Jody Scheckter est un ancien pilote automobile sud-africain né le à East London (Afrique du Sud). Il a notamment disputé 112 Grands Prix de Formule 1 entre 1972 et 1980, décrochant un total de 255 points, signant 10 victoires, 33 podiums, 5 meilleurs tours en course et 3 pole positions. Scheckter a été sacré champion du monde de Formule 1 en 1979.
Biographie Après des débuts à domicile en Afrique du Sud au volant de Renault R8 Gordini, Jody Scheckter s'exile en 1971 en Angleterre pour y disputer le championnat national de Formule Ford, remportant la même année les 3 Heures de Lourenço Marques en South African Springbok Championship Series sur Chevron. Son ascension est alors fulgurante, puisqu'il dispute la première course de sa carrière en Formule 1 à l'occasion du Grand Prix des États-Unis dernière course de la saison 1972 sur le Circuit de Watkins Glen aux États-Unis au volant d'une troisième McLaren (les deux pilotes titulaires de l'écurie étant le Néo-zélandais Denny Hulme et l'Américain Peter Revson).
À 22 ans, en Formule 1, Jody Scheckter va tout d'abord payer son inexpérience et s'attirer une réputation de casse-cou, voire de pilote dangereux : à l'occasion du Grand Prix de Grande-Bretagne 1973, une semaine après avoir envoyé le champion du monde en titre Emerson Fittipaldi dans le décor au Grand Prix de France, il provoque l'un des plus grands carambolages de l'histoire de la Formule 1 en partant en tête-à-queue au milieu du peloton à l'issue du premier tourYouTube - Carambolage Jody Scheckter Grand Prix de Grande-Bretagne 1973. Puis au Grand Prix du Canada, c'est au tour de François Cevert d'être envoyé dans le rail à la suite d'une manœuvre du Sud-Africain. Cependant en cette même année 1973, il remporte le championnat américain SCCA L&M de Formule 5000, avec quatre victoires en neuf courses pour le Taylor-Entin Racing (le plus souvent sur Trojan T101-Chevrolet V8)..
La mauvaise réputation de Scheckter n'empêche pas Ken Tyrrell, propriétaire éponyme de l'écurie de lui faire confiance pour remplacer en 1974 le triple champion du monde écossais Jackie Stewart qui a pris sa retraite.
Pour sa première saison complète en Formule 1, Scheckter justifie la confiance placée en lui en remportant deux victoires et en terminant troisième du championnat du monde. La suite est plus délicate pour Scheckter qui subit le déclin de Tyrrell que ne parvient pas à compenser l'audace technique de la Tyrrell P34 à six roues (sur laquelle Scheckter remporte toutefois une course).
En 1976 il remporte les de Kyalami en version Grand Tourisme, sur BMW 3.0 CSL officielle avec Harald Grohs et Gunnar Nilsson, récidivant l'année suivante sur Ford Escort RS Mk II avec Hans Heyer chez Zakspeed.
En 1977, Scheckter rejoint la nouvelle écurie canadienne Wolf (une émanation de l'ancienne écurie Williams). Scheckter remporte le premier Grand Prix de la saison ; c'est la première fois depuis Mercedes-Benz en 1954 qu'une nouvelle écurie remporte sa première course. Avec deux autres victoires, Scheckter termine vice-champion du monde, à distance toutefois du champion Niki Lauda.
Jody Scheckter rejoint la Scuderia Ferrari en 1979.
Au terme de la saison 1979, Scheckter remporte le titre de champion du monde devant son équipier canadien Gilles Villeneuve. Il faudra attendre 21 ans et la série de succès de Michael Schumacher pour qu'un pilote soit à nouveau titré sur une Ferrari.
En 1980, Scheckter échoue à se qualifier au Canada et annonce sa retraite sportive.
Jody Scheckter n'est pas le seul de sa famille à avoir couru au plus haut niveau. Au milieu des années 1970, son frère ainé Ian Scheckter a lui aussi accédé à la Formule 1, sans toutefois réaliser une aussi grande carrière que lui(il fut cependant six fois champion d'Afrique du Sud de Formule 1 entre 1976 et 1984). Les deux fils de Jody Scheckter (Toby Scheckter et Tomas Scheckter ) se sont également lancés dans le sport automobile à la fin des années 1990. Tomas Scheckter, d'abord pilote-essayeur pour le compte de l'écurie Jaguar Racing, est depuis plusieurs années l'un des principaux animateurs du championnat IndyCar Series aux États-Unis. Le neveu de Jody Scheckter, Jaki Scheckter (fils de Ian Scheckter), a remporté en 1992 le championnat de Formule Ford 1600 sud-africain, puis les Barber Dodge Pro Series en 1995..
Résultats en championnat du monde de Formule 1 Saison Écurie Châssis Moteur Pneus GP disputés Victoires Pole positions Meilleurs tours Points inscrits Classement 1972 Yardley Team McLaren M19A Cosworth V8 Goodyear 1000 0n.c. 1973 Yardley Team McLaren M19CM23 Cosworth V8 Goodyear 5000 0n.c. 1974 Elf Team Tyrrell 006007 Cosworth V8 GoodyearGoodyear 15202 45 1975 Elf Team Tyrrell 007 Cosworth V8 Goodyear14 10020 1976 Elf Team Tyrrell 007P34 Cosworth V8 Goodyear1611149 1977 Walter Wolf Racing WR1WR2WR3 Cosworth V8 Goodyear1731255 1978 Walter Wolf Racing WR1WR3WR4WR5WR6 Cosworth V8 Goodyear1600024 1979 Scuderia Ferrari SpA SEFAC 312 T3312 T4 Ferrari Flat 12 Michelin 1531060Champion 1980 Scuderia Ferrari SpA SEFAC 312 T5 Ferrari Flat 12 Michelin 130002 Total 112 10 3 5 255
Victoires en championnat du monde de Formule 1 + Tableau synthétique des victoires de Jody Scheckter en Formule 1#AnnéeManche DateGrand PrixCircuit Position de départÉcurieVoitureRésumé 1 1974 7/15 Suède Anderstorp Elf Tyrrell-Ford Tyrrell 006 Résumé 2 1974 10/15 Grande-Bretagne Brands Hatch Elf Tyrrell-Ford Tyrrell 007 Résumé 3 1975 3/14 Afrique du Sud Kyalami Elf Tyrrell-Ford Tyrrell 007 Résumé 4 1976 7/16 Suède Anderstorp pole position Elf Tyrrell-Ford P34 Résumé 5 1977 1/17 Argentine Buenos Aires Walter Wolf Racing-Ford WR1 Résumé 6 1977 6/17 Monaco Monaco Walter Wolf Racing-Ford WR2 Résumé 7 1977 16/17 Canada Mosport Walter Wolf Racing-Ford WR3 Résumé 8 1979 6/15 Belgique Zolder Scuderia Ferrari SpA SEFAC 312 T3 Résumé 9 1979 7/15 Monaco Monaco pole position Scuderia Ferrari SpA SEFAC 312 T3 Résumé 10 1979 13/15 Italie Monza Scuderia Ferrari SpA SEFAC 312 T4 Résumé
Notes et références
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