexe physique qui motive sa mère à encourager mentalement son fils.
Ilias intègre l'académie du Club Bruges à l'âge de neuf ans avant de s'engager au de Lierre mise en place par Jean-Marc Guillou. Il est ensuite invité pour passer des tests au Lierse SK. Côtoyant beaucoup d'amis de quartier à Anvers, un grand nombre de son entourage prend la direction d'une carrière dans la criminalité.
Carrière en club Formation au Lierse SK (2014-2017) Le , Ilias Chair signe son premier contrat professionnel avec le Lierse SK en provenance du de Lierre. Il évolue alors avec l'équipe réserve mais s'entraîne souvent avec l'effectif professionnel composée d'Anas Tahiri, Sabir Bougrine ou encore Brahim Sabaouni évoluant en deuxième division belge sous l'entraîneur Slaviša Stojanovič.
Le , il fait ses débuts professionnels à l'âge de dix-sept ans à l'occasion de la première journée de la saison en de deuxième division belge face au KVV Coxyde, remplaçant . Un mois plus tard, il débute pour la première fois en tant que titulaire face au Cercle Bruges KSV (défaite, 2-3). Il termine sa première saison à la septième place de la deuxième division belge.
Ilias Chair déclare lors d'une interview : ..
Lors de la saison 2016-17, il passe l'entièreté de la saison sur le banc, sans pour autant entrer en jeu. Il joue régulièrement ses matchs en équipe B dans le championnat amateur. Le club est à la recherche d'une stabilité, Ilias Chair voit en l'espace de trois ans, cinq entraîneurs différents, notamment Slaviša Stojanovič (2014-2015), Herman Helleputte (2015), Olivier Guillou (2015), (2015) et Éric Van Meir (2015-2017). En , il rate son test au RB Leipzig à cause de sa taille avant de s'envoler vers l'Angleterre pour être testé à Leicester City FC. N'étant pas le seul Belge à Leicester, d'autres jeunes joueurs de formations belges sont recrutés, ne laissant aucune chance à Ilias.
QPR et prêt (depuis 2017) Le , il signe dans le club londonien du Queens Park Rangers pour un montant de . Il dispute ses premiers matchs avec l'équipe réserve aux côtés de Niko Hämäläinen.
Le , il fait ses débuts dans un match face à Northampton Town en EFL Cup, où il entre en jeu à la à la place de Luke Freeman. Chair marque son premier but le dans un match de championnat face à Birmingham City. Il termine sa première saison en Angleterre à la quinzième position dans le classement de Championship. Il dispute au total quatre matchs en championnat et trois autres en Coupe d'Angleterre.
Le , Ilias Chair est prêté pendant six mois au Stevenage FC en League Two (quatrième division anglaise). Sous-estimé par la direction de son club à cause de son problème de taille, il déclare : Ilias Chair dispute alors ses premiers matchs sous le maillot du Stevenage FC. Lors de son troisième match, il marque un doublé face à Lincoln City, club en tête du classement de la quatrième division anglaise. Lors de son passage au Stevenage FC, son entraîneur Noureddine Maamria décrit le joueur comme étant le meilleur joueur de l'histoire à avoir porté les couleurs du club. Le , il retourne chez les Queens Park Rangers et y dispute quatre matchs en championnat et quatre autres en Coupe d'Angleterre. Il termine sa deuxième saison à la dix-neuvième place du classement de Championship.
150px|thumb|left|Mark Warburton (ici en 2014) est l'entraîneur de Chair entre 2019 et 2022.
À l'occasion du début de saison 2019-20, Ilias Chair prolonge son contrat avec les Queens Park Rangers en de trois saisons en plus, sous l'entraîneur Mark Warburton. Le , Ilias Chair prolonge à nouveau son contrat de quatre ans et demi (jusqu'en 2015). Ilias Chair s'impose rapidement en tant qu'élément clé de l'effectif et dispute en total 41 matchs de championnat, marque quatre buts et délivre six passes décisives. En Coupe d'Angleterre, il marque un but et délivre une passe décisive en quatre matchs. Ilias Chair termine sa troisième saison à la treizième place de Championship. Lors de la saison 2020-21, Ilias Chair dispute 25 matchs en championnat, marque trois buts et délivre deux passes décisives. En Coupe d'Angleterre, il dispute deux matchs et délivre une passe décisive. Les Queens Park Rangers terminent la saison à la neuvième place de Championship.
Le , il inscrit son premier but de la saison 2021-22 en Championship face à Barnsley FC (match nul, 2-2). Le , il délivre une passe décisive à Charlie Austin après un dribble réussit face à Everton FC en League Cup (match nul, 2-2). Une semaine plus tard, il mène son équipe à battre Birmingham City (2-0) lors de la dixième journée en Championship en inscrivant un doublé. Le , il marque le but victorieux en championnat à la face à Preston North End FC sur une passe décisive de Lyndon Dykes (victoire, 3-2). Le , il marque l'unique but du match face à Blackburn Rovers FC sur une passe décisive de Robert Dickie et offre la victoire à son équipe (victoire, 1-0). Le , il marque à nouveau un but face au Peterborough United FC (défaite, 2-1). Le , il est éliminé de la Coupe de la Ligue anglaise après une séance de penaltys face à Sunderland AFC (match nul, 0-0). Le , il délivre une passe décisive impressionnante à Chris Willock face à Luton Town FC (victoire, 2-0). Le , il marque un but à la sur une passe décisive de Christopher Willock face à Middlesbrough FC, cédant sa place à la à Jeff Hendrick (match nul, 2-2). Le , il égalise à la face à Hull City AFC sur une passe décisive de Moses Odubajo (match nul, 1-1). Il termine la saison à la onzième place du classement du championnat en comptabilisant un nombre de 39 matchs joués, neuf buts marqués et cinq passes décisives délivrées.
