Le Senior Bowl est un match d'exhibition d'après-saison en football américain universitaire joué chaque année au mois de janvier à Mobile dans l'État de l'Alabama aux États-Unis.
Ce match présente les meilleures joueurs universitaires candidats à la prochaine draft de la NFL. Joué pour la première fois en 1950 à Jacksonville dans l'État de Floride, le match est déplacé l'année suivante au Ladd–Peebles Stadium de Mobile. Le match a été joué dans ce stade pendant l'édition 2020. À partir de 2021, le match se déroule au , qui a ouvert en 2020 sur le campus de l'université du Sud de l'Alabama, également à Mobile.
Le match est produit par l'association sans but lucratif Mobile Arts & Sports qui à cette occasion collecte des fonds bénéficiant à diverses organisations locales et régionales. Plus de ont déjà été récolté au cours de son histoire.
En 2007, la diffusion télévisée du match est passée de ESPN à NFL Network. La société Reese a repris le sponsoring du nom de l'événement depuis 2014 et a prolongé son parrainage en sans en préciser la durée.
Contexte vignette|droite|upright=.7|Otto Graham entraîneur lors du match de 1967. vignette|droite|upright=.7|Jon Gruden, désigné entraîneur à l'occasion de . Deux équipes, représentant le Nord et le Sud , sont dirigées par des entraîneurs principaux issus de deux équipes NFL. Ces dernières années, les staffs d'entraîneurs étaient issus d'équipes ayant terminé dans le bas du classement NFL si leur entraîneur principal n'avait pas été licencié en fin de saison.
Les organisateurs ont édicté un certain nombre de règles spécifiques pour ce match, certaines visant à réduire les risques de blessures (tous les blocs en dessous de la taille sont par exemple interdits), d'autres simplifiant la préparation et l'entraînement des équipes (par exemple, quatre coureurs maximum sont autorisés par équipe, aucune pression de cinq hommes tout comme le blitz par la seconde ligne défensive (linebackers) n'est autorisé).
Les entraînements des joueurs sélectionnés au Senior Bowl durent toute la semaine avant le match et ils sont suivis par les organigrammes des équipes NFL (y compris les entraîneurs, les directeurs généraux et les scouts) afin de détecter les joueurs qui pourraient intégrer le football professionnel. À un moment donné, les participants au Senior Bowl y recevaient leur premier salaire à la suite d'une participation à un événement sportif. C'est l'une des raisons pour lesquelles la participation était limitée aux joueurs seniors qui ne pouvaient plus de par ce statut rejouer en NCAA. Ces joueurs étaient également exposés pour la première fois à l'occasion du Senior Bowl à des règles professionnelles (légèrement différentes de celles en vigueur en NCAA). Les joueurs qui souhaitaient participer aux entraînements printaniers en NCAA devaient éviter de participer au Senior Bowl. Au fil des ans, ces points de vue ont pris de moins en moins d'importance, la séparation entre les athlètes professionnels et amateurs ayant tendance à s'estomper.
Les athlètes refusent parfois les invitations reçues pour participer au Senior Bowl, optant plutôt pour se préparer au NFL Scouting Combine ou aux Pro Day des universités. En 2013, deux joueurs (D. J. Fluker et Justin Pugh) qui possédait encore une année d'éligibilité en NCAA mais qui avaient déjà obtenu leur diplôme, sont devenus les premiers juniors de quatrième année à obtenir l'autorisation de jouer un Senior Bowl. Dan Lynch, de Washington State, a été le premier (et jusqu'à présent l'unique) joueur à disputer deux seniors Bowls (1984 et 1985), après s'être vu accorder une année supplémentaire d'éligibilité en NCAA après le Senior Bowl de 1984.
Le match a toujours été joué un samedi du mois de janvier, à l'exception de celui de 1976 disputé un dimanche. La date de programmation en janvier a régulièrement varié mais depuis 1967, il se déroule traditionnellement la semaine précédant le Super Bowl (qui se joue désormais en février). Il est généralement programmé comme le dernier match de la saison de football universitaire, même si pendant une période au cours des années 1980 et 1990, il fut l'avant-dernier match de la saison puisqu'une semaine plus tard se déroulait le Hula Bowl ou le Gridiron Classic. De 2007 à 2011, et également en 2013, le Senior Bowl a de nouveau été l'avant-dernier match de la saison puisqu'il a été suivi une semaine plus tard par le match . En 2020, le Hula Bowl qui n'avait plus été organisé depuis 2008 a été rejoué le lendemain du Senior Bowl.
Alabama est l'équipe qui à ce jour a envoyé le plus grand nombre de joueurs pour une édition du Senior Bowl ( en 1987). Auburn et l'USC suivent avec respectivement en 1988 et 2008.
