Lac-Mégantic, ou parfois simplifié en Mégantic., est une ville canadienne au Québec, chef-lieu de la MRC du Granit, dans la région de l'Estrie..
La population compte près de , mais près de si l'on compte les petites municipalités l'entourant telles que Frontenac, Marston et Nantes.
Une grande partie de son moteur économique se base sur le bois et le granit, principales ressources naturelles de la région, ainsi que sur le tourisme, sans cesse grandissant, de par la grandeur et la qualité des forêts, lacs et montagnes des environs.
Lac-Mégantic a connu en une des pires catastrophes ferroviaires au Canada. Quarante-sept personnes ont été tuées, et une partie du centre-ville a été détruite. En 2025, le centre-ville est toujours en reconstruction.
Toponymie « Les municipalités des villages de Mégantic et d'Agnès, respectivement érigées en 1885 et 1895, devaient fusionner en 1907 pour former la ville de Mégantic dont l'appellation était modifiée en 1958 en Lac-Mégantic, pour refléter davantage sa position géographique »Toponymie : Lac-Mégantic..
Géographie Lac-Mégantic est située à l'extrémité Est de la région administrative de l'Estrie, dans la MRC du Granit, à de la frontière canado-américaine et de l'État du Maine. La rivière Chaudière a sa source dans le lac Mégantic et se jette dans le fleuve Saint-Laurent, quelque plus au nord, près de Lévis (Saint-Romuald). La ville de Lac-Mégantic est située à du mont Mégantic, où se situe l'observatoire astronomique le plus puissant de l'est de l'Amérique du Nord.
Municipalités limitrophes
Histoire alt=Avenue Maple, Megantic, carte postale, vers 1914.|vignette|upright=1.3|Avenue Maple, Lac-Megantic, carte postale, vers 1914. La date d'établissement des premières populations et les faits qui entourent les premiers développements de Mégantic sont mal connus.
L'hypothèse la plus plausible est que la découverte du site de Mégantic serait due au zèle d'un missionnaire catholique, le Père Druillettes, de la compagnie de Jésus, en 1646 via le passage Chaudière-Kennebec. Il était venu convertir les Abénakis. Cependant, c'est seulement deux siècles plus tard que l'on vit les premiers colons s'installer dans la région. Le nom de Mégantic viendrait du mot abénaqui « » qui signifie « lieu où se tiennent les poissons ».
Le , les troupes du général Benedict Arnold campent dans la région alors qu'elles se préparent à assiéger Québec. Une plaque rappelle l'événement.
L'événement historique qui marquera le point de départ de l'expansion du centre urbain de Mégantic est l'inauguration du chemin de fer international du Canadien Pacifique. Mégantic est le lieu de rencontre de deux chemins de fer à cette époque : le Canadien Pacifique et le Québec Central (appartenant maintenant au MTQ). Cependant, le CP demeure le plus important en raison de son adaptation à un volumineux trafic de marchandises et de voyageurs. La Gare de Lac-Mégantic fut inscrit au Registre du patrimoine culturel du Québec le .
Lac-Mégantic tire son origine de deux villages : Agnès et Mégantic. Elle comprend deux paroisses, Sainte-Agnès et Notre-Dame-de-Fátima. Les deux villages furent réunis par le premier pont en 1877Histoire de Lac-Mégantic Jean-Pierre Kesteman Ville de Lac-Mégantic, 1985 - 349 pages, p.31.
L'industrie de la région à cette époque s'est orientée dans le domaine du bois à cause des nombreuses forêts disponibles naturellement. Elle comporte plusieurs secteurs dont le sciage (moulin Nantais), l'industrie du meuble, l'industrie des pâtes et papiers. Le lac Mégantic servait au flottage de billots de bois et le bateau à vapeur servait à remorquer les billots vers la scierie. Le premier bateau à vapeur de la région, construit par un dénommé Georges Flint en 1881, s'appelait le Lena.
