Sarah J. Maas, née le à New York, est une romancière et nouvelliste américaine de fantasy.
Biographie
Jeunesse Sarah J. Maas est née le à New York, dans l'État de New York. Elle est adoptée par une mère catholique et un père juif et grandit dans le quartier de l'Upper West Side, à Manhattan. Enfant, elle aime créer des histoires basées sur des contes ou des mythes populaires. Elle écrit également des fanfictions de Sailor Moon dans sa jeunesse.
Carrière En 2008, Sarah J. Maas obtient un diplôme avec mention du Hamilton College à Clinton, Oneida County, New York, où elle se spécialise dans l'écriture créative et dans les études religieuses.
Les romans de Sarah J. Maas connaissent un succès fulgurant quelques années après leurs premières apparitions, notamment sur les réseaux sociaux. Ses séries , Un palais d'épines et de roses, ainsi que Keleana (titre original : Throne of glass) sont des livres à succès qui la font connaitre à travers le monde. Ses romans les plus populaires sont maintenant traduits en plus de , selon les Éditions de la Martinière.
Cette autrice est connue pour écrire des romans pour jeunes adultes et pour adultes. Ses œuvres font partie intégrante d'un sous-genre de la fantasy, qui intègre une dimension romantique à un récit fantastique : la romantasy (ou romantic fantasy).
Sarah J. Maas commence à écrire ce qui deviendra son premier roman, Keleana tome 1 : l'Assassineuse, à l'âge de 16 ans. Après avoir rédigé plusieurs chapitres de l'œuvre, initialement intitulée (VO anglais), elle les publient sur FictionPress.com, où l'histoire devient l'une des plus populaires du site. Elle retire ensuite le contenu en ligne lorsqu’elle décide de publier le roman. L'intrigue de la série s’inspire du conte de Cendrillon, en posant la question : .
En 2008, Sarah J. Maas commence à envoyer le manuscrit à des agents littéraires et signe en 2009 avec Tamar Rydzinski de l'agence littéraire The Laura Dial. La série Keleana est acquise en par Bloomsbury, qui achète ensuite les droits de deux livres supplémentaires dans la série. Cette dernière est disponible dans 15 pays et traduite en 35 langues. Quatre novellas, préquelles situées deux ans avant le premier roman, sont également publiées, puis regroupées en un volume intitulé Les Chroniques de Keleana : La Lame de l'assassineuse (), avec une novella originale en supplément.
Le deuxième livre de la série, La Reine sans couronne (), figure dans la liste des best-sellers young adult du New York Times. Le dernier tome, Le Royaume de cendres (), est sorti le en anglais. Il faut attendre 2024 pour la traduction en français. Ce dernier tome porte la série à sept livres et un recueil de novellas.
La deuxième série fantasy de Sarah J. Maas, Un palais d'épines et de roses (), est une adaptation libre du conte La Belle et la Bête. Le premier tome de la trilogie est écrit en 2009, mais n'est publié qu'en 2015. Face au succès de la série, des spin-offs centrés sur d'autres personnages populaires sont annoncés. Le cinquième tome, Un palais de flammes d'argent () premier spin-off, sort le . En 2021, la série est adaptée pour une possible production télévisée par Hulu, mais en , le projet n’est plus en développement actif.
Le , Maas annonce sa première série fantasy pour adultes, Crescent City. Le premier tome, intitulé Maison de la terre et du sang () est publié par Bloomsbury le et est classé parmi les 20 meilleurs livres de science-fiction et fantasy de 2020 sur Kobo. La suite, Maison du ciel et du souffle () sortie le , remporte le prix Best Fantasy des Goodreads Choice Awards en 2022. Le troisième tome, Maison de la flamme et de l'ombre (), est publié le .
En , elle annonce la publication de deux nouveaux romans dans sa série Un palais d’épines et de roses. Le sixième et le septième tomes sont respectivement prévus pour le et le .
Vie privée Sarah J. Maas est mariée à Josh Wasserman depuis le . Dans une interview accordée à Jenna Bush Hager lors du Today (NBC), elle raconte sa rencontre avec son mari.
Le couple accueille le leur premier enfant prénommé Taran. Sarah J. Maas évoque la signification et l'origine du prénom de son fils prénom : Taran signifie tonnerre et il est en partie inspiré de la littérature, notamment par l'un des personnages préférés de sa mère.
4 ans après, ils ont un second enfant, une fille prénommée Sloane, née le .
Critiques : succès et controverses On observe un grand écart concernant les appréciations des œuvres de Sarah J. Maas par la critique littéraire que ce soit celle des médias et/ou celle du public.