Palmarès Les joueurs alignés au Senior Bowl ont toujours été traditionnellement sélectionnés dans les équipes du Nord et du Sud'' du pays. De 1991 à 1993, les équipes ont été dénommées AFC et NFC permettant de savoir d'où venaient les staffs des entraîneurs et pour souligner le caractère professionnel du match. Ce changement ayant amené une certaine confusion, en 1994, les équipes reprennent leurs anciens noms. Date Vainqueur Score Entraîneurs Nord (AFC 1991–1993) Sud (NFC 1991–1993) Sud 22–13 , Detroit Lions , New York Giants Sud 19–18 , Detroit Lions , New York Giants Nord 20–6 , Cleveland Browns , New York Giants Nord 28–13 , Cleveland Browns , New York Giants Nord 20–14 , Cleveland Browns , New York Giants Sud 12–6 , Cleveland Browns , New York Giants Sud 12–2 , Detroit Lions , Cleveland Browns Sud 21–7 , Washington Redskins , Cleveland Browns Nord 15–13 , Washington Redskins , Cleveland Browns Sud 21–12 , Washington Redskins , Cleveland Browns Nord 26–7 , New York Giants , Baltimore Colts Sud 33–26 , New York Giants , Baltimore Colts Sud 42–7 , Dallas Cowboys , Baltimore Colts Sud 33–27 , Dallas Cowboys , Baltimore Colts Sud 28–21 , Detroit Lions , Dallas Cowboys Égalité 7–7 , Detroit Lions , Dallas Cowboys Sud 27–18 , Boston Patriots , New York Jets Nord 35–13 , Atlanta Falcons , Washington Redskins Sud 34–21 , Boston Patriots , Kansas City Chiefs Nord 27–16 , New York Giants , St. Louis Cardinals Égalité 37–37 , Denver Broncos , Baltimore Colts Nord 31–13 , Denver Broncos , New York Jets Sud 26–21 , New York Giants , New Orleans Saints Sud 33–30 , Buffalo Bills , New York Jets Nord 16–13 , Philadelphia Eagles , Detroit Lions Égalité 17–17 , Denver Broncos , San Francisco 49ers Nord 42–35 , New England Patriots , Chicago Bears Nord 27–24 , Cleveland Browns , Miami Dolphins Nord 17–14 , St. Louis Cardinals , Atlanta Falcons Sud 41–21 , New York Jets , New Orleans Saints Nord 57–3 , Minnesota Vikings , New York Giants Nord 23–10 , San Francisco 49ers , Denver Broncos Sud 27–10 , Kansas City Chiefs , Pittsburgh Steelers Nord 14–6 , Baltimore Colts , New Orleans Saints Sud 21–20 , Buffalo Bills , San Diego Chargers Sud 23–7 , St. Louis Cardinals , Green Bay Packers Nord 31–17 , Denver Broncos , Tampa Bay Buccaneers Sud 42–38 , Los Angeles Rams , Miami Dolphins Nord 21–7 , Seattle Seahawks , New Orleans Saints Sud 13–12 , Denver Broncos , Los Angeles Rams Nord 41–0 , Kansas City Chiefs , Philadelphia Eagles AFC 38–28 , Kansas City Chiefs , New Orleans Saints AFC 13–10 , Los Angeles Raiders , Chicago Bears NFC 21–6 , Indianapolis Colts , Cleveland Browns Sud 35–32 , Philadelphia Eagles , Miami Dolphins Sud 14–7 , New York Giants , Indianapolis Colts Nord 25–10 , Seattle Seahawks , Chicago Bears Nord 35–14 , Washington Redskins , Kansas City Chiefs Sud 31–8 , Baltimore Ravens , Washington Redskins Sud 31–21 , Oakland Raiders , Tampa Bay Buccaneers Nord 24–21 , Carolina Panthers , Kansas City Chiefs Sud 21–16 , Pittsburgh Steelers , Green Bay Packers Sud 41–26 , Seattle Seahawks , Arizona Cardinals Nord 17–0 , Houston Texans , Detroit Lions Sud 28–10 , Cincinnati Bengals , San Diego Chargers Nord 23–13 , Oakland Raiders , Tampa Bay Buccaneers Nord 31–14 Jeff Fisher, Tennessee Titans , San Francisco 49ers Nord 27–0 , Tampa Bay Buccaneers , San Francisco 49ers Sud 17–16 , Oakland Raiders , San Francisco 49ers Sud 35–18 , Cincinnati Bengals , Jacksonville Jaguars Nord 31–13 , Detroit Lions , Miami Dolphins Sud 24–10 , Cincinnati Bengals , Buffalo Bills Nord 23–13 , Minnesota Vikings , Washington Redskins Sud 21–16 , Oakland Raiders , Detroit Lions Sud 20–10 , Atlanta Falcons , Jacksonville Jaguars Nord 34–13 , Tennessee Titans , Jacksonville Jaguars Sud 27–16 , Dallas Cowboys , Jacksonville Jaguars Sud 16–15 , Chicago Bears , Cleveland Browns Sud 45–16 , Denver Broncos , Houston Texans Nord 34–24 , Oakland Raiders , San Francisco 49ers Nord 34–17 , Detroit Lions , Cincinnati Bengals Statistiques, match de 2020 inclus (71 éditions): Sud (35–30–3); AFC (2–1) Le premier match fut joué à Jacksonville en Floride en 1950 et les suivants à Mobile en Alabama.
