Les Échelles est une commune française située dans le département de la Savoie, en région Auvergne-Rhône-Alpes.
La commune, qui partage avec sa voisine, la commune d'Entre-deux-Guiers, la confluence du Guiers vif et du Guiers mort, se situe à mi-chemin des agglomérations de Grenoble et Chambéry. Celle-ci fut jusqu'en 1860, année de rattachement de la Savoie à la France, une ville frontière marquant la limite entre la France et le royaume de Sardaigne, le pont sur le Guiers vif marquant la frontière entre les deux pays. La cité abritait l'octroi et la maison de transit (bureau de douanes), côté sardeSite de la commanderie des Échelles, page sur l'octroi.
Autrefois traversée par la route nationale 6, positionnée au cœur d'une région touristique prisée, entre le site de grottes des Échelles et les gorges de Chailles, la commune est adhérente à la communauté de communes Cœur de Chartreuse, ainsi qu'au parc naturel régional de Chartreuse.
Géographie vignette|redresse=1.2|Plan du territoire des Échelles.
Situation et description Les Échelles sont un bourg étroit de l'Avant-Pays savoyard, situé sur la rive droite du Guiers Vif, en face d'Entre-deux-Guiers, le long de l'ancienne route nationale 6 devenue la route départementale D1006 menant de Chambéry à Lyon en passant par Le Pont-de-Beauvoisin, entre Saint-Christophe la Grotte, Saint-Pierre-de-Genebroz et Saint-Franc.
La commune des Échelles fut une commune adhérente à l'ancienne communauté de communes Chartreuse Guiers. Depuis le , elle a rejoint la communauté de communes Cœur de Chartreuse qui comprend seize autres communes du département de l'Isère et de la Savoie et dont le siège est situé dans la commune voisine d'Entre-deux-Guiers.
Le bourg central se positionne au sud de la colline du Menuet, dans la plaine du Guiers. La commune s'étend le long du Guiers Vif, de Saint-Christophe-sur-Guiers à Miribel-les-Échelles, couverte de pâturages et de champs. Les Échelles sont une commune adhérente au parc naturel régional de Chartreuse.
Le centre du bourg des Échelles est situé à de Grenoble, préfecture de l'Isère, de Lyon, préfecture de la région Auvergne-Rhône-Alpes ainsi qu'à environ de Nice (par la route et l'autoroute) et de Paris.
Communes limitrophes
Géologie et relief Le territoire communal se situe en grande partie dans la plaine alluviale du Guiers. Il s'établit précisément à l'extrémité sud d'une échine rocheuse qui s'abaisse régulièrement depuis le territoire de la commune voisine de Saint-Pierre-de-Genebroz et correspond à l'extrémité méridionale de l'anticlinal du mont du Chat et donc à la chaîne jurassienne de l'Épine. Ce pli jurassien se prolonge au-delà du Guiers et du territoire échellois pour rejoindre l'anticlinal du mont Tournier et former le plateau du Grand-Ratz qui est la terminaison sud du massif jurassien.
À l'ouest du territoire communal, le Guiers partage de façon oblique le synclinal de Novalaise pour atteindre le prolongement septentrional du chaînon anticlinal du Ratz. La rivière s'y engage alors orthogonalement par une cluse typique située au nord des Échelles et dénommée « gorges de Chailles »« Les Échelles, Mont Beauvoir, Chailles », sur le site www.geol-alp.com..
Hydrographie Le territoire communal est bordé par deux rivières et un ruisseau : le Guiers vif marque la séparation du territoire des Échelles de celui de la commune d'Entre-deux-Guiers et du département de l'Isère. Ce cours d'eau est un affluent droit du Guiers mort, formant ainsi le Guiers ; le Guiers, d'une longueur de , est un sous-affluent du Rhône. ; le ruisseau de l'Argenette.
Le territoire communal comprend également un plan d'eau : le lac du Sauget, plan d'eau d'une superficie d'un hectare, est situé à proximité de la confluence des deux Guiers..
