Juan Valera y Alcalá Galiano, né le à Cabra et mort le à Madrid, écrivain, homme politique et diplomate espagnol. Son roman le plus célèbre est Pepita Jiménez.
Biographie vignette|gauche|Portrait de Juan Valera Il est né le dans l'actuel conservatoire Isaac-Albéniz«Nuestro Conservatorio se ubica la casa natal de D. Juan Valera.». Conservatorio Elemental de Música "Isaac Albéniz" Cabra. Consultado el 17 de noviembre de 2020. à CabraHurtado, Antonio Moreno (7 de enero de 2015). Don Juan Valera y su relación con las literaturas extranjeras. Antonio Moreno Hurtado. Consultado el 25 de diciembre de 2017., une ville de la province de Cordoue, et a été baptisé à l'église de lAsunción y Ángeles«Partida de bautismo de don Juan Valera. - Juan Valera». www.cervantesvirtual.com. Consultado el 28 de octubre de 2019.. Ses parents étaient José Valera y Viaña, un officier de marine à la retraite, et Dolores Alcalá-Galiano y Pareja, marquise de la Paniega. Il avait deux sœurs, Sofía (1828-1890), duchesse de MalakoffVid. Francisco López Estrada, "Epistolario de Don Juan Valera a Don Servando Arbolí (1877-1897)", Studia Philologica. Homenaje ofrecido a Dámaso Alonso, II (Madrid, 1961), p. 395, carta desde Madrid, 15-XII-1890., et Ramona (1830-1869), marquise de Caicedo, ainsi qu'un frère, José Freuller y Alcalá-GalianoSenado de España, Expediente personal del Senador (24 de agosto de 2020). «FREULLER Y ALCALÁ GALIANO, JOSÉ. MARQUÉS DE LA PANIEGA»., issu du premier mariage de la marquise de la Paniega avec Santiago Freuller, général suisse au service de l'EspagneJuan Valera: Diplomático, por Elena Castelló Bocinos, tesis doctoral, Universidad Complutense de Madrid, 2009..
Son père avait navigué en Orient lorsqu'il était jeune et avait vécu longtemps à Calcutta. Il était membre du cercle des maestranzas de Ronda et avait des tendances libérales, ce qui lui a valu d'être épuré lors de la réaction absolutiste. Il a donc été contraint de "Hacer el cincinato", comme le dirait son fils, en cultivant les terres de sa femme. Juan a vécu à Cabra jusqu'à l'âge de neuf ans. Cependant, après le décès de Ferdinand VII en 1834, le nouveau gouvernement libéral a réhabilité son père et l'a nommé commandant des armes de Cabra, puis gouverneur de Cordoue. Ils ont déménagé là-bas avec leur famille, puis à Madrid. Finalement, ils se sont installés à Malaga, où le père a de nouveau rejoint la MarineRubio Cremades, Enrique (2011). «Juan Valera y Alcalá Galiano». Diccionario biográfico español. Real Academia de la Historia..
