Aux États-Unis, le shérif (sheriff) est un fonctionnaire généralement élu dont le ressort territorial est un comté ou une ville indépendante, chargé du maintien de l'ordre et de l'application de la loi.

Contrairement à la plupart des responsables chargés de l'application des lois aux États-Unis, les shérifs sont généralement élus. Certains États exigent des candidats certaines qualifications en matière de droit .. ..

Les responsabilités des shérifs et de leurs services varient considérablement d'un comté à l'autre. De nombreux shérifs ont la fonction de chef de la police, tandis que certains n'ont qu'une partie limitée des attributions de celui-ci en matière de maintien de l'ordre. Les shérifs sont souvent chargés de gérer les prisons du comté et la sécurité des bâtiments administratifs de leur ressort.

Généralités Territoires américains sans shérif Sur les 50 États américains, 48 ont des shérifs.

Les deux exceptions sont l'Alaska, qui n'a pas de comtés et le Connecticut, qui n'a pas de gouvernement local au niveau des comtés.

Le district fédéral et les cinq territoires peuplés n'ont pas non plus de gouvernements de comté.

Élection des shérifs Les shérifs sont élus pour un mandat de quatre ans dans , de deux ans dans l'Arkansas et le New Hampshire, de trois ans dans le New Jersey et de six ans dans le Massachusetts..

Les shérifs ne sont pas élus à Hawaï, Rhode Island et dans un certain nombre de comtés d'autres États.

Importance des shérifs dans la société américaine

Les services dirigés par les shérifs L'organisme dirigé par un shérif est souvent appelé (« bureau du shérif »), mais on trouve aussi (« département du shérif »).

Selon la (Association nationale des shérifs), un syndicat des shérifs, il existait, en 2015, ..

Leur taille varie d'unités d'un ou deux membres dans des zones rurales à de grands organismes, notamment le département du shérif du comté de Los Angeles, le plus grand bureau du shérif et le septième plus grand organisme d'application de la loi aux États-Unis, avec et de réserve.

Un au bureau d'un shérif est généralement nommé (« shérif adjoint », « adjoint du shérif ») ou, de manière informelle, (adjoint). Dans un petit bureau de shérif, les adjoints sont directement supervisés par le shérif. Les grands bureaux de shérifs ont plusieurs grades, comme dans un service de police. Le département du shérif du comté de Los Angeles compte des milliers d'adjoints réguliers, . Le commandant en second du shérif porte généralement le titre de ou de . Dans certains comtés, le shérif adjoint est le .

Fonctions

Le rôle d'un bureau de shérif varie considérablement d'un État à l'autre et même d'un comté à l'autre. Les shérifs et leurs adjoints (dans tous les États sauf le Delaware, où le rôle défini du shérif est de passer par l'arbitrage) sont généralement des agents de la paix assermentés ayant le pouvoir de procéder à des arrestations avant de passer devant un magistrat ou un juge, de signifier des mandats d'arrêt ou des ordres d'arrestation et de donner une contravention. Certains États étendent cette autorité aux comtés adjacents ou à l'ensemble de l'État. Dans un petit bureau de shérif, le shérif est susceptible d'exercer des fonctions de maintien de l'ordre tout comme un adjoint ou un officier de police ordinaire. Dans les bureaux de shérif de taille moyenne ou importante, cela est rare.

De nombreux bureaux de shérif remplissent également d'autres fonctions telles que le contrôle de la circulation, l'application de la législation sur les animaux, les enquêtes sur les accidents, les enquêtes sur les homicides, les enquêtes sur les stupéfiants, le transport des prisonniers, les agents de ressources scolaires et la sécurité des tribunaux. Les services plus importants peuvent mener d'autres enquêtes criminelles ou s'engager dans d'autres activités spécialisées de maintien de l'ordre. Certains grands services du shérif peuvent disposer d'aéronefs (y compris des avions ou des hélicoptères), de motocyclettes, d'unités K9, d'unités tactiques, de détachements montés ou de patrouilles nautiques.

Dans certaines régions du pays, comme dans les comtés californiens de San Bernardino, Riverside, Orange, Sierra, Tulare et Ventura, le bureau du shérif a également la responsabilité d'un bureau du coroner et est chargé de récupérer les personnes décédées dans leur comté et de procéder aux autopsies. Le fonctionnaire chargé de ces services de shérif porte généralement le titre de shérif-coroner ou de shérif/coroner et les fonctionnaires qui exercent cette fonction pour ces services portent généralement le titre de shérif-coroner adjoint ou de coroner adjoint.

De nombreux services du shérif font appel à l'aide des quartiers locaux, en utilisant une stratégie de police de proximité, pour travailler à la prévention de la criminalité. Le programme national de surveillance de quartier, parrainé par l'association nationale des shérifs, permet aux civils et aux agents de la force publique de coopérer pour assurer la sécurité des communautés.

Alors que les fonctions de police du shérif deviennent de plus en plus étendues et complexes, de nouvelles opportunités de carrière, pour les personnes ayant des compétences spécialisées, s'ouvrent dans les bureaux du shérif à travers le pays. Parmi les spécialités désormais recherchées, il y a la plongée sous-marine, le pilotage, la navigation de plaisance, le ski de neige, la technologie radar, les communications, l'informatique, la comptabilité, la médecine d'urgence et les langues étrangères.

Les bureaux du shérif peuvent coexister avec d'autres organismes chargés de faire respecter la loi au niveau du comté, tels que la police du comté, la police des parcs du comté.

Catégories de shérifs Les shérifs aux États-Unis se répartissent généralement en trois grandes catégories : Les shérifs de service restreint qui fournissent des services de base liés aux tribunaux, tels que la tenue de la prison du comté, le transport des prisonniers, la sécurité du palais de justice et d'autres tâches relatives à la signification des actes de procédure et des citations à comparaître qui sont délivrées par les tribunaux de comté et d'État. Il procède également souvent à des ventes aux enchères publiques de biens immobiliers saisis dans de nombreuses juridictions, et est souvent aussi habilité à procéder à des saisies de biens meubles pour satisfaire à un jugement. Dans d'autres juridictions, ces fonctions de procédure civile sont assurées par d'autres agents, tels qu'un marshal ou un constable. Le bureau du shérif de Philadelphie, en Pennsylvanie, en est un exemple. Les shérifs à service limité, en plus de ce qui précède, remplissent un certain type de fonction traditionnelle de maintien de l'ordre, comme les enquêtes et les patrouilles. Cela peut se limiter à des fonctions de police de sécurité sur les propriétés du comté (et d'autres par contrat) à l'exécution de ces fonctions dans des zones non constituées du comté, et certaines zones constituées par contrat. Les shérifs à service complet, les plus courants, assurent toutes les fonctions traditionnelles de maintien de l'ordre, y compris les patrouilles et les enquêtes à l'échelle du comté, indépendamment des limites municipales.

À noter qu'il existe deux équivalents fédéraux du shérif : le premier est l'United States Marshals Service, une agence du département de la Justice. Il en existe 94, un pour chaque district judiciaire fédéral. L' et ses adjoints sont responsables du transport des prisonniers et de la sécurité des tribunaux de district des États-Unis, ainsi que de la délivrance et de l'application de certaines procédures civiles. L'autre est le marshal de la Cour suprême des États-Unis qui remplit toutes les fonctions liées aux tribunaux pour la Cour suprême des États-Unis.

Types de shérif par État Alabama En Alabama, un shérif est un fonctionnaire élu et le chef des forces de l'ordre dans un comté donné. Il y a un shérif pour chacun des 67 comtés de l'Alabama, avec un nombre variable d'adjoints et de membres du personnel (généralement en fonction de la population). Le bureau d'un shérif fournit généralement des services de maintien de l'ordre aux localités non constituées en municipalités situées dans les limites des comtés.

Alaska Les bureaux du shérif n'existent pas en Alaska, en vertu de la Constitution de l'État. Au lieu de cela, les fonctions qui seraient exercées par les shérifs des juridictions des 48 États contigus et leurs adjoints (comme la procédure civile, la sécurité des tribunaux et le transport des prisonniers) sont assurées par les Alaska State Troopers et les agents de l' (en ), qui sont l'équivalent des huissiers dans les juridictions des 48 États contigus. Leur statut d'agent de la paix est limité aux tribunaux et au transport des prisonniers en détention. De plus, comme il n'y a pas de prisons de comté, le département correctionnel de l'Alaska gère des prisons régionales qui sont des services d'avant-procès séparées pour les hommes et les femmes, ce qui permet de séparer les détenus en attente de jugement qui sont légalement innocents, des prisonniers condamnés qui purgent une peine imposée par un tribunal à la suite d'une condamnation pénale. Ces services de détention provisoire sont l'équivalent des prisons de comté dans les autres États. Cela fait des agents de l'Alaska tant des agents de correction que de la détention à part entière. Les unités de détention préventive accueillent les personnes accusées officiellement de crimes et placées en détention préventive, par opposition aux prisons traditionnelles pour les personnes condamnées à une peine d'incarcération.

Arizona

En Arizona, un shérif est le chef des forces de l'ordre de l'un des 15 comtés de l'État, avec un nombre variable d'adjoints et de personnel divers (généralement en fonction de la population). Un officier de l'Arizona est spécifiquement investi par la . et le shérif, dirige un bureau de shérif (le comté de Pima utilise plutôt le terme de département du shérif), fournit généralement des services d'application de la loi aux localités non constituées en municipalités situées dans les limites de leur comté, entretient la prison du comté et effectue tous les actes de procédure pour la division de la Cour supérieure de ce comté.

L'Arizona est unique en ce sens que de nombreux bureaux de shérif ont formé des unités de détachement semi-permanentes qui peuvent être utilisées comme réserve, le posse, pour la force d'intervention principale, dans diverses circonstances, et non pas uniquement pour la recherche de fugitifs comme c'est le cas depuis toujours..

Le (MCSO) est le plus grand bureau de shérif de l'Arizona et le troisième des États-Unis, avec un total de assermentés et , en 2017. Le MCSO est dirigé par le shérif .

Arkansas

En Arkansas, les shérifs et leurs adjoints sont des agents de la paix pleinement habilités à exercer leur fonction sur l'ensemble du comté et peuvent donc légalement exercer leur autorité dans les zones non constituées en municipalité. En vertu de la législation de l'État, les shérifs et leurs adjoints, ainsi que tous les autres agents de la paix et des forces de l'ordre, sont en service 24 heures sur 24, ce qui signifie qu'ils peuvent procéder à des arrestations avec ou sans mandat (à condition que l'arrestation sans mandat résulte d'une violation de la loi commise en leur présence ou à leur vue). Les fonctions d'un shérif de l'Arkansas consistent généralement à fournir des services de police aux résidents, à gérer la ou les prisons du comté et à fournir des huissiers pour le comté, le district et les autres tribunaux du comté. En vertu de la loi de l'Arkansas, le shérif est le chef des forces de l'ordre du comté. Il y a de comté en Arkansas, un pour chaque comté, quelle que soit la taille de sa population.