Friedrich "Fritz" Wendel ( - ) était un pilote d'essai allemand dans les années 1930 et 40.
Faits marquants Le , Fritz Wendel établit le record mondial de vitesse aérienne de , pilotant le Messerschmitt Me 209 V1. Il bat le record établi le par Hans Dieterle aux commandes du Heinkel He 100 V8. Le record de Wendel a duré 30 ans, jusqu'à ce qu'il soit battu par Darryl Greenamyer en 1969. droite|vignette| Le fuselage du Me 209 V1 à Cracovie, Pologne Le Me 209 V1 existe toujours au Musée polonais de l'air à Cracovie .
Le à Leipheim, près de Guntzbourg, en Allemagne nazie, Wendel a testé le troisième prototype "V3" de l'avion de combat à réaction Messerschmitt Me 262. Ce vol a été significatif car il a été réalisé pour la première fois avec les biréacteurs Junkers Jumo 004 .
Situations d'urgence Le , le Flugkapitän (capitaine de vol) Wendel, alors qu'il effectuait une série d'essais de plongée sur Me 210 V2, Werknummer 0002, WL-ABEO, a perdu une partie de l'empennage arrière lors de sa plongée finale. Wendel put s'éjecter à temps et le chasseur bimoteur s'écrasa à Siebentíschwald, en Allemagne. Ce fut la première de nombreuses pertes de ce typeGreen, William, "The Warplanes of the Third Reich", Galahad Books, New York, 1986, , , ..
Les premiers vols expérimentaux du Me 262 V1 avaient commencé le . Les turboréacteurs BMW 003 n'étant pas prêts à être installés, un simple moteur Jumo 210 fut embarqué dans le nez de l'avion afin de réaliser des tests sur le fuselage. Le , Wendel fit le premier vol à réaction avec un prototype emportant deux turboréacteurs BMW 003 sous ses ailes (Le moteur Jumo 210 fut laissé pour des raisons de sécurité). Lors du vol, les 2 turboréacteurs tombèrent en panne et Wendel fut obligé d'utiliser le moteur Jumo pour atterrir à AugsbourgPrice, Alfred, "Messerschmitt Me 262: Missed Opportunity or Impossible Dream?", International Air Power Review, AIRtime Publishing Inc., Westport, Connecticut, 2007, , ..
Wendel a travaillé pour Messerschmitt jusqu'à l'effondrement de l'Allemagne nazie en 1945.
L'après guerre Après la guerre, Wendel est devenu directeur d'une brasserie locale. Il continua à piloter des avions de sport jusqu'à ce qu'une maladie circulatoire le force à arrêter. Quelques jours avant sa mort, il avait été libéré de l'hôpital où il avait subi un traitement pour sa maladie.
Wendel a été retrouvé mort à son domicile d'Augsbourg, en Allemagne, le dimanche avec un fusil de chasse à ses côtés. La police a déclaré que des proches avaient retrouvé son corps mais ne savaient pas immédiatement si sa mort était un suicide ou un accident. Il avait 59 ans.
Références
Catégorie:Pilote d'essai Catégorie:Aviateur allemand de la Seconde Guerre mondiale Catégorie:Naissance en février 1915 Catégorie:Naissance dans le grand-duché de Hesse Catégorie:Décès en février 1975 Catégorie:Décès à Augsbourg Catégorie:Décès à 59 ans