vignette|200x200px|New Castle Air Force Base en 1954 vignette|200x200px|North American F-86F-25-NH Sabresdu 4th FIW/335th FIS au dessus de la Corée. La New Castle Air National Guard Base (base de la Garde nationale aérienne de New Castle) est une installation de l'US Air Force sous le contrôle de la , située sur l'aéroport du comté de New Castle dans le comté de New Castle, Delaware.
Présentation La base abrite le (166 AW) de la . L'unité est gérée opérationnellement par l'Air Mobility Command (AMC). Avec huit avions de transport Lockheed C-130 H2 Hercules affectés en permanence, elle fournit à l'US Air Force un transport aérien tactique et une capacité de largage aérien et terrestre de troupes, de fret et de passagers ainsi qu'une capacité d'évacuation aéromédicale de patients partout dans le monde.
L'installation est située sur environ 32 hectares et comprend 44 bâtiments. La population normale de l'installation est de 294 employés à temps plein de l' (AGR) et de l' (ART), mais elle atteint 1150 personnes un week-end par mois. Les appareils du 166th ont été affectés en Arabie saoudite lors des opérations Desert Shield et Desert Storm (1990/1991), au Panama pour l'opération Just Cause en 1989, en Bosnie dans le cadre de l'opération Joint Endeavour en 1995 et participent activement à la guerre mondiale contre Terrorisme.
En outre, l'unité possède une fonction de génie civil (Base Engineer Emergency Force), le 166th Civil Engineer Squadron (166 CES) et une unité de cyberguerre (166th Network Warfare Squadron).
Historique
Seconde Guerre mondiale Anciennement appelé Wilmington Airport et Greater Wilmington Airport, la propriété est reprise par les forces aériennes de l'armée américaine pendant la Seconde Guerre mondiale. Sous le contrôle de l'USAAF, l'aéroport est rebaptisé New Castle Army Air Base.
Ouvert en Air-Nav.Com, New Castle AAB reçoit le 2d Ferrying Group de l'Air Corps Ferrying Command, la 552d Army Air Forces Base Unit étant quant à elle l'unité hôte chargée de la base et de ses installationsUSAFHRA document 00181899. La principale mission de l'aérodrome est de faciliter le mouvement des avions à l'étranger pour livraison aux Britanniques et aux autres Alliés.
Les membres de l'historique Women Airforce Service Pilots (WASP) ont servi de pilotes d'essai, de transport et de cibles remorquées pour les étudiants artilleurs. Il y a une statue aujourd'hui à l'aéroport qui rend hommage aux femmes du WASP qui ont servi leur pays. Le , la 1596th AAF Base Unit remplace la 552d AAFBU, et le 2d Ferrying group est remplacé par le 2d Foreign Transport Group. La mission de la base est alors modifiée, elle devient responsable du transport aérien à l'étranger de passagers et de fret aérienUSAFHRA document 00181918.
Continental Air Command Avec le retrait général de l'armée de l'air après la guerre, l'aéroport de New Castle est devenu une base à usage mixte, avec des avions civils opérant depuis l'aérodrome. Le 328th Troop Carrier Squadron est activé sur la base le . Il exploite alors des avions de transport C-47 depuis l'aérodromeUSAFHRA document 00435112.
Le , les installations militaires de l'aéroport sont attribuées au (ConAC) et le 512th Air Base Group de l'Air Force Reserve est devient l'unité hôte jusqu'au , date à laquelle il est réaffecté à l', en PennsylvanieUSAFHRA document 00438499. Au cours de son mandat en tant qu'unité hôte, la Réserve de l'Air Force et le exploitent des C-46 Commandos (325th, 326th, 327th et 328th Troop Carrier Squadrons) rentrés de Reading après sa fermeture comme installation de réserve512th AW Website. Le 512th est activé au service fédéral le en raison de la guerre de Corée. Son personnel et ses avions sont réaffectés en tant que renforts dans des unités du service actif, et le groupe est désactivé deux semaines plus tard.