C'est le BookTok, cette partie de TikTok où les bibliophiles se réunissent pour parler de littérature, qui a propulsé les œuvres de Sarah J. Maas dans la célébrité. Grâce à cette plateforme, ses romans ont gagné une grande visibilité. Ils sont ainsi devenus des incontournables, au croisement de la fantasy et de la romance, auprès des jeunes, grâce à , d'après un article de Femina.
C'est aussi une autrice reconnue par le New York Times, classée plusieurs fois première dans leurs classements Bestseller.
Selon AmiraLecteur, l'intérêt des œuvres de Sarah J. Maas ne se limite pas au seul divertissement pour des lecteurs avides de rebondissements, de magie ou encore de sentiments, mais elles abordent également des thématiques universelles comme celles mais aussi d'autres plus actuelles comme .
Cependant ces opinions ne sont pas partagées par tous, et de nombreuses personnes décrient l'œuvre de Sarah J. Maas.
Une des principales critiques concerne les passages érotiques dans ses livres. Souvent présentés comme des livres Young Adult, Jeune Adulte en français, (soit, dans le monde de l'édition, pour adolescents entre ) ou encore comme de simples livres de fantasy par les libraires, ses livres sont souvent marqués par des relations sexuelles explicites entre les différents personnages. Le journal étudiant Chimes de la Calvin University dénonce dans un article qu'il serait . L'article alerte aussi sur les dangers potentiels de la lecture de ces œuvres par les plus jeunes, mettant en garde contre l'idéalisation des relations malsaines. Un palais d'épines et de roses, ou ACOTAR, l'acronyme de , titre original de la série), notamment est cité dans la critique, car il interviendrait un certain niveau de syndrome de Stockholm et des relations malsaines et possessives.
Au-delà des critiques sur les thèmes adultes, pour Chimes, Sarah J. Maas est , déplorant son style trash où les intrigues ne serait qu'un prétexte, une toile de fond pour .
Dans la continuité manifeste de cette critique, six livres de Sarah J. Maas ont été interdits dans les bibliothèques de écoles de l'Utah le , au côté notamment de Margaret Atwood pour Le Dernier Homme et de Rupi Kaur pour Lait et miel. Les ouvrages visés par la loi sont jugés comme tout en ne présentant pas de . Le journal ActuaLitté craint que cette définition plutôt vague ne fasse interdire de nombreux livres qui évoquent (Antoine Oury, ActuaLitté). Sur son compte X (anciennement Twitter), Margaret Atwood, une des autrices visée, rappelle pourtant que et n'est pas concerné par cette loi.
Analyse de l'œuvre Inspirations Elle explique avoir commencé une thérapie, qu’elle qualifie de processus continu ayant transformé sa vie, et s’être inspirée de son propre parcours de santé mentale pour écrire le plus récent roman de la série Un palais d'épines et de roses, publié en 2021.
, dit-elle, les larmes aux yeux en évoquant ce souvenir.
Sarah J. Maas a attribué son amour pour la lecture et l'écriture de récits fantastiques au roman Sabriël de Garth Nix et à Casque de feu () de Robin McKinley. Elle a également cité comme influences les bandes originales de films, la musique classique, Buffy contre les vampires et Sailor Moon.
En 2020, Sarah J. Maas a déclaré : Ses livres sont connus pour leurs thèmes de romance et de sexualité, et elle a souligné qu’elle avait été surprise que Un palais d'épines et de roses () soit classé comme littérature pour jeunes adultes.
Ordre de lecture des œuvres Il n'est pas obligatoire de lire les séries dans un quelconque sens, cependant les différentes séries de Sarah J. Maas se déroulent dans un même univers et peuvent être lues de manière spécifiques afin de percevoir les références glissées.
Il est courant de suivre l'ordre de publication de ses séries : débuter par Keleana puis Un palais d'épines et de roses et enfin Crescent City.
Un autre ordre est toutefois débattu parmi les fans : il faudrait commencer par la série Un palais d'épines et de roses, qui immédiatement le lecteur et facilite l’immersion dans l’intrigue grâce à un rythme plus soutenu. Il faudrait ensuite continuer avec la série Kelenea (série de ) et aborder sa complexité pour ainsi finir avec Crescent City qui reprend des éléments d'autres sagas.
Œuvres Série Keleana
La série est rééditée en 2022 par les éditions Le Livre de poche jeunesse sous le titre Le Trône de cristal puis en 2024 par les éditions La Martinière jeunesse sous le titre Throne of Glass.
Série Un palais d'épines et de roses
Cette série est parue en langue originale sous le titre , parfois désignée sous son acronyme ACOTAR.
Série Crescent City
Romans indépendants
Références
Liens externes
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