La Chevrolet Corvette (C5) est la cinquième génération de la voiture de sport Chevrolet Corvette, produite par la division Chevrolet de General Motors pour les années modèle de 1997 à 2004. Les variantes de production incluent la Z06 haute performance. Les variantes de course incluent la C5-R, des gagnantes des 24 Heures de Daytona et des 24 Heures du Mans GTS / GT1.
Aperçu Un changement majeur par rapport à sa prédécesseure, la Chevrolet Corvette (C4), était un cadre de caisse hydroformé, une conception qui offrait une plate-forme structurelle améliorée, en particulier pour une carrosserie convertible. Pour améliorer la maniabilité, la transmission a été déplacée pour former un ensemble de boîte-pont intégré à l'arrière. Connecté au tout nouveau moteur LS1 via un tube de couple, l'agencement moteur / transmission a permis une répartition du poids avant-arrière de 50-50%. Le moteur LS1 produisait initialement (), puis a augmenté en 2001 pour atteindre (). La transmission automatique 4L60-E est repris des modèles précédents, mais la boîte manuelle a été remplacée par une Borg-Warner T-56 à 6 vitesses capable d'atteindre une vitesse de pointe de . Par rapport à la C4, la nouvelle plate-forme et la conception structurelle ont considérablement réduit les couinements et les cliquetis.
Dans l'année modèle inaugurale (1997), seul le coupé fastback (plus comme un coupé à hayon) été proposé, avec le cabriolet - le premier avec un coffre depuis 1962 - qui a suivi plus tard en août 1997 pour l'année 1998. À l'été 1998, un troisième style de carrosserie, le coupé à toit fixe (également appelé «Fixed-Roof Coupe» ou «FRC»), a été ajouté à la gamme pour l'année 1999. Cette carrosserie, comme son nom l'indique, comportait un toit fixe (pas de panneau supérieur amovible de type targa comme sur le coupé fastback) avec une forme de ligne de toit et un espace de coffre similaires à ceux du cabriolet, ainsi qu'une lunette arrière de style notchback distinctive.
Mis à part les différences esthétiques (nouveaux styles de roues, couleurs de peinture, éditions pace car / commémoratives en 1998, 2003 et 2004, etc.), l'augmentation de la puissance du moteur et les nouvelles offres d'équipements en option, il y a eu peu de changements fondamentaux d'une année modèle à l'autre dans le cycle de production de la C5. L'une des options "high-tech" les plus populaires introduites dans la gamme Corvette était un Head-Up Display ou HUD, tandis qu'une autre innovation était le système de manutention active (d'abord disponible en option pour 1998, puis de série sur tous les modèles en 2001). La C5 a également été la première Corvette à intégrer un accélérateur à commande électrique; et la direction à effort variable, selon laquelle le niveau d'assistance de la direction assistée varie en fonction de la vitesse du véhicule (plus à basse vitesse, moins à vitesse élevée). Également remarquable, bien que rarement discutée, la génération C5 a été le premier modèle à adopter la configuration d'essuie-glace parallèle ou "tandem", abandonnant la configuration opposée qui était utilisée sur tous les modèles de Corvette précédentes depuis la première en 1953.
Contrairement à la réputation des véhicules hautes performances pour leur mauvaise consommation de carburant, la C5 atteint des cotes EPA relativement élevées de 13 litres aux en ville et 9,4 litres aux sur autoroute avec la transmission automatique et 12 litres aux ; 8,4 litres aux avec la boîte de vitesses manuelleBoth manual and automatic figures are the original ratings given on stickers at the time, before the EPA's rating changes in 2008. See "2008 Fuel Economy Tests" at fueleconomy.gov for details., ce qui lui permet d'éviter la taxe sur les «gaz gourmands» qui est perçue sur la plupart des autres véhicules de la catégorie de la Corvette. Un certain nombre de facteurs en sont responsables : le poids relativement léger de la C5 (un poids à vide de moins de ; Chevrolet est même allé jusqu'à omettre le pneu de secours comme mesure d'économie de poids, en s'appuyant sur le roulage des pneus à plat à la place) ; le faible coefficient de traînée de la C5 ; et la tendance du véhicule à passer à la vitesse supérieure le plus tôt possible. Le changement de vitesse assisté par ordinateur de la transmission manuelle entraîne un passage obligatoire de la 1ère vitesse directement à la 4ème vitesse dans certaines conditions de conduite ; le système peut être désactivé via le réglage PCM ou l'utilisation d'un appareil de rechange.
Les choix de suspension pour le modèle de base de la C5 étaient limités à la suspension standard (RPO FE1), avec des options de suspension sport FE3 d'inspiration autocross (incluse avec le groupe de performance et de maniabilité Z51 de série sur le FRC de 1999-2000) ou le Suspension Selective Ride Control F45, qui permet au conducteur de sélectionner à la volée différentes caractéristiques de conduite (sport ou tourisme). Vers la fin de la production (à partir de l'année modèle 2003), la suspension Magnetic Selective Ride Control F55 a remplacé la F45 comme troisième choix de suspension. La suspension FE4 inspirée de la course utilisée pour la Z06 est plus rigide que celle offerte sur le modèle de base de la C5, et est unique à ce modèle sans suspension optionnelle offerte. La suspension de la C5 se composait de doubles triangles indépendants de longueur inégale avec des ressorts mono-lames transversaux en fibre de verre et des amortisseurs magnétorhéologiques en option.