Le 512th ABG est remplacé par le 113th Air Base Group de la Delaware Air National Guard, devenant l'unité hôte le . La mission du 113th est d'organiser, d'administrer, d'équiper, de former et de préparer le personnel de la garde nationale affecté au combat et de maintenir un niveau d'efficacité opérationnelleUSAFHRA document 00438080. Son activation prend fin en 1952, le 113th est alors remplacé par le 82d Air Base Squadron le USAFHRA document 00410640.
Le 512th TCG est reformé au sein de l'Air Force Reserve le , et s'installe sur le site jusqu'au , date à laquelle il est réaffecté sur la , en Pennsylvanie.
Air Defense Command En 1950, l'installation est rebaptisée New Castle Air Force Base, et passe sous la gestion de l' (EADF) et de l'Air Defence Command (ADC).
Le , la 4th Fighter-Interceptor Wing, équipée du F-86A Sabre, est réaffectée à New Castle AFB, confiant à l'aérodrome une mission de supériorité aérienne. La 4th FIW est déployée au Japon le , avec pour mission de contrer la menace MiG dans le ciel de CoréeUSAFHRA document 00446863. La 4th FIW est devenue la principale unité abattant des MiG pendant la guerre de Corée. En plus du 4th FIW, le 334th Fighter-Interceptor Squadron est activé sur la base en 1950, utilisant initialement des F-80 Shooting Stars, puis des F-94 Starfires à partir de 1952Aerospace Defense Command publication, The Interceptor, January 1979 (Volume 21, Number 1).. En 1952, le 334th est impliqué dans un incident d'OVNI lorsque ses intercepteurs ont été brouillés alors qu'ils partaient intercepter des objets inconnus détectés survolant Washington, D.C.
Le , le de la est déplacé sur la base d'Andrews, dans le Maryland, et le 113th Air Base Group est désigné comme unité hôte de New Castle. Le 113th FIG contrôle alors le de la Delaware Air National Guard, qui exploitait des intercepteurs F-84C Thunderjet. Le 142d reçoit le F-94B Starfire le , et l'unité de la Garde nationale aérienne est rendue au contrôle de l'État du Delaware le .
La est activée le , la base est alors affectée à la de l'. De plus, des plans sont pour transformer la base en une installation complète de l'USAFUSAFHRA document 00461787. Le 96th Fighter-Interceptor Squadron remplace le 142th FIS le , héritant des Starfires utilisés par les Air Guardsmen, et le 525th Air Defence Group devient la composante opérationnelle du 4710th ADW le . Un deuxième escadron F-94C, le 97th Fighter-Interceptor Squadron, rejoint le groupe le .
En 1955, à la suite du « Project Arrow », le 525th ADG est renommé . Le projet Arrow est un programme destiné à réactiver des unités de combat remarquables de la Seconde Guerre mondiale, les escadrons sont redésignés en tant que 95th et , passant simultanément aux F-94C.
Logements Les logements de la base qui abritaient du personnel militaire pendant la guerre de Corée (1950-1953) est acheté en 1956 par le comté de New Castle, et rouvert pour en faire des logements civils. Le quartier est désigné comme Airport Villa, et reste un quartier viable de 1956 à environ 1982, date à laquelle il est démoli pour faire place à des bâtiments gouvernementaux.
Delaware Air National Guard En 1957, l'Air Defence Command annonce réduire ses forces à New Castle, la mission de défense aérienne de la base étant confiée à la . Le 96th et le 97th FIS sont désactivés le , le 82d FIG est lui désactivé le .
La base est redésignée comme installation de la Garde nationale aérienne et renommée New Castle Air National Guard Base, l'installation étant transférée au contrôle de l'État du Delaware. New Castle passe sous le contrôle du 142nd Fighter-Bomber Squadron qui utilise des F-86F Sabres. Le , l'unité est rebaptisée 142nd Tactical Fighter Squadron et est réaffectée de l'Air Defense Command au Tactical Air Command (TAC).
Le , la Delaware Air National Guard passe au «statut de groupe» en tant que 166th Air Transport Group et est réaffectée du Tactical Air Command au Military Air Transport Service (MATS). La Delaware Air National Guard abandonne ses jets F-86 pour des C-97 Stratocruiser. Le , une nouvelle unité, la 142nd Aeromedical Evacuation Flight, est ajoutée à la Garde nationale aérienne du Delaware.