Climat
Plusieurs études ont été menées afin de caractériser les types climatiques auxquels est exposé le territoire national. Les zonages obtenus diffèrent selon les méthodes utilisées, la nature et le nombre de paramètres pris en compte, le maillage territorial des données et la période de référence. En 2010, le climat de la commune était ainsi de type climat des marges montagnardes, selon une étude du Centre national de la recherche scientifique (CNRS) s'appuyant sur une méthode combinant données climatiques et facteurs de milieu (topographie, occupation des sols, etc.) et des données couvrant la période 1971–2000.. En 2020, le climat prédominant est classé Cfb, selon la classification de Köppen-Geiger, pour la période 1988–2017, à savoir un climat tempéré à été frais sans saison sèche.. Par ailleurs Météo-France publie en 2020 une nouvelle typologie des climats de la France métropolitaine dans laquelle la commune est exposée à un climat de montagne ou de marges de montagne. et est dans la région climatique Alpes du nord, caractérisée par une pluviométrie annuelle de à , irrégulièrement répartie en été.. Elle est en outre dans la zone H1c au titre de la réglementation environnementale 2020 des constructions neuves...
Pour la période 1971-2000, la température annuelle moyenne est de , avec une amplitude thermique annuelle de . Le cumul annuel moyen de précipitations est de , avec de précipitations en janvier et en juillet. Pour la période 1991–2020, la température moyenne annuelle observée sur la station météorologique de Météo-France la plus proche, sur la commune de Saint-Aupre à à vol d'oiseau., est de et le cumul annuel moyen de précipitations est de ... .
Voies de communication
La route départementale 1006 l'ancienne route nationale 6, ancienne grande route nationale française, reliant Paris à l'Italie (à la descente du col du Mont-Cenis) via Lyon et la Savoie, et qui traverse la commune sur un axe nord-ouest / est, a été déclassée en route départementale sous l'appellation de RD1006. Son nom durant le Premier Empire était « Route de Paris à Milan » ;
La route départementale 921 la route départementale 921 (RD921) relie la commune d'Entre-deux-Guiers (pont de déviation de l'agglomération sur le Guiers vif) à la commune de Novalaise (le lac).
Transports publics Transport routier Une ligne du Réseau interurbain de l'Isère dessert la commune :
Lignes Dessertes Transporteurs Ligne n° 7010 Chambéry ↔ Les Échelles ↔ Saint-Laurent-du-Pont ↔ Voiron (Gare) Cars Faure Vercors
Transport ferroviaire La gare ferroviaire la plus proche des Échelles est la gare de Saint-Béron - La Bridoire, située à moins de dix kilomètres. Cette gare n'est desservie qu'une fois par jour par le train et le reste du temps par des bus TER Auvergne-Rhône-Alpes entre les gares de Saint-André-le-Gaz et Chambéry - Challes-les-Eaux.
Urbanisme Typologie Au , Les Échelles est catégorisée comme bourg rural, selon la nouvelle grille communale de densité à sept niveaux définie par l'Insee en 2022..
Elle appartient à l'unité urbaine d'Entre-deux-GuiersUne unité urbaine est, en France, une commune ou un ensemble de communes présentant une zone de bâti continu (pas de coupure de plus de entre deux constructions) et comptant au moins . Une commune doit avoir plus de la moitié de sa population dans cette zone bâtie., une agglomération interdépartementale regroupant trois communes, dont elle est une commune de la banlieueDans une agglomération multicommunale, une commune est dite de banlieue lorsqu'elle n'est pas ville-centre, à savoir que sa population est inférieure à 50 % de la population de l'agglomération ou de la commune la plus peuplée. L'unité urbaine d'Entre-deux-Guiers comprend une ville-centre et deux communes de banlieue... Par ailleurs, la commune fait partie de l'aire d'attraction de Chambéry, dont elle est une commune de la couronneLa notion d'aire d'attraction des villes a remplacé en octobre 2020 l'ancienne notion d'aire urbaine, pour permettre des comparaisons cohérentes avec les autres pays de l'Union européenne.. Cette aire, qui regroupe , est catégorisée dans les aires de à moins de ...
