General Public est un groupe britannique formé en 1983 par deux anciens membres du groupe de ska The Beat, Dave Wakeling et Ranking Roger, qui ont rassemblé autour d'eux des musiciens issus des groupes The Specials, Dexys Midnight Runners et The Clash.
Séparé en 1987, General Public se reforme brièvement entre 1994 et 1995. Il connaît le succès en dehors du Royaume-Uni, notamment aux États-Unis et au Canada avec l'album ...All the Rage et le single Tenderness en 1984-1985, ainsi qu'avec la reprise des Staple Singers, I'll Take You There en 1994.
Histoire du groupe En 1983, le groupe de ska The Beat se sépare. Ses deux chanteurs, Dave Wakeling et Ranking Roger, décident de continuer à jouer ensemble et forment aussitôt General Public en recrutant l'ex bassiste des Specials, Horace Panter, le claviériste Mickey Billingham et le batteur Andy "Stoker" Growcott, tous deux issus des Dexys Midnight Runners, et le guitariste Mick Jones en rupture avec The Clash General Public Biography - allmusic General Public - dexys.org. Celui-ci quitte cependant la formation pendant l'enregistrement du premier album pour débuter un nouveau projet musical, Big Audio Dynamite. Il est remplacé par Kevin White mais c'est sa guitare que l'on entend sur la plupart des chansons du disque All the rage - General Public review by Stuart Mason, allmusic General Public - All the Rage, Discogs.
L'album, intitulé ...All the Rage sort en accompagné par le single General Public. Au Royaume-Uni, l'album n'aura pas les honneurs des charts, tandis que le single ne dépasse pas la du classement des ventes General Public full official chart history - OCC. Il fait mieux en Nouvelle-Zélande avec une dans les charts General Public - General Public, charts.org.nz. Aux Pays-Bas, c'est la face B du single, l'instrumental Dishwasher, qui a les faveurs du public grâce à son utilisation comme générique de fin de l'émission radiophonique . Le single est spécialement réédité avec Dishwasher sur la face A et une nouvelle pochette avec la mention indiquant qu'il s'agit du générique de fin de l'émission General Public - Dishwasher, Discogs. Le morceau se classe à la du classement des ventes de singles aux Pays-Bas General Public - Dishwaher, dutchcharts.nl.
Avec le second single, Tenderness, le succès est au rendez-vous aux États-Unis ( dans le Billboard Hot 100) et au Canada ( dans le RPM 100) General Public Chart History - Billboard Hot 100 RPM 100 Singles, 2 mars 1985. L'album ...All the Rage est du Billboard 200 américain et au Canada où il est certifié disque d'or General Public Chart History - Billboard 200 RPM 100 Albums - 23 février 1985 Gold/Platimum - Music Canada.
Pour l'enregistrement du deuxième album, Hand to Mouth, les frères Gianni et Mario Minardi remplacent respectivement le guitariste Kevin White et le batteur Andy "Stoker" Growcott. Hand to Mouth, sorti en 1986 remporte nettement moins de succès que son prédécesseur. Les singles Too Much or Nothing et In Conversation ne se démarquent que dans le Hot Dance Club Songs, le classement des titres les plus diffusés en discothèque aux États-Unis General Public Chart History - Dance Club Songs. Le groupe se sépare en 1987, Dave Wakeling et Ranking Roger entament chacun une carrière solo Ranking Roger obituary - The Guardian.
En 1994 General Public se reforme autour des deux chanteurs qui s'entourent de Michael Railton aux claviers, du guitariste Randy Jacobs, du bassiste Wayne Lothian, de Thomas White à la batterie et Norman Jones aux percussions. La nouvelle formation enregistre une reprise d'une chanson des Staple Singers, I'll Take You There, spécialement pour la bande originale du film Deux garçons, une fille, trois possibilités. C'est un franc succès en Nouvelle-Zélande où le single atteint la des ventes, au Canada ( du RPM 100), et aux États-Unis ( dans le Billboard Hot 100 et numéro 1 dans le Hot Dance Club Songs) General Public - I'll Take You There, charts.org.nz RPM 100 - 30 mai 1994. General Public entre en studio pour un nouvel album, Rub It Better. Dan Chase a remplacé Thomas White à la batterie. Randy Jacobs ne fait plus partie du groupe et plusieurs guitaristes sont invités parmi lesquels Mick Jones, Chris Spedding ou Jerry Harrison qui produit également le disque. Commercialisé en , l'album passe inaperçu et le groupe se sépare à nouveau peu de temps après Rub It Better - General Public review by William Ruhlmann - allmusic.
Ranking Roger meurt d'un cancer en mars 2019.
Discographie Albums 1984 - ...All the Rage 1986 - Hand to Mouth 1995 - Rub It Better 2002 - Classic Masters (compilation)
Singles 1984 - General Public / Dishwasher 1984 - Tenderness 1985 - Never You Done That 1986 - Come Again 1986 - Too Much or Nothing 1986 - Faults and All 1987 - In Conversation 1994 - I'll Take You There 1995 - Rainy Days 1995 - Warm Love
Notes et références
Liens externes General Public sur Discogs Interview de Ranking Roger et Dave Wakeling dans Spin juillet 1985
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