Le , il dispute son premier match de Championship de la saison 2022-23 face à Blackburn Rovers FC (défaite, 1-0). Le , il marque son premier but de la saison sur coup franc face à Sunderland AFC (match nul, 2-2). Le , il inscrit un but contre Watford FC sur une passe décisive de Stefan Johansen (victoire, 2-3). Le , il reçoit le prix du meilleur joueur du mois d', après les votes des fans du club. Le , il délivre une passe décisive à Christopher Willock à la et une autre à Stefan Johansen à la , permettant à son équipe de remporter le match face à Millwall FC (victoire, 0-2). Individuellement moins étincellant en deuxième partie de saison, il termine sa saison à la vingtième place du classement de la Championship.
Carrière internationale Natif de Belgique, Ilias Chair peut prétendre à la sélection belge, la sélection marocaine (par son père) et la sélection polonaise (par sa mère).
En 2009, alors qu'il évolue avec les U12 du Club Bruges KV, des scouts de la Fédération polonaise de football se rendent aux matchs d'Ilias Chair pour superviser sa qualité technique et son style de jeu. Il s'avère finalement que les scouts polonais aient rejeté leur intérêt à cause de la petite taille du joueur. La mère d'Ilias Chair, Michalina Karaskiewicz, déclare à propos de cette époque : .
Quelques années plus tard, il reçoit son premier appel international pour représenter l'équipe belge U16.
Parcours junior avec le Maroc (2017-2019) 180px|thumb|right|Mark Wotte lance Chair avec le Maroc -20 ans en 2017.
Le , Ilias Chair est sélectionné pour un stage de préparation qui a lieu à Rabat, lieu où il dispute plusieurs matchs amicaux avec l'équipe du Maroc -20 ans.
Le , il dispute son seul et unique match avec l'équipe du Maroc olympique sous Mark Wotte, lors d'un match amical contre le Sénégal olympique à Dakar (défaite, 1-0). Un an plus tard, il est convoqué par Patrice Beaumelle pour prendre part à un match de qualification à la CAN 2019 des U23 face à la République démocratique du Congo. Il est titularisé une fois avant de se voir battre par l'adversaire et éliminé des tours qualificatifs.
Le , il est présélectionné par Patrice Beaumelle avec le Maroc olympique pour une double confrontation contre l'équipe du Mali olympique comptant pour les qualifications à la Coupe d'Afrique des moins de 23 ans.
Le , lors d'une interview avec Talksport, Ilias Chair révèle avoir comme rêve d'évoluer aux côtés d'Adel Taarabt en sélection marocaine. Cependant, il ne ferme pas la porte à l'équipe de Belgique, son pays natal.
Premières minutes en A (depuis 2021)
Le , Ilias Chair est sélectionné par Vahid Halilhodžić en équipe du Maroc pour prendre part à deux matchs amicaux contre l'équipe du Ghana () et du Burkina Faso (). Le , il dispute ses premières minutes au Complexe sportif Moulay-Abdallah en sélection marocaine en entrant en jeu à la à la place d'Adel Taarabt (victoire, 1-0). Le , il dispute son deuxième match international avec le Maroc en entrant en jeu à la à la place d'Adel Taarabt, à l'occasion d'un match amical contre l'équipe du Burkina Faso (victoire, 1-0).
Le , il figure officiellement sur la liste de Vahid Halilhodžić des joueurs sélectionnés avec équipe du Maroc pour les matchs de qualification à la Coupe du monde contre l'équipe du Soudan et de Guinée. Le , il reçoit sa première titularisation en sélection nationale face au Soudan. Il délivre une passe décisive à la à Nayef Aguerd, avant de marquer lui-même un but en dehors du carré adverse, déviée par la tête d'un joueur soudanais. Le but ne sera pas compté en sa faveur et il cède sa place à la à Selim Amallah (victoire, 2-0). Le , il inscrit officiellement son premier but avec le Maroc sur une frappe lointaine face au Guinée-Bissau (victoire, 5-0).
Coupe d'Afrique 2021 et Coupe du monde 2022
Le , il figure officiellement dans la liste des 28 joueurs sélectionnés de Vahid Halilhodžić pour la CAN 2022 au Cameroun. S'étant blessé en club à quelques jours de la CAN 2022, il arrive à Yaoundé blessé et manque les deux premiers matchs face au Ghana et aux Comores. Il retourne sur le terrain en étant titularisé lors du troisième match de poule face au Gabon. Il est sorti du terrain par son sélectionneur à la pour donner place à Selim Amallah. Le Maroc termine sa poule avec deux victoires et un match nul.