Paulin Joachim (ou Paulin Joachim Kokou, K. Paulin Joachim) Jean Fontvieille, « Les noms des écrivains d'Afrique noire. Essai de catalographie », in James Douglas Pearson, Ruth Jones, The Bibliography of Africa. Proceedings and Papers of the International Conference on African Bibliography, Nairobi, 4-8 December 1967, 1970 (rééd. Psychology Press), ; né le à Cotonou dans l'ancienne colonie du Dahomey, et mort le à Paris., est un écrivain, poète, critique littéraire, journaliste et homme de presse béninois, qui a acquis la nationalité française Mathurin C. Houngnikpo et Samuel Decalo, « Joachim, Paulin (1931-) », in Historical Dictionary of Benin, The Scarecrow Press, Lanham, Toronto, Plymouth, 2013 ( éd.), . L'élégance de sa langue et de ses tenues vestimentaires Pierre Amrouche, « Paulin Joachim, un Africain d'autrefois (1931-2012) », in Présence africaine, 2013/1-2, , , , sa plume acérée et son aisance avec les grands de ce monde en ont fait « une légende du journalisme en Afrique« Paulin Branco de Souza : Joachim dit Bingo ! Un dinosaure du journalisme africain se révèle », in Mutations], 20 novembre 2003 ».
Biographie Paulin Joachim – de son nom complet Paulin Joachim Branco de Souza – fait partie des descendants d'anciens esclaves africains emmenés au Brésil et revenus s'installer dans le golfe de Guinée au milieu du , où ils forment, en lien avec le commerce triangulaire, puis avec l'administration coloniale, une communauté instruite et prospèreSimone de Souza, La famille de Souza du Bénin-Togo, les Éditions du Bénin, Cotonou, 1992, 320 p., dont le membre le plus connu est Francisco Félix de Souza et dont sont issus nombre d'intellectuels dahoméensThierry Perret, « Paulin Joachim, gentleman-journaliste », in Le temps des journalistes. L'invention de la presse en Afrique francophone, Karthala, Paris, 2005, .
Son père s'installe à Libreville alors qu'il est encore adolescent. Grand lecteur, passionné par la presse, Paulin fréquente des cercles littéraires. Catholique convaincuAdrien Huannou, La littérature béninoise de langue française, des origines à nos jours, Karthala, 1984, , il fait la connaissance du prêtre-écrivain André Raponda-Walker qui lui ouvre les portes de sa bibliothèque.
Il arrive en France au lendemain de la Seconde Guerre mondiale, d'abord à Lyon où il fait ses débuts de journaliste en écrivant des articles pour Le Progrès. Il se rend ensuite à Paris en 1953, dans le contexte très stimulant d'une part de l'existentialisme animé par Jean-Paul Sartre au Quartier latin, d'autre part des débuts du mouvement de la négritude lancé par Aimé Césaire.
Il est pendant quelque temps le secrétaire particulier du poète surréaliste Philippe Soupault, mais, contre l'avis de ce dernier qui lui déconseille le journalisme, il intègre l'École supérieure de journalisme. À l'issue de sa formation en 1958, il est recruté par Pierre Lazareff à France-Soir, ce qui lui permet d'être aux premières loges pour suivre les débats politiques et intellectuels, à la veille des indépendances africaines.
En parallèle, en 1953, l'homme de presse français Charles de Breteuil a lancé à Dakar le magazine Bingo, sous-titré « L'illustré africain, revue mensuelle de l'activité noireData BnF », d'abord dirigé par Ousmane Socé DiopRobert Cornevin, Littératures d'Afrique noire de langue française, PUF, 1976, . En 1960, Paulin Joachim se rend à Dakar, prend la relève et devient le rédacteur en chef de Bingo de 1960 à 1970A. Huannou, La littérature béninoise de langue française, op. cit., . Il y publie lui-même des articles, tels que « Connaissance d'Aimé Césaire » (1962Bingo, , juin 1962, ), ou « Une saison au Congo, d'Aimé Césaire » (1968Bingo, , mai 1968, ).
Il collabore aussi à d'autres titres, tels que Présence africaine et Tam-Tam (revue des étudiants catholiques africains), également à la revue Géopolitique africaine« Paulin Joachim », in Revue des Deux Mondes, avril 1990, .
En , il lance un autre périodique à Abidjan, Décennie 2, sous-titré « Le magazine illustré de l'Afrique moderneInventaire des périodiques étrangers et des publications en série étrangères reçus en France par les bibliothèques et les organismes de documentation : mise à jour 1971-1974, BNF, Paris, 1977, », qu'il dirige jusqu'en 1980.
Paulin Joachim vit à Paris pendant les dernières années de sa vie.
Recueils de poèmes Un nègre raconte, 1954 Anti-Grâce, 1967 Oraison pour une re-naissance, 1984Lilyan Kesteloot, « Oraison pour une re-naissance de Paulin Joachim » (notes de lecture), in Éthiopiques, , trimestre 1985, volume III n°1-2, Éclairs d'ébène et de diamant, 2002
Distinctions En 2006 il reçoit la médaille W. E. B. Du Bois « Paulin Joachim », Hutchins Center for African & African American Research, Harvard University .
Notes et références
Annexes Bibliographie Pierre Amrouche, « Paulin Joachim, un Africain d'autrefois (1931-2012) », in Présence africaine, 2013/1-2, , , Papa Diop, « La critique littéraire négro-africaine. Situation et perspectives », in Éthiopiques, , trimestre 1982, Mathurin C. Houngnikpo et Samuel Decalo, « Joachim, Paulin (1931-) », in Historical Dictionary of Benin, The Scarecrow Press, Lanham, Toronto, Plymouth, 2013 ( éd.), Adrien Huannou, La littérature béninoise de langue française, des origines à nos jours, Karthala, 1984, 327 p. Saffo Mathieu Koua, La presse négro-africaine en France : 1947-1969, Presses universitaires du Septentrion, 2001, 711 p. Chantal Patterson, « Entretien avec Paul Joachim », Notre librairie, , mai-, Thierry Perret, Le temps des journalistes. L'invention de la presse en Afrique francophone, Karthala, Paris, 2005, 320 p.
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