La mère s'opposa à ce qu'il suive la carrière militaire de son père, alors Juan étudia la langue et la philosophie au séminaire de Malaga entre 1837 et 1840, puis au collège Sacromonte de Grenade en 1841. Ensuite, il commença des études de philosophie et de droit à l'Université de Grenade, où il obtint sa licence en 1846. À cette époque, il avait déjà commencé à apprendre les langues modernes, publiait des vers dans La Alhambra de Grenade et El Guadalhorce de Malaga, et lisait avidement à la fois la littérature des Lumières et celle du romantisme:A los doce o trece años había leído a Voltaire y presumía de sprit fort, si bien me asustaba cuando estaba a oscuras y temía que me cogiese el diablo. El romanticismo, las leyendas de Zorrilla y todos los asombros, espectros, brujas y aparecidos de Shakespeare, Hoffmann y Scott reñían en mi alma una ruda pelea con el volterianismo, los estudios clásicos y la afición a los héroes gentilesCitado E. Rubio Cremades, op. cit..En 1844, il publie ses poèmes, mais seuls trois exemplaires sont vendus. Cependant, ses lectures de poésie romantique, en particulier de son admiré José de Espronceda, qu'il finit par rencontrer en personne, commencent à disparaître au profit des classiques latins tels que Catulle, Properce, Horace... Vers 1847, il entame une carrière diplomatique à Naples aux côtés de l'ambassadeur Ángel de Saavedra, duc de Rivas, poète et peintre romantique, ainsi qu'un galantuomo raffiné, qui était fort apprécié des belles dames qui disaient : "quanto é simpaticone questo duca". Il lui enseigne beaucoup de choses qui ne sont pas écrites dans les livres pendant les deux années et onze mois passés là-bas. D'autre part, il approfondit ses connaissances en grec ancien et apprend également le grec moderne, nouant une profonde amitié avec Lucía Palladi, marquise de Bedmar, surnommée "La Dame Grecque" ou "La Morte", comme il aimait l'appeler, qu'il aimait beaucoup et qui l'a profondément marqué. De retour à Madrid, il fréquente les salons et les cercles diplomatiques afin d'obtenir ce qu'on appelait à l'époque "un bon poste" ou un poste dans l'administrationJ. Valera, Carta a su padre del 23 de febrero de 1850 citada por E. Rubio Cremades, op. cit.. À la fin de 1849, il rencontre l'arabisant Serafín Estébanez Calderón, célèbre pour ses tableaux de coutumes andalouses, qui influence grandement son écriture et devient l'un des principaux destinataires de sa riche correspondance épistolaire. À cette époque (1850), il est presque sur le point d'épouser la troisième des neuf enfants du duc de Rivas, Malvina de Saavedra (1848-1868), l'une de ses nombreuses fiancées, et échoue dans sa tentative de devenir député. À cette époque, il resserre son amitié avec son oncle, le politicien et critique libéral modéré Antonio Alcalá Galiano, à qui il demande une préface pour une deuxième édition de ses poèmes publiée en 1859Rubio Cremades, Enrique (2019). «Cronología de Juan Valera (1824-1905)». Biblioteca de autor. Biblioteca Virtual Miguel de Cervantes..
Par la suite, il a été affecté à différents postes diplomatiques qui l'ont amené à voyager dans une grande partie de l'Europe et de l'Amérique : Lisbonne (où il a développé un grand amour pour la culture portugaise et pour l'ibérisme politique) et Rio de Janeiro (où il a pris des notes pour son roman "Genio y figura"). De retour en Espagne, il a commencé à écrire et à publier des essais en 1853 dans la Revista Española de Ambos Mundos. En 1854, il a de nouveau échoué dans sa tentative de devenir député. Il a ensuite été envoyé dans les ambassades allemandes de Francfort et Dresde (en tant que secrétaire d'ambassade) et a lu de la poésie allemande, notamment "Faust" de Goethe. Sa maîtrise de l'allemand lui a également permis de traduire en trois volumes "La poésie et l'art des Arabes en Espagne et en Sicile" d'Adolf Friedrich von Schack.