À l'époque de la révolution industrielle, Mégantic était composée d'une population provenant majoritairement des classes rurales et ouvrières. En 1907, le salaire quotidien pour un journalier se situait autour d'un dollar à . Ces classes habitaient, à l'époque, le quartier nord de la ville, tandis que les gens qui exerçaient une profession libérale ainsi que les commis de magasin et les employés d'institutions financières vivaient dans le quartier centre (centre-ville).
Le premier maire de la ville (1885–1888) de Lac-Mégantic se nommait Malcom McAuley et fut connu par l'affaire Donald Morrison.
Dans la vie religieuse, un nom qui marqua l'époque est celui du curé Joseph Édouard Eugène Choquette, qui était, dans ses temps libres, un scientifique amateur. Il a été l'instigateur d'un système d'éclairage électrique, qui, à la veille de Noël 1898, illumina toute la ville, et d'une compagnie d'électricité. Le curé Choquette était aussi un photographe amateur. thumb|upright=1.3|Avenue Principale, Lac-Mégantic, 1910.
Économie La première banque à ouvrir une succursale dans la ville est la , au mois de . Le premier gérant de cette banque, qui fut acquise plus tard par la Banque de Montréal, se nommait de Cookshire. La bâtisse originale, qui fut construite en 1905, en même temps que l'acquisition de la , abritait une succursale de la Banque de Montréal jusqu’à sa fermeture en 2001. L'édifice historique au 5193, rue Frontenac servait de bureau d'aide juridique avant d'être détruit par un incendie pendant un déraillement d'un train de pétrole brut au centre de la ville en 2013...
Une autre activité économique de la région de Mégantic est le tourisme, qui attire chaque année de nombreuses personnes. Les activités les plus appréciées par les touristes sont la chasse et la pêche.
À Mégantic se trouve le siège du manufacturier de meubles et de mobilier prêts à assembler Bestar.
Chronologie : les 2 villages sont unis par un pont de bois ; : le chemin de fer entre Lennoxville et la rivière Chaudière est terminé ; : le pont du chemin de fer sur la rivière est construit ; : érection du village de Megantic ; : érection du village d'Agnès ; : fondation d’un couvent au village d’Agnès par les sœurs de la Congrégation de Notre-Dame... : fusion des villages Megantic et Agnès et érection de la ville de Mégantic ; : la ville de Mégantic devient Lac Mégantic ; : la ville de Lac Mégantic devient Lac-Mégantic.
Accident ferroviaire
Le , vers du matin, un train composé de transportant du pétrole brut et de (qui ont continué leur route) de la compagnie Montreal, Maine & Atlantic déraille dans le centre-ville de Lac-Mégantic. Cinq wagons-citernes explosent et un incendie ravage une partie du centre-ville, forçant l'évacuation d'environ . Le , la Sûreté du Québec confirme son bilan de notant que cinq corps n'avaient pas été retrouvés. Plus de provenant de différentes municipalités et des États-Unis ont combattu les flammesUn train sans conducteur ravage le centre-ville de Lac-Mégantic, Radio-Canada et La Presse canadienne, 6 juillet 2013..
En , une série intitulée Mégantic est diffusée sur la chaîne câblée canadienne Club Illico en lien avec la tragédie.
Jumelage Lac-Mégantic est jumelée avec la ville de Dourdan, dans le département français de l'Essonne depuis 1989 et avec Farmington, Maine aux États-Unis depuis 1991.
Le jumelage de la Ville de Farmington à celle de Lac-Mégantic fut proclamé le et signé par le maire Jean Lessard et par Peter F. Tracy. L’objectif de cet accord est de promouvoir des échanges dans les domaines de l’éducation, de la culture, de l’industrie, du tourisme et de l’économie.
Administration Les élections municipales se font en bloc et suivant un découpage de six districts.
Lac-MéganticMaires depuis 2005 Élection Maire Qualité Résultat 2005 Colette Roy Laroche Réélue par acclamation deux fois. Élections de 2013 reportées en 2015. Voir 2009 Voir Voir 2015 Jean-Guy Cloutier Voir 2017Julie MorinRéélue par acclamation deux fois. Voir 2021 Voir 2025 Voir Élection partielle en italiqueDepuis 2005, les élections sont simultanées dans toutes les municipalités québécoises
En 2001, le ministère des Affaires Municipales prolonge le mandat du conseil municipal d'un an, en raison de l'étude d'un possible regroupement municipal avec les municipalités environnantesLe rapport est déposé en mai 2002. En raison de l'accident ferroviaire de , exceptionnellement, l'Assemblée nationale a reconduit le conseil municipal en place sans élections pour une période de deux ans jusqu'en 2015.