Au cours de la période de 1964 à 1974, la Garde nationale aérienne du Delaware effectue des missions au Vietnam. En , trois ans seulement après avoir reçu le C-97, la Garde nationale aérienne du Delaware reçoit le trophée McCallister en tant qu'unité de transport exceptionnelle de la Garde nationale aérienne. En 1966, la gestion opérationnelle passe au (MAC).
Le , la Delaware Air National Guard est appelée au devoir de l'État afin de réprimer les troubles civils et la violence dans la ville de Wilmington, au Delaware. L'unité est libérée de ses fonctions après plusieurs semaines. Cependant, de nombreuses personnes reste en service jusqu'au .
Le , la Delaware Air National Guard change le nom du 166th Military Airlift Group en 166th Tactical Airlift Group et remplace ses C-97 par des C-130A «Hercules», un avion cargo à propulseur, et commence la transition du Tactical Airlift Command au Tactical Airlift Command. Gestion qui change à nouveau en 1975, du TAC au MAC, lorsque le Tactical Airlift Command a transféré toutes ses unités C-130 au Tactical Airlift Command.
Au cours de la période du au , trois avions, avec du personnel de soutien et de nombreux volontaires de la Delaware Air National Guard participent à l'opération Desert Shield. Le , des unités sélectionnées de la Garde nationale aérienne du Delaware sont activées au statut fédéral pour la guerre du golfe Persique connue sous le nom d '«Opération Desert Storm» (8 avions avec équipages et personnels de maintenance et de soutien.) La majorité de l'unité est stationnée sur la base aérienne d'Al Kharj en Arabie saoudite. Plus de 150 membres du personnel sont déployés dans six autres sites en Europe et dans deux bases étatiques. Le , les unités et le personnel sont libérés du service actif effectué en appui de la guerre du golfe Persique.
Un autre changement de nom se produit le lorsque le 166th Tactical Airlift Group (166th TAG) est renommé 166th Airlift Group (166th AG) et le 142nd Tactical Airlift Squadron (142nd TAS) est redésigné 142e Airlift Squadron (142nd AS). Conjointement, le commandement gagnant de l'unité, le Military Airlift Command (MAC), est rebaptisé Air Mobility Command (AMC).
Au milieu des années 1990, la gestion du 166th AG passe de l'AMC à l'Air Combat Command (ACC). Peu de temps après, la base de New Castle apparaît sur la liste de la commission du Base Realignment and Closure (BRAC) dans un contexte qui aurait effectivement mis en sommeil la 166th Airlift Wing. De plus, le site fait partie des cibles de fermeture par le Pentagone à l'horizon . Cependant, à la fin des années 90, un renversement du sort de la base est réalisé et plus de 130 millions de dollars de fonds fédéraux sont alloués à des projets pour l'amélioration de la base.
Le , le commandement opérationnel de la Delaware Air National Guard change de nouveau, passant de l'Air Combat Command et à l'Air Mobility Command.
Unités principales affectées
Delaware Air National Guard, 1946–Présent 328th Troop Carrier Squadron, 1946-1949 512th Troop Carrier Group, 1949-1951; 1952-1958 4th Fighter-Interceptor Wing, 1950 113th Fighter-Interceptor 1951-1952 4710th Air Defense Wing, 1952-1957 525th Air Defense Group, 1952-1955 82d Fighter-Interceptor Group, 1955-1957
Notes et références
Bibliographie A Handbook of Aerospace Defense Organization 1946 - 1980, by Lloyd H. Cornett and Mildred W. Johnson, Office of History, Aerospace Defense Center, Peterson Air Force Base, Colorado Maurer, Maurer. Air Force Combat Units Of World War II. Washington, DC: U.S. Government Printing Office 1961 (republished 1983, Office of Air Force History, ). Ravenstein, Charles A. Air Force Combat Wings Lineage and Honors Histories 1947–1977. Maxwell Air Force Base, Alabama: Office of Air Force History 1984. .
Voir aussi Air Transport Command
Catégorie:Bâtiment dans le comté de New Castle Catégorie:Installation de la United States Air National Guard