Il s'est rendu à Saint-Pétersbourg avec le duc d'Osuna, où il est resté six mois en 1857. Manuel Azaña a étudié ce voyage pittoresque dans l'un de ses livres les plus célèbres. À cette époque (1857), il polémique avec Emilio Castelar dans les pages de La Discusión, puis écrit son essai "De la doctrina del progreso con relación a la doctrina cristiana"Valera, Juan (1864). «De la doctrina del progreso con relación a la doctrina cristiana». Estudios críticos sobre literatura, política y costumbres de nuestros días. Tomo I. Madrid: Librerías de A. Durán.. Cependant, après avoir été élu député d'Archidona en 1858, ce qu'il a appris à Paris lorsqu'il assistait au mariage de sa chère sœur Sofía avec un militaire renommé, Aimable Pélissier, récemment nommé premier duc de Malakoff, il abandonne ses fonctions diplomatiques pendant quelques années pour se consacrer aux travaux littéraires dans les nombreux magazines dont il était rédacteur, collaborateur ou directeur : El Semanario Pintoresco Español, La Discusión, El Museo Universal, La América... Et il fonde, avec Caldeira et Sinibaldo de Mas, la Revista Peninsular. Plus tard, il reprend sa carrière diplomatique aux ambassades de Washington, Bruxelles et Vienne, où, alors qu'il approchait de ses soixante-dix ans, il continuait à tourner autour de l'actrice Stella von Hohenfels "d'une manière licite, esthétique et platonique"Cf. la carta a Marcelino Menéndez Pelayo, de 31-VII-1893, Epistolario, p. 460.. De tous ces voyages, il a laissé une correspondance savoureuse et divertissante, publiée immédiatement en Espagne sans son consentement, ce qui l'a beaucoup contrarié car il ne ménageait pas les détails sur ses multiples aventures amoureuses, parmi lesquelles son amour pour l'actrice Magdalena Brohan.
Le 5 décembre 1867, il se maria à Paris avec Dolores Delavat, qui était vingt ans plus jeune que lui et originaire de Rio de Janeiro. Ils eurent trois enfants : Carlos Valera, Luis Valera et Carmen Valera, nés respectivement en 1869, 1870 et 1872Contreras, Jesús C. Valera D. Juan: su perfil ignorado y algunas cartas inéditas. Editorial Visión Libros. p. 21. .Diego Caro Cancela (dir.), ed. (2010). Diccionario biográfico de parlamentarios de Andalucía, 1810-1869: H-Z. Centro de Estudios Andaluces. p. 592. .. Lorsque la Révolution de 1868 éclata, il devint un chroniqueur intéressant des événements et rédigea les articles "De la revolución y la libertad religiosa" et "Sobre el concepto que hoy se forma de España". Il traduisit de l'allemand et publia en trois volumes "Poésie et art des Arabes en Espagne et en Sicile" de Schack. Il fut élu sénateur de Cordoue en 1872 et la même année, il obtint et perdit le poste de directeur général de l'Instruction publique. En 1874, il fit connaître son œuvre la plus célèbre, "Pepita Jiménez", et l'année suivante, il rencontra Marcelino Menéndez Pelayo, avec qui il entama une grande amitié et commença un intéressant échange de correspondance. En 1895, il perdit presque complètement la vue, prit sa retraite et retourna à Madrid depuis le consulat de Dresde. Cependant, il dictait ses écrits à un scribe et les faisait lire à voix haute. Il entama sa deuxième période narrative avec "Juanita la Larga" (1895), qui culmina en 1899 avec "Morsamor". Il fréquentait diverses tertulias et en organisait une chez lui, à laquelle participaient des intellectuels éminents. En 1904, il fut élu membre de l'Académie des sciences morales et politiques. Il décéda à Madrid le 18 avril 1905 et fut enterré au cimetière de San Justo. Cependant, en avril 1975, ses restes furent exhumés et transférés au cimetière de Cabra, sa ville natale, à l'occasion du soixante-dixième anniversaire de sa mort«ABC (Madrid) - 10/07/1975, p. 52 - ABC.es Hemeroteca». hemeroteca.abc.es. Consultado el 22 de enero de 2018.Biblioteca virtual Miguel de Cervantes: Curiosidades sobre Juan Valera.
Trajectoire Politique En 1858, il se retira temporairement du corps diplomatique et décida de s'installer à Madrid, où il entama une carrière politique. Avec l'aide de son frère José Freuller, un politicien expérimenté, et après deux échecs précédents, il parvint à devenir député d'Archidona, puis officier à la Secrétairerie d'État, sous-secrétaire et éphémère directeur général de l'Instruction publique sous Amédée de Savoie. En 1860, il explique à l'Ateneo de Madrid lHistoria crítica de nuestra poesía avec un immense succès. Il est élu membre de la Real Academia Española en 1861 et, dans sa vieillesse, de l'''Academia de Ciencias Morales y Políticas.
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