Année Nom1997-2002Jean Campeau 2002-2015 Colette Roy-Laroche 2015-2017 Jean-Guy Cloutier 2017-2029 Julie Morin
Cette ville fait partie de la circonscription fédérale de Mégantic-L'Érable et de la circonscription provinciale de Mégantic.
Démographie
Culture La bibliothèque municipale de Lac-Mégantic, détruite dans l'incendie du centre-ville de 2013 ainsi que sa collection de et le centre d'archives régionales, était reconstruite sous le nom de Nelly Arcan, écrivaine originaire de Lac-Mégantic. Les dons ont permis de ramasser une collection de plus de .. La Médiathèque Nelly Arcan était ouvert le ...
Patrimoine bâti vignette|droite|L'Église catholique Sainte-Agnès de Lac-Mégantic. Plusieurs immeubles de la municipalité sont remarquables par leur dimension patrimoniale. Parmi ceux-ci, citons : l'église Sainte-Agnès, érigée entre 1911 et 1913, son presbytère et son monument du Sacré-Cœur ; la gare ferroviaire, construite entre 1926 et 1927 ; l'édifice Eastern-Townships-Bank, construit entre 1890 et 1898, occupé par la banque entre 1910 et 1935.
Parmi les lieux détruits, relevons la démolition de l'église de Notre-Dame-de-Fatima en 2014.
Société vignette|Le Centre de santé et services sociaux du Granit, sur la rue Laval, est le principal établissement de santé de la région. La ville compte deux écoles de niveau primaire, l'école Notre-Dame-de-Fátima et l'école Sacré-Cœur. Une école de niveau secondaire, la Polyvalente Montignac. De 1959 à 1965 l'école normale Notre-Dame-de-l'Estrie formait les institutrices (brevet B et C).. Il y a aussi le Centre de formation professionnelle Le Granithttp://legranit.cshc.qc.ca/ qui offre des formations professionnelles et le Centre d'études collégiales de Lac-Mégantic. qui offre des formations techniques et préuniversitaires dont un programme en astrophysique unique au Québec..
Depuis 2011, la population de la région bénéficie d'un centre sportif qui offre un large éventail d'activités sportives et éducationnelles, dont une piscine et un aréna.
La municipalité est le siège du Centre de santé et service sociaux (CSSS) du Granit. L'établissement est situé sur la rue Laval et fut ouvert le ; une école d’infirmières auxiliaires était également incluse dans l’hôpital de 1962 à 1972, plus de 300 personnes y furent diplômées. Il offre les services d'un centre local de services communautaires, un centre hospitalier de courte durée de 35 lits, et un centre hospitalier de longue durée de ..
Personnalités Donald Morrison (1858-1894), hors-la-loi Joseph-Étienne Letellier de Saint-Just (1879-1939), député Alice Lafontaine (1901-1994), narratrice George McClellan Stearns (1901-1979), député Laurier LaPierre (1929-2012), journaliste, éditeur et sénateur André Mathieu (1942-2009), écrivain Claude Tessier (1943-2010), maire et député Maurice Bernier (1947-), député Nelly Arcan (1973-2009), écrivaine
Photos de Lac-Mégantic
Notes et références
Références du tableau d'évolution démographique
Annexes
Articles connexes Administration territoriale de l'Estrie MRC Le Granit Lac Mégantic Liste des villes du Québec
Liens externes
Site officiel Tourisme Lac-Mégantic Mémoire du Québec Lac-Mégantic Bureau de la reconstruction de Lac-Mégantic / Tremblay, D. (1994). Lac-Mégantic : entre montagnes et rivières, une ville se raconte. Continuité, (59), 38–42
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