Statistiques des entraîneurs principaux vignette|droite|upright=.7|Marty Schottenheimer a remporté trois des quatre Senior Bowls qu'il a dirigé. Sept personnes ont été entraîneur principal de quatre (ou plus) Senior Bowls.
Matchs Entraîneur principal G P N % 8 Paul Brown 6 2 – .750 7 Weeb Ewbank 5 2 – .714 6 3 3 – .500 4 3 1 – .750 4 Don Shula 2 1 1 .625 4 Jon Gruden 2 2 – .500 4 Tom Landry 1 2 1 .375
Statistiques des équipes NFL vignette|droite|upright=.7|Ted Marchibroda a dirigé le staff des entraîneurs des Ravens de Baltimore lors de leur seul Senior Bowl en 1998. Toutes les équipes de NFL ont un staff d'entraîneur ayant dirigé au moins une fois une équipe à l'occasion du Senior Bowl. Les statistiques incluent les matchs joués sous les noms antérieurs d'une franchise (par exemple, les apparitions des Boston Patriots sont incluses dans le bilan des New England Patriots). Mise à jour après le match de 2020 (71 éditions, 142 apparitions).
Équipe NFL G P N % + récent 12 New York Giants 5 7 – 0.417 199511 Cleveland Browns 9 2 – 0.818 201710 Detroit Lions 3 6 1 0.350 20208 Indianapolis Colts 5 2 1 0.688 19957 Denver Broncos 2 3 2 0.429 20187 Washington Redskins 3 4 – 0.429 20126 Kansas City Chiefs 3 3 – 0.500 20006 Oakland Raiders 3 3 – 0.500 20196 San Francisco 49ers 2 3 1 0.417 20195 New Orleans Saints 2 3 – 0.400 19915 Dallas Cowboys 1 3 1 0.300 20164 Jacksonville Jaguars 3 1 – 0.750 20164 Arizona Cardinals 2 2 – 0.500 20024 Miami Dolphins 2 2 – 0.500 20104 New York Jets 2 2 – 0.500 19794 Tampa Bay Buccaneers 2 2 – 0.500 20074 Chicago Bears 0 4 – 0.000 20174 Cincinnati Bengals 0 4 – 0.000 20203 Seattle Seahawks 2 1 – 0.666 20023 Atlanta Falcons 1 2 – 0.333 20143 Buffalo Bills 1 2 – 0.333 20113 New England Patriots 1 2 – 0.333 19763 Philadelphia Eagles 1 2 – 0.333 19942 Green Bay Packers 2 0 – 1.000 20012 Houston Texans 2 0 – 1.000 20182 Los Angeles Chargers 2 0 – 1.000 20042 Minnesota Vikings 2 0 – 1.000 20122 Tennessee Titans 2 0 – 1.000 20152 Los Angeles Rams 1 1 – 0.500 19892 Pittsburgh Steelers 1 1 – 0.500 20011 Carolina Panthers 1 0 – 1.000 20001 Baltimore Ravens 0 1 – 0.000 1998
Meilleurs joueurs du Senior Bowl
Année Joueur Poste Équipe universitaire 1950 QBAuburn 1951 WRVanderbilt 1952 QB Michigan State 1953 QB Boston University 1954 RB Villanova 1955Bobby Freeman QB Auburn 1956 Don Goss DL SMU 1957 FB Miami (FL) 1958 Jim Taylor FB LSU 1959 Norm Odyniec FBRB GeorgiaNotre Dame 1960 QB Cincinnati 1961 QB Stanford 1962 RBRB LSUBaylor 1963 QB Ole Miss 1964 RB Mississippi State 1965 DL Tennessee1966 WR Tulsa 1967 Bubba Smith DT Michigan State 1968 QB Florida State 1969 WR SMU 1970 Terry Bradshaw QB Louisiana Tech †1971 WRArizona State1972 QBAuburn 1973 RB Miami (FL)1974 Bill Kollar DLMontana State †1975 Steve Bartkowski QBCalifornia1976 QBSan Diego State1977 Tommy Kramer QBRice1978 James Lofton WRStanford1979 DLFlorida State1980 Marc Wilson QBBrigham Young 1981 QB Portland State † 1982 QBDL Ole MissUtah 1983 Dan Marino QBDB PittsburghClemson