Occupation des sols L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d'occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des territoires agricoles (72,3 % en 2018), en diminution par rapport à 1990 (76,4 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : prairies (52,9 %), zones agricoles hétérogènes (19,4 %), zones urbanisées (19,3 %), forêts (8,4 %)..
L'Institut national de l'information géographique et forestière (IGN) met par ailleurs à disposition un outil en ligne permettant de comparer l'évolution dans le temps de l'occupation des sols de la commune (ou de territoires à des échelles différentes). Plusieurs époques sont accessibles sous forme de cartes ou photos aériennes : la carte de Cassini (), la carte d'état-major (1820–1866) et la période actuelle (1950 à aujourd'hui). Pour comparer l'évolution entre deux dates, cliquer sur le bas de la ligne séparative verticale et la déplacer à droite ou à gauche. Pour comparer deux autres cartes, choisir les cartes dans les fenêtres en haut à gauche de l'écran..
Morphologie urbaine vignette|Les Échelles vues du pont de la route départementale RD 102.
Le bourg central des Échelles présente un ensemble d'habitats assez resserré entre la montagne et la rivière du Guiers vif, mais forme une seule agglomération avec sa voisine d'Entre-deux-Guiers, située de l'autre côté d'un unique et vieux pont au niveau du bourg central..
Le bourg, ainsi que ses deux principaux hameaux du Cotterg et du Maillet se présentent, par des constructions en alignement au niveau des rues et des voies, avec des maisons dites « de ville », mais comprenant également, dans l'immédiate périphérie, de nombreuses villas et quelques immeubles de construction récente regroupés en îlots et ayant pour vocation principale l'habitat privéPLU de la commune modifié à la date du 4 mars 2011 et consultable en mairie.
Un second pont, situé entre la RD 921 et la RD 102c, en aval, permet de drainer la circulation en provenance de Saint-Laurent-du-Pont et se dirigeant vers l'ouest de l'agglomération. La partie ouest de la commune est moins densément construite et présente une zone de constructions à vocation commerciale et artisanale, associées à un habitat plus dispersé de type rural.
Hameaux, lieux-dits et écarts Voici, ci-dessous, la liste la plus complète possible des divers hameaux, quartiers et lieux-dits résidentiels urbains comme ruraux qui composent le territoire de la commune Les Échelles, présentés selon les références toponymiques fournies par le site géoportail de l'Institut géographique national (IGN). :
Les Tartarins La Provenchère Le Tartarin Le Flachet Le Pionchon La Croix de la Roche Pont du Curé La Vieille Poste Les Marais Château Savardin Le Maillet (zone artisanale) Le Cotterg
Parmi les anciens lieux-dits : les Andrès ; Badier ; Bande ; le Bois ; le Crebet ; la Grotte ; le Maillet ; Pont-Saint-Martin et le Villar.
Risques naturels Risques sismiques La totalité du territoire de la commune Les Échelles est située en zone de sismicité n° 4, comme l'ensemble des communes de cette partie du département de la Savoie. :
+Terminologie des zones sismiquesArrêté du 22 octobre 2010 relatif à la classification et aux règles de construction parasismique applicables aux bâtiments de la classe dite « à risque normal » sur le site Légifrance.Type de zone Niveau Définitions (bâtiment à risque normal)Zone 4Sismicité moyenne accélération=1,6 m/s²
Toponymie vignette|Centre-ville des Échelles.
L'origine du nom de la commune provient de la présence, non loin du bourg, du « passage des échelles », une gorge étroite et escarpée qui, selon la légende, n'aurait pu être franchie au Moyen Âge que par des escaliers ou des échelles.