La C5 est compétitive en ce qui concerne les temps d'accélération de 0 à avec presque toutes les voitures de sport haut de gamme de son époque, y compris l'Aston Martin DB7 Vantage et la Ferrari 355. Un composé des performances publiées pour le coupé de base et le cabriolet donne un temps de 0 à d'environ 4,5 secondes et un temps du quart de mile () départ arrêté d'environ 13,3 secondes à (les deux fois pour un véhicule équipé de la transmission manuelle à 6 vitesses).
Les panneaux de carrosserie modulaires de la C5 font un excellent usage d'un matériau composite léger connu dans l'industrie automobile sous le nom de SMC ou Sheet Molded Composite, un type de fibre de verre qui est mélangé et collé avec du plastique. Le SMC offre une meilleure protection contre les coups directs car il est très rigide et ne bossellera pas. Les panneaux de plancher de la C5 sont un sandwich de composite SMC avec du bois de balsa au milieu. Le bois de balsa a été choisi pour son extrême rigidité, son poids léger et ses excellentes qualités d'absorption acoustique. Le moteur LS1 à soupapes en tête tout en aluminium est beaucoup plus léger que son prédécesseur, le LT1, bimétal (bloc en fonte, têtes en aluminium) et offre un capot beaucoup plus bas par rapport à une conception à cames en tête à déplacement relatif. Les ressorts à lames composites sont beaucoup plus légers et reposent beaucoup plus bas que les ressorts hélicoïdaux typiques et aident à fournir à la C5 ses excellentes caractéristiques de conduite et sa hauteur de conduite distinctive.
Z06 vignette|Chevrolet Corvette Z06 2003 photographiée lors de la "2023 New Brighton Car Cruise" à New Brighton, en Pennsylvanie. Un successeur de la ZR-1 a fait ses débuts en 2001 en tant que Z06, donnant un clin d'œil à la version haute performance Z06 de la Corvette C2 des années 1960. La Z06 utilise une version réglée du moteur LS1 standard (désigné LS6), avec une puissance de sortie plus élevée de (). Bien que sa puissance totale soit inférieure à celle du précédent modèle tardif ZR-1, la Z06 était beaucoup plus légère et pouvait surpasser la ZR-1 dans toutes les catégories, à l'exception de la vitesse maximale. Elle coûte également beaucoup moins cher que la ZR-1. La Z06 avait un poids à vide total de . Le modèle Z06 n'était disponible qu'avec la boîte manuelle à six vitesses.
Chevrolet a conçu plusieurs modifications pour la Z06 afin de mettre la puissance accrue à son meilleur usage, à commencer par la carrosserie la plus structurellement rigide - le coupé à toit fixe ou FRC (Fixed Roof Coupé). Les nouveaux composants ajoutés à la Z06 comprenaient : une suspension FE4 améliorée, des roues et des pneus plus grands, des rapports de transmission révisés et des conduits de refroidissement des freins fonctionnels. La Z06 est plus légère qu'une C5 standard à toit rigide en raison de mesures d'économie de poids telles qu'un système d'échappement en titane, un verre plus mince, des roues plus légères, des pneus non EMT, une insonorisation réduite, une antenne radio arrière fixe et une batterie plus légère. À partir de l'année-modèle 2002, la puissance a été augmentée à ( ; ) à et de couple à , en raison d'une plus grande entrée d'air, ressorts de soupapes plus rigides, soupapes remplies de sodium plus légères et levée et calage des arbres à cames plus agressifs.
La Z16 Commemorative Edition de 2004 était équipée d'un capot en fibre de carbone, ce qui permettait d'économiser supplémentaires. Les autres caractéristiques uniques de la Z16 (Commemorative Edition de la Z06) sont les roues en aluminium poli, la couleur et les rayures spéciales de la peinture, les emblèmes Commemorative Edition et les enjoliveurs de roue. La Z16 a également reçu un réglage d'amortissement pour une meilleure maniabilité. L'option Z16 représentait la majorité des Corvette Z06 en 2004, totalisant unités, dont 325 unités expédiées à l'étranger.
Les performances de la version ( ; ) de la Z06 incluent un temps d'accélération du 0 à en 4,0 secondes et de 12,4 secondes pour le 1/4 de mile () comme cité par le fabricant.
Problèmes connus Les défaillances des ressorts de soupape sont connues pour affecter la production des Z06 de fin 2002-mi 2003. Ils peuvent se casser et laisser tomber la soupape dans le cylindre, causant des dommages importants.
Éditions spéciales Réplique des pace car de l'Indianapolis 500
En 1998, la nouvelle version décapotable de la C5 a été choisie comme Pace Car pour la course Indianapolis 500, et une réplique de la pace car (RPO Z4Z) a été offerte au public. Mis à part le manque d'équipement nécessaire pour les tâches de la pace car réelle (barre lumineuse, harnais de course spéciaux, etc.), il y avait peu de différence entre la réplique de la C5 pace car et le véhicule qui avait effectivement été utilisé pendant la course. La finition réplique de la pace car se composait d'une couleur de peinture spéciale ("Radar Blue"), de couleurs intérieures uniques (noir et jaune), de roues peintes en jaunes et d'autocollants spéciaux pace car. La finition réplique de la pace car comprenait également d'autres équipements en option : le nouveau système de manutention active (RPO JL4); une radio AM / FM à réglage électronique avec lecteur CD et un système d'enceintes Bose; un système de chauffage et de climatisation électronique à deux zones; et sièges baquets sport réglables en cuir. Bien que considérées par beaucoup comme la finition d'apparence de Corvette la plus criarde offerte à ce jour, les répliques de pace car de 1998 bénéficient néanmoins d'un suivi fort et fidèle des propriétaires et des collectionneurs.
50th Anniversary Edition