La saison 2020 de la NFL est la de l'histoire de la National Football League. Elle a débuté le jeudi lors de l'annuel Kickoff Game avec les champions sortants, les Chiefs de Kansas City. La saison s'est terminée le au Raymond James Stadium de Tampa dans l'État de Floride avec le Super Bowl LV.
Les Raiders d'Oakland deviennent les Raiders de Las Vegas après leur déménagement dans la région de Las Vegas durant l'intersaison 2020. Ils deviennent la première franchise de la NFL basée au Nevada.
Durant l'intersaison, la pandémie de Covid-19 a frappé les États-Unis et le monde entier, ce qui a forcé la NFL à faire des ajustements pour que la saison puisse commencer à temps. La draft annuelle s'est tenue de façon virtuelle, les matchs de pré-saison ont été annulés, les matchs internationaux ont été suspendus pour l'année et les joueurs se sont fait offrir une option de ne pas jouer la saison sans enfreindre leur contrat, option qui a été utilisée par une soixantaine de joueurs. La pandémie a également eu un impact sur l'assistance aux parties, qui sont soit jouées à huis clos ou avec une assistance réduite.
Négociation sur la nouvelle convention collective L'actuelle convention collective (CBA), signée après le lock-out de la NFL en 2011, entre dans sa dixième et dernière saison. La ligue et la NFLPA ont préféré conclure un nouvel accord avant la fin de la saison 2020 pour éviter un autre conflit de travail.
La principale question en cours de négociation est de savoir comment les revenus de la ligue seront répartis entre les propriétaires et les joueurs. Parmi les autres questions discutées, il y a des discussions sur le passage possible d'une saison régulière à vers une saison régulière à , ainsi que la diminution des matchs de la pré-saison qui passerait de 4 à . Pour ce qui concerne la proposition de , chaque équipe aurait deux semaines de congé, repoussant les dates des séries éliminatoires (ceux-ci mettraient en présence ) et du Super Bowl vers la fin du mois de février. La semaine supplémentaire permettrait l'organisation de plus de matchs internationaux ainsi que plus de matchs joués sur terrain neutre aux États-Unis.
Une étude concernant la création d'une nouvelle franchise NFL basée à Londres pourrait également faire l'objet de négociations même si la NFLPA déclarait en 2014 qu'elle aurait le pouvoir d'empêcher la NFL de constituer une telle équipe au motif qu'il s'agissait d'un changement des conditions de travail.
Changement de nom de la franchise de Washington
En 2020, à la suite de la mort de George Floyd, un important mouvement en faveur des minorités relance la question de la représentation de la minorité amérindienne. La pression d'importants sponsors comme FedEx ou Nike conduit la franchise de la capitale fédérale à abandonner le nom de « Redskins ». En effet, en anglais, signifie « Peaux Rouges ». Il s'agit d'un terme utilisé pour désigner les Amérindiens de façon péjorative. La franchise annonce officiellement l'abandon du nom « Redskins » et des logos associés le . Un nouveau nom provisoire, Washington Football Team est adopté le même mois pour la saison 2020.
Mouvements de joueurs Free agency Elle a débuté le .
Départs à la retraite Ne sont repris dans cette liste que les joueurs ayant été sélectionnés au moins à trois reprises Pro Bowl/All-Pro : Le tight end Antonio Gates - Pro Bowler à huit reprises et All-Pro à cinq reprises (3 en équipe-type et 2 dans la seconde équipe). Il a joué pour les Chargers de San Diego/Los Angeles durant toute sa carrière () ; Le linebacker Luke Kuechly - Pro Bowler à sept reprises et All-Pro à sept reprises (5 en équipe-type et 2 dans la seconde équipe), 2012 Defensive Rookie of the Year, 2013 Defensive Player of the Year, and 2017 Art Rooney Award winner. Il a joué pour les Panthers de la Caroline durant toute sa carrière () ; Le quarterback Eli Manning - Pro Bowler à quatre reprises, vainqueur et MVP du Super Bowl à deux reprises (XLII et XLVI), MVP du Super Bowl à deux reprises, de la draft 2004 de la NFL et vainqueur (à égalité) du Walter Payton NFL Man of the Year Award 2016. Il a joué toute sa carrière () chez les Giants de New York ; L'offensive guard Kyle Long - Pro Bowler à trois reprises et All-Pro en seconde équipé à une reprise. Il a joué toute sa carrière () chez les Bears de Chicago ; Le running back Darren Sproles – Pro Bowler à trois reprises et All-Pro à deux reprises (en équipe-type) et vainqueur du Super Bowl LII. Au cours de ses NFL, il a joué pour les Chargers de San Diego Chargers, les Saints de La Nouvelle-Orléans et les Eagles de Philadelphie ; Le safety Eric Weddle – Pro Bowler à six reprises et All-Pro à cinq reprises (2 en équipe-type et 3 en seconde équipe). Au cours de ses NFL, il a joué pour les Chargers de San Diego Chargers, les Ravens de Baltimore et les Rams de Los Angeles.
Autres Lorenzo Alexander ; Vernon Davis ;
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Draft
La draft 2020 de la NFL est programmée du 23 au . Elle devait initialement se dérouler à Paradise au Nevada, mais en raison de la pandémie de Covid-19, elle s'est déroulée de façon virtuelle, en visioconférence, et avec le commissaire Roger Goodell annonçant les choix à partir de son domicile à Bronxville.
Les Bengals de Cincinnati, ayant été classés derniers au terme de la saison 2019, étaient détenteurs du premier choix de cette draft et ont sélectionné Joe Burrow, quarterback en provenance de LSU.
Décès Members du Pro Football Hall of Fame Chris Doleman, defensive end chez les Vikings du Minnesota Vikings (1985–1993, 1999), les Falcons d'Atlanta (1994–1995) et les 49ers de San Francisco 49ers (1996–1998) ; Willie Wood, safety chez les Packers de Green Bay (1960–1971).
Autres , défensive end chez les Patriots de Boston (1961 - 1969) ; Sam Wyche, quarterback chez les Bengals de Cincinnati (1968–1970), les Redskins de Washington (1971–1973), les Lions de Détroit (1974) et les Cardinals de St. Louis (1976)
Changement de règles Les changements éventuels de règles applicables à la saison 2020 seront discutées et votées lors de la réunion des propriétaires prévue du au à Palm Beach dans l'État de Floride.
Pré-saison Les camps d'entraînement pour la saison 2020 se déroulent de fin du mois de juillet au mois d'août. Les franchises ne peuvent débuter ces camps moins de avant leur premier match d'avant-saison.
Le match du Pro Football Hall of Fame, entre les Steelers de Pittsburgh et les Cowboys de Dallas, devait se dérouler le , mais celui-ci a été annulé le en raison de la pandémie.. Le , la NFLPA a voté en faveur de l'annulation de tous les matchs de pré-saison..
Calendrier Saison régulière La saison régulière 2020 comporte répartis sur . Le premier match a lieu le jeudi .
Chacune des joue et bénéficie d'une semaine de repos. Le programme prévoit que des matchs sont disputés le lundi soir à l'occasion du Monday Night Football et le jeudi soir à l'occasion du Thursday Night Football (dont le match inaugural du joué en prime time le et les matchs joué lors du Thanksgiving Day). Les seize derniers matchs de la saison régulière se disputent le dimanche et comme depuis 2010, ils sont exclusivement des matchs opposant des équipes d'une même division.
Pour chaque équipe, la répartition est la suivante : contre les autres équipes de la même division (matchs aller-retour) contre les équipes d'une autre division de la même conférence (les divisions se rencontrant changent chaque année selon une rotation préétablie) contre les équipes des deux autres divisions de la même conférence ayant terminé à la même position au classement la saison précédente ( contre , contre , etc.) contre les équipes d'une division de l'autre conférence (les divisions se rencontrant changent chaque année selon une rotation préétablie)
Le programme complet est dévoilé en par la ligue.
Schéma Matchs intra-conférences Matchs inter-conférences : AFC Est - AFC Ouest AFC Nord - AFC Sud NFC Est - NFC Ouest NFC Nord- NFC Sud AFC Est - NFC Ouest AFC Nord - NFC Est AFC Sud - NFC Nord AFC Ouest - NFC Sud
Phase éliminatoire La phase éliminatoire (playoffs) de la saison 2020 débute par un tour préliminaire (dit tour de wild card) joué le weekend des 9 et . En vertu de la nouvelle convention collective de négociation de la NFL (CBA), sont qualifiées pour la phase éliminatoire soit 7 par conférence.
Pour une conférence, les quatre vainqueurs de division et les trois autres équipes les mieux classées sont qualifiées. Seule la meilleure équipe de la conférence est dispensée du tour préliminaire. Les six autres équipes de la conférence se rencontrent en élimination directe, la mieux classée affrontant sur son terrain la moins bien classée.
Les vainqueurs des matchs du tour préliminaire et la meilleure équipe de la conférence s'affrontent ensuite lors du tour de Division prévu les 16 et . La tête de série de la conférence joue à domicile l'équipe la moins bien classée restante, les deux autres se rencontrant sur le terrain de l'équipe la mieux classée restantes.
Les gagnants des matchs du tour de Division se rencontrent pour la finale de Conférence (sur le terrain de la mieux classée). Ces deux finales sont prévues le .
Les champions de conférence se rencontrent lors du Super Bowl LV prévu le au Raymond James Stadium de Tampa en Floride.
Le Pro Bowl 2021 a lieu le en un endroit encore à déterminer.
Saison régulière Détail des matchs
Équipes ne jouant pas en semaine : Steelers de Pittsburgh et Titans du Tennessee.
Équipes ne jouant pas en semaine : Packers de Green Bay, Lions de Détroit, Broncos de Denver et Patriots de la Nouvelle-Angleterre.
Équipes ne jouant pas lors de la semaine 6 : Seahawks de Seattle, Chargers de Los Angeles, Saints de La Nouvelle-Orléans et Raiders de Las Vegas.
Équipes ne jouant pas lors de la semaine 7 : Vikings du Minnesota, Dolphins de Miami, Colts d'Indianapolis et Ravens de Baltimore.
Équipes ne jouant pas lors de la semaine 8 : Washington Football Team, Arizona Cardinals, Jaguars de Jacksonville et Houston Texans.
Équipes ne jouant pas lors de la semaine 9 : Eagles de Philadelphie, Rams de Los Angeles, Browns de Cleveland et Bengals de Cincinnati.
Équipes ne jouant pas lors de la semaine 10 : Jets de New York, Chiefs de Kansas City, Cowboys de Dallas et Falcons d'Atlanta.
Équipes ne jouant pas lors de la semaine 11 : 49ers de San Francisco, Giants de New York, Bears de Chicago et Bills de Buffalo.
Équipes ne jouant pas lors de la semaine 13 : Buccaneers de Tampa Bay et Panthers de la Caroline.
Classements +Légende Champion de division dispensé de wild-card et ayant l'avantage du terrain pendant tous les playoffs de sa conférence Champion de division Non champion de division, wild-card Qualifié pour les playoffs Éliminé
Par division
Source : nfl.com
American Football Conference
National Football Conference
Par conférence
Source : nfl.com
Phase éliminatoire La tête de série de chaque conférence est exemptée du tour de Wild Card et joue la tête de série la plus basse restante après le tour de Wild Card. Par conséquent, le croisement des têtes séries est ajusté pour les finales de divisions.
(*) Indique les victoires en prolongation.
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