396P/Leonard est une comète à courte période du Système solaire. Son orbite, autour du Soleil, a un demi-grand axe de , un excentricité de 0,42 et une inclinaison de .
La comète est passée au périhélie, à du Soleil, le . La comète a été découverte le par Gregory J. Leonard au nom du Mount Lemmon Survey. La nature cométaire de l'objet fut confirmée dans les jours qui suivirent par plusieurs autres astronomes. Le , Robert Weryk rapporta avoir trouvé des images de pré-découverte prises par Pan-STARRS 1 et 2 et remontant jusqu'à . La découverte de la comète est officiellement annoncée le dans la MPEC 2020-F144 sous la désignation P/2020 F1 (Leonard)MPEC 2020-F144 : COMET P/2020 F1 (Leonard)..
Le passage précédent au périhélie avait eu lieu en . À la suite de l'annonce officielle de la découverte dans la Minor Planet Electronic Circular (MPEC) 2020-F144 le , des observations datant de 2002 furent retrouvées dans les données de plusieurs observatoires. La comète reçoit en conséquence la désignation P/2002 E4 dans la MPEC 2020-K92 le .
Évolution orbitale 1936 : passage très près de Saturne
La comète semble être passée très près de Saturne, à un peu moins d'un million de kilomètres de la planète (plus près que Titan), le .
1995 : passage près de Saturne Le à (), la comète est passée à ( de kilomètres) de Saturne.
Ce passage à proximité de la planète géante n'a que peu modifié l'orbite de la comète.
2083 : passage près de Saturne Le à (), la comète passera à ( de kilomètres) de Saturne.
Ce passage près de la planète géante mènera la comète bien à l'intérieur de l'orbite de Saturne.
2125 : passage près de Jupiter Le à (), la comète passera à ( de kilomètres) de Jupiter.
Ce passage près de la planète géante causera une augmentation importante de l'inclinaison orbitale de la comète.
2202 : passage près de Jupiter La comète passera à nouveau près de Jupiter en 2202. Ce passage près de la planète géante augmentera l'inclinaison orbitale de la comète à plus de 7 degrés.
3739 : passage près de Jupiter La comète passera près de Jupiter en 3739. Ce passage près de la planète géante affectera significativement l'orbite de la comète, menant son aphélie au-delà de l'orbite de Neptune.
Références
Catégorie:Comète périodique numérotée Catégorie:Comète découverte en 2020 Catégorie:Objet céleste prédécouvert en 2002 Catégorie:Objet céleste découvert par Gregory J. Leonard