, créé le , est un des plus importants magazines sportifs hebdomadaires américains. Il compte trois millions d'abonnés et est lu par environ 23 millions de personnes chaque semaine. Depuis 2026, il existe également en France.
Un numéro spécial maillot de bain est publié une fois par an depuis 1964 : Sports Illustrated Swimsuit Issue.
Histoire Deux premiers magazines appelés Sports Illustrated ont vu le jour dans les années 1930 puis dans les années 1940, mais chacun a rapidement échoué.
Plus tard, Henry Luce (cofondateur du Time) décidé de lancer un magazine sportif couvrant toute l'actualité sportive du pays après avoir considéré qu'aucun magazine ne remplissait ce rôle et qu'il existait un marché. À cette époque, le sport est peu traité dans les quotidiens nationaux car les journalistes n'y prêtent aucune attention sérieuse, et aucun ne voit comment un magazine sportif puisse être rempli tout au long de l'année (surtout durant la période hivernale). Nombreux conseillèrent donc à Luce de ne pas se lancer dans ce projet avant de se rétracter.
Après avoir proposé 200 000 dollars dans une enchère pour racheter le nom Sport pour le nouveau magazine en vain, Henry Luce achète les droits pour le nom de Sports Illustrated pour seulement 10 000 dollars. Le but de ce nouveau magazine était d'être non un magazine de sport, mais le magazine des sports. Les collaborateurs de Luce se moquèrent de son idée et certains intellectuels proposaient de choisir des noms tels que "Muscle", "Jockstarp" (slip à coquilles) ou « transpiration de chaussettes »Luce and His Empire, W.A. Swanberg.. Lancé le , après quelques doutes les premières semaines quant à sa popularité, le magazine devient vite un succès auprès de son lectorat.
Depuis 1954, Sports Illustrated décerne chaque année le trophée du Sportif de l'année. Théoriquement ouvert aux sportifs du monde entier, cet honneur est presque exclusivement réservé aux sportifs américains.
Chaque mois de février sort un numéro spécial maillot de bain (« swimsuit issue »), présentant une femme mannequin dans cette tenue en couverture (même si initialement, la photo était à l'intérieur du magazine). Créé en 1963-1964 pour relancer les ventes du journal en hiver pendant le creux de la période des compétitions sportives, il est devenu une institution et un succès en matière de ventes. Doté d'un potentiel érotique éloigné de l'objectif purement sportif du magazine, il a vu se succéder des personnalités comme Heidi Klum, Naomi Campbell, Kate Upton, Elle Macpherson ou encore Paulina PorizkovaRich Cohen, « Sports Illustrated : des filles à la plage », Vanity Fair n°13, juillet 2014, pages 86-97..
2019 : Vente à Authentic Brands Group En 2018, Time, propriétaire de Sports Illustrated, est racheté par Meredith Corporation. Meredith vend en 2019 Sports Illustrated à Authentic Brands Group pour .
Authentic Brands Group accorde en 2019 une licence à The Arena Group pour éditer Sports Illustrated.
En , les journalistes du magazine se désolidarisent de leur éditeur, The Arena Group, devant des articles rédigés dans une langue maladroite, et signés par des personnes qui en réalité n'existent pas. Il pourrait s'agir d'articles rédigés par intelligence artificielle. The Arena Group dément, indiquant qu'il s'agit d'articles produits par une société tierce, avec qui elle met toutefois fin au contrat devant la polémique.
En , à la suite d'une échéance de paiement non réalisée, Authentic Brands Group rompt l'accord de licence avec The Arena Group, qui annonce alors une « réduction significative » dans ses effectifs (plus de 100 personnes), les employés de Sports Illustrated étant concernés.
Le , Authentic Brands Group annonce avoir conclu un accord de licence d'une durée de dix ans (avec possibilités de prolongations) avec l'éditeur Minute Media.
Histoire des couvertures thumb|Couverture du 12 juin 1995.
+Sportifs ayant été le plus souvent en couverture (1954-2012) Sportif Sport Nombre decouverturesMichael Jordan Basket-ball 50sportsillustrated.cnn.comMohamed Ali Boxe anglaise 38sportsillustrated.cnn.comKareem Abdul-Jabbar Basket-ball 29Tiger Woods Golf 24Magic Johnson Basket-ball 23Jack Nicklaus Golf 22Tom Brady Football américain 19LeBron James Basket-ball 18Kobe Bryant Basket-ball 17
+Équipes ayant été le plus souvent en couverture (1954-2003) Équipe Sport Nombre decouverturesYankees de New York Baseball 71Lakers de Los Angeles Basket-ball 67Cowboys de Dallas Football américain 48Red Sox de Boston Baseball 45Bulls de Chicago Basket-ball 45Celtics de Boston Basket-ball 44Dodgers de Los Angeles Baseball 40Reds de Cincinnati Baseball 37 49ers de San Francisco Football américain 33
+Sports ayant été le plus souvent en couverture (1954-2009) Sport Nombre decouverturesBaseball 628Football américain professionnel (NFL) 550 Basket-ball professionnel (NBA 325Football américain universitaire 202Basket-ball universitaire 181Golf 155Boxe anglaise 134Hockey sur glace 100Athlétisme 99Tennis 78
Déclinaisons Outre sa version hebdomadaire, Sports Illustrated se décline sous plusieurs versions : Sports Illustrated KIDS magazine (950 000 ventes moyennes au numéro). Lancé en janvier 1999, il a remporté onze fois le "Distinguished Achievement for Excellence in Educational Publishing" et sept fois le "Parents' Choice Magazine Award". Sports Illustrated Almanac. Publication annuelle lancée en 1991 compilant les résultats et statistiques de l'année écoulée. SI.com. Site internet lancé le . Sports Illustrated Women magazine (400 000 ventes maximum au numéro). Lancé en , il cesse sa parution en en raison de la crise du marché publicitaire. Sports Illustrated on Campus magazine. Lancé le , il est consacré au sport universitaire et est distribué gratuitement sur 72 campus. Un million de lecteurs de 18 à 24 ans. Cessa sa parution en en raison de la crise du marché publicitaire.
En 2026, une édition française est lancée.
Notes et références
Voir aussi Bibliographie Sports Illustrated Swimsuit : 50 years of Beautiful, 2013 .
Liens externes
Site officiel de Sports